Die Wiederbelebung der Enron-Krypto-Initiative weckt Neugier, Wut und Besorgnis über das Parodieprojekt

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Als Forscher, der den Fall von Enron vor zwei Jahrzehnten miterlebt hat, kann ich nicht anders, als eine Mischung aus Unglauben und Belustigung über die Rückkehr dieser ikonischen Marke in die Welt der Krypto- und NFTs zu verspüren. Es scheint, dass die Geschichte einen besonderen Sinn für Humor hat, der es ermöglicht, dass das Symbol des Unternehmensbetrugs wieder auftaucht, wenn auch unter satirischen Umständen.

20 Jahre nach seinem Untergang taucht das Label Enron unerwartet wieder auf und erforscht nun Kryptowährungen und NFTs unter einem humorvollen Rebranding.

In einer Wendung, die unglaublich erscheinen mag und an die Verschwörungstheorie „Vögel gibt es nicht“ erinnert, scheint Enron – einst für Unternehmensbetrug berüchtigt – 23 Jahre nach seinem Sturz ein Comeback erlebt zu haben.

Eine gut gestaltete Website, zweideutige Mitteilungen und eine Presseerklärung, in der die Absicht erklärt wurde, „die weltweite Energiekrise zu beenden“, haben die Neugier geweckt. Das Unternehmen hat auch subtil Pläne für ein Kryptowährungsunternehmen angedeutet, wie aus Markendokumenten hervorgeht, in denen nicht austauschbare digitale Vermögenswerte und „Kryptowährungs-Handelsplattformen“ erwähnt werden.

Im Gegensatz zu seinem auffälligen Äußeren ist es ein anderer Enron, mit dem wir es heute zu tun haben – nicht der, der vor zwei Jahrzehnten in Ungnade gefallen ist. Stattdessen scheint es sich um eine satirische Umbenennung zu handeln, die von derselben Gruppe inszeniert wurde, die hinter dem beliebten Schwindel „Birds Aren’t Real“ steht, der behauptet, Vögel seien in Wirklichkeit staatlich kontrollierte Drohnen, die zu Spionagezwecken eingesetzt werden.

Am 2. Dezember, dem Jahrestag des Insolvenzantrags von Enron, begannen verschiedene Social-Media-Konten, die den Namen Enron verwendeten, eine Reihe von Updates zu teilen.

Wir sind zurück. Können wir reden?

– Enron (@Enron) 2. Dezember 2024

In diesem einminütigen Video kombinierten sie verschiedene Unternehmensvisualisierungen: Stadtlandschaften, eine Balletttänzerin und Personen, die das Enron-Symbol erschaffen. Ihre kürzlich eröffnete Website deutet auf ein erneuertes Unternehmen hin, das sich zum Ziel gesetzt hat, weltweite Energieprobleme anzugehen; Einzelheiten dazu müssen jedoch noch bekannt gegeben werden.

Stockfotos, Stellenangebote, aber es gibt einen Haken

Auf den ersten Blick mag die Website echt erscheinen. Es bietet Stellenausschreibungen, stellt Teammitglieder vor (von denen einige anscheinend Stockfotos verwenden) und verkauft Merchandise-Artikel wie Marken-Hoodies, Wasserflaschen und Poloshirts, allesamt zu recht hohen Preisen.

Connor Gaydos, bekannt für seine Rolle in der satirischen Bewegung „Birds Aren’t Real“, ist der Gründer von etwas, das einst als Energiekonzern galt und heute in „Enron Corporation“ umbenannt wurde. Entgegen der landläufigen Meinung hat dieses neue Unternehmen jedoch keine nennenswerten Verbindungen zum Energiesektor. Stattdessen erwarb Gaydos im Jahr 2020 die Marke Enron für 275 US-Dollar, was darauf hindeutet, dass er möglicherweise andere Pläne für die Marke hat.

Die vermeintlichen Stellenausschreibungen des Unternehmens, beispielsweise für einen Nuklearsystemingenieur, wirken ebenso verspielt wie seine Anfänge. Allerdings scheint der Online-Shop, der Waren anbietet, darunter 118-Dollar-Hoodies mit der Aufschrift „World’s Top Company“, echt zu sein.

Hallo aus der Vergangenheit

Enron wurde 1985 gegründet und galt zunächst als Vorreiter im Energiesektor. Später stellte sich jedoch heraus, dass das Unternehmen auf betrügerische Buchhaltungsmethoden zurückgegriffen hatte, beispielsweise auf die Manipulation von Finanzunterlagen, um Schulden zu verschleiern und die Gewinne künstlich zu steigern. Diese Praktiken führten die Anleger in die Irre und führten dazu, dass der Aktienkurs von 90,75 US-Dollar an seinem Höchststand auf nur 0,26 US-Dollar abstürzte, als das Unternehmen Insolvenz anmeldete.

Infolgedessen meldete Enron im Dezember 2001 Insolvenz an, was zum Verlust von Arbeitsplätzen für Tausende und einem Verlust von Milliardenbeträgen an den Aktionären führte. Dieser Untergang war ein entscheidender Moment für die Unternehmensführung und führte zum Sarbanes-Oxley Act – einem Gesetz, das erlassen wurde, um die Unternehmensverantwortung zu stärken und Betrug durch strengere Vorschriften für Finanzoffenlegungs- und Prüfungspraktiken zu verhindern.

Jeffrey Skilling, ehemaliger CEO von Enron, wurde in mehreren Anklagepunkten, darunter Wertpapierbetrug, für schuldig befunden und zu einer 24-jährigen Haftstrafe verurteilt. Nach zahlreichen Berufungsverfahren verbüßte er jedoch nur 12 Jahre. Kenneth Lay, der Gründer des Unternehmens, starb an einem Herzinfarkt, bevor das Urteil verkündet werden konnte.

Ist es möglich, dass es zu einem weiteren Finanzskandal gekommen ist, der an den um Enron erinnert, das am 2. Dezember vor 19 Jahren Insolvenz anmeldete?

– Edison (@edison0xyz), 2. Dezember 2024

Angesichts der Vergangenheit von Enron löst das Konzept einer Wiederbelebung von Enron, insbesondere im Zusammenhang mit Kryptowährungen, Besorgnis aus. Während einige das Rebranding als kriminelle Handlung betrachten, interpretieren andere es als scharfen Kommentar zur Unternehmenskultur und zur Neuerfindungsneigung des Finanzsektors. Bestimmte Social-Media-Inhalte von ihnen wurden bereits als irreführend gekennzeichnet, und Kritