„The Boys“ ist politische Satire in ihrer schlimmsten Form

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Als langjähriger Fan von „The Boys“ fühlte ich mich schon immer von der kompromisslosen Satire und den bissigen Kommentaren zur amerikanischen Gesellschaft angezogen, insbesondere von der Kritik an der Unternehmenskultur. Aber mit der letzten Staffel habe ich das Gefühl, dass sich etwas verändert hat. Der vernichtende Blick der Serie auf Vought und seine illegalen Aktivitäten wirkt nicht mehr frisch oder aufschlussreich. Stattdessen wirkt es predigend und anmaßend.

Im Finale der vierten Staffel von „The Boys“ mit dem Titel „Assassination Run“ ereignet sich ein vorhersehbares Ereignis: Der machtbesessene Superheld Homelander übernimmt die Kontrolle über die US-Regierung. Die Einzelheiten seiner Machtübernahme – durch einen Putsch am 6. Januar, bei dem sich seine Unterstützer hinter ihm versammelten, und eine Fernsehansprache, die die Sicherheit unter seiner Herrschaft gewährleistete – spiegeln die nachlassende politische Satire der Sendung wider. Im Laufe der Zeit verwandelte sich der progressive Kommentar der Serie in Selbstgefälligkeit, während die Nachahmung realer Ereignisse zu einem enttäuschenden Höhepunkt führte. Während sich die Serie ihrer fünften und letzten Staffel nähert, wird Homelanders Verwandlung in einen gottähnlichen Kaiser, der an unseren 45. Präsidenten erinnert, zweifellos ein wichtiger Handlungspunkt sein. Diese Entwicklung ist sowohl erzählerisch vorhersehbar als auch enttäuschend.

In „Assassination Run“ dienen Homelanders frühere Aktionen, zu denen auch Gräueltaten gehören, die nichts mit Widerstands-Twitter-Themen zu tun haben, als Erinnerung daran, wie zum Nachdenken anregend die Jungs früher waren, bevor sie sich auf Kritik am Spätkapitalismus konzentrierten, die sich hauptsächlich gegen Donald J. Trump richtete. Im Vought Tower plant Homelander seine Übernahme und stellt eine Liste der Mitarbeiter von Vought International zusammen, die über die Fehler und Todesfälle des Teams Seven Bescheid wissen. Diese Personen, darunter Autoren, Assistenten und Vermarkter, könnten möglicherweise Geheimnisse preisgeben und sie laut Homelander entbehrlich machen. Chace Crawford bringt den Satz „Tut mir leid, Kumpel, du stehst auf der Liste“ mit beiläufiger Grausamkeit zum Ausdruck, während The Deep einen ehemaligen Kollegen eliminiert, indem er ihm ins Gesicht schlägt und seinen Namen von einem Zettel streicht. Diese Darstellung von Massenentlassungen ist die einzigartige Darstellung der Rücksichtslosigkeit von Unternehmen durch The Boys.

Die eigennützige Haltung der Führungskräfte großer Unternehmen, ihre Missachtung der Mitarbeiter und die hohle „Wir sind eine Familie“-Rhetorik sind unglückliche Folgen der Gier, die bei Fortune-500-Unternehmen zu beobachten ist. „The Boys“ zeichnet sich dadurch aus, dass es das moralische Vakuum des reichsten einen Prozents Amerikas aufdeckt, und darauf liegt seit dem Debüt der Serie im Jahr 2019 der Fokus. In Eric Kripkes Adaption der Graphic Novels von Garth Ennis und Darick Robertson wurde die Macht von Vought International über die Unterhaltungsindustrie deutlich erweitert, um eine realistischere Welt zu schaffen, die unsere eigene widerspiegelt. Um diese Welt effektiv zu persiflieren, haben die Macher die Grenzen zwischen Realität und Fiktion geschickt verwischt. Der ausführende Produzent Seth Rogen (der zuvor in „The Green Hornet“ mitspielte) hatte Cameo-Auftritte als er selbst, während Anspielungen auf Joss Whedons frühere Rolle bei Marvel Studios gemacht wurden. Vought wurde als dominante Kraft dargestellt, die verschiedene Aspekte der Gesellschaft kontrollierte – Kabelnachrichten, Filme, Religion und sogar Geburtstagsfeiern – und ihr Ziel war es, ihren Einfluss auf das Militär auszudehnen und lokale Superhelden in globale Superstars zu verwandeln, die Verbrechen und Terrorismus auf der ganzen Welt bekämpfen.

Bis zum Sommer 2019 hatten Zuschauer auf Prime Video Bedenken hinsichtlich der Partnerschaft von Marvel mit dem US-Militär geäußert. Diese Kontroverse entstand, als zeitgleich mit der Veröffentlichung von „Captain Marvel“ ein Air-Force-Werbespot zur Rekrutierung von Mitarbeitern ausgestrahlt wurde. Die provokative Botschaft von „The Boys“, dass es problematisch sei, Superhelden zu Propagandazwecken mit dem Militär zu verbünden, wirkte wie ein Kommentar zu diesem Thema. In ihren Comics brachten Ennis und Robertson ihre Verachtung gegenüber Waffenherstellern wie Lockheed-Martin und Haliburton zum Ausdruck, die von den Kriegen der USA nach dem 11. September profitierten.

Einfacher ausgedrückt war „The Boys“ eine der frühesten Unternehmenssatiresendungen auf Amazon Prime Video, die sich mit ähnlichen Themen wie Serien wie „I’m a Virgo“, „Fallout“ und „Utopia“ befasste. Diese Shows stellen zum Nachdenken anregende Fragen über das Leben in einer Welt, in der Menschen zwangssterilisiert, verfolgt, rassistisch profiliert und massakriert werden können, alles im Streben nach höherem Profit. In „The Boys“ werden diese Ideen auf Aktionärsversammlungen und Fantreffen präsentiert und zeigen, wie Führungskräfte wie Madelyn Stillwell, Stan Edgar und Ashley Barrett das öffentliche Image manipulieren und gleichzeitig die Reichweite ihres Unternehmens rücksichtslos vergrößern. Im Gegensatz zu anderen Unternehmenssatiresendungen, die möglicherweise nur die bestehenden Überzeugungen der Zuschauer bestätigen, verleiht „The Boys“ Alltagssituationen, wie etwa einer Büro-E-Mail, eine düstere Wendung, um einen verstörenden Kommentar zum amerikanischen Kapitalismus auf höchstem Niveau zu erstellen.

In „Assassination Run“ sind sich Homelander und The Deep einig, dass Ashley, die wichtige Informationen über ihre illegalen Aktivitäten besitzt, eliminiert werden muss. Da sie jedoch ihren Nachnamen nicht kennen, eliminieren sie versehentlich ihre Assistentin, die ebenfalls Ashley heißt. Ein weiteres Beispiel ist der fortlaufende Witz mit dem Titel „Training A-Train“ während der gesamten Staffel. Vought finanzierte eine Biografie über A-Train, eines ihrer sieben Mitglieder, die seinen Kindheitshintergrund verändert. Sein schwarzer Bruder und sein Trainer werden als Drogendealer dargestellt, nur um durch einen weißen Retter, Will Ferrell, ersetzt zu werden. In der dritten Folge „We’ll Keep the Red Flag Flying Here“ vermittelt dieser Film zunächst das Gefühl einer „blinden Seite“. Später wird es jedoch zu einem wütenden Kommentar zur Besessenheit unserer Medienlandschaft von Steuererleichterungen in „Assassination Run“, da Vought die Produktion schließlich abbricht, weil sie erkennt, dass sie durch die Abschreibung mehr Einnahmen erzielen könnten.

In diesem Szenario wird der Zusammenhang zwischen dem aktuellen Handlungspunkt und einem früheren Ereignis auf nachvollziehbare Weise erklärt. Auf der V752 Expo in „Beware the Jabberwock, My Son“ führte Vought maßgeschneiderte digitale Produktplatzierungen mit beleidigenden Stereotypen ein, um kommerzielle Vorteile zu erzielen. Diese Taktik, die auf Zuschauer in bestimmten Phasen der VCU abzielt, ermöglicht es Vought, von der Vielfalt zu profitieren. Zunächst unruhig, applaudieren die BIPOC-Fans schließlich und unterstützen unwissentlich die Algorithmen, die später den Wert und das letztendliche Schicksal von Projekten wie „Training A-Train“, einem potenziellen Prestigefilm mit einer schwarzen Hauptrolle, bestimmen werden.

Effektive Satire nutzt eine Mischung aus Humor und Unbehagen, um uns dazu zu bringen, uns selbst im Spiegel zu betrachten und unsere Überzeugungen zu überdenken. Sendungen wie „The Boys“ kritisieren mit dieser Methode schon immer erfolgreich die Unternehmenskultur. Mit der Charakterverwandlung von Homelander in Trump trat die Unternehmenssatire jedoch in den Hintergrund gegenüber ausführlichen Kulturkriegskommentaren. Diese vierte Staffel von „The Boys“ ist enttäuschend, weil sie oft auf bloßen Spott über die Politik zurückgreift, ohne zu untersuchen, warum wir akzeptieren, dass Unternehmensmanager so viel Macht haben. Die föderalistische Sexpartei ist ein Beispiel für diesen überstrapazierten Tropus in der Show und wirkt jetzt müde im Vergleich zu der interessanteren Frage: Warum unterwerfen wir uns den Machthabern, die Entscheidungen für uns treffen?

Der Ton von „The Boys“ hat sich übermäßig verändert und ist übermäßig anmaßend geworden – wir sollen durch Homelander die Gefahr erkennen, die Trump für Amerika darstellt, und durch Charaktere wie Tek Knight die Mängel in unserem Strafjustizsystem. Allerdings hat dieser Ansatz einen predigenden Ton angenommen und wiederholt das präsentiert, was wir bereits wissen, ohne unsere Rolle oder Reaktion zu berücksichtigen. Wenn „The Boys“ seine Kritik auf Vought richtet, hinterfragt es Aspekte der amerikanischen Kultur, die eine Selbstbeobachtung erfordern – unsere Faszination für Spektakel, unsere Loyalität gegenüber Marken und unser fehlgeleitetes Streben nach Reichtum. Diese Elemente unserer nationalen Identität sind reif für eine Untersuchung, Satire und Transformation. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass die Böswilligkeit in Amerika nicht nur auf Homelander beschränkt ist; „The Boys“ war effektiver, als es diese Wahrheit anerkannte.

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2024-07-22 19:29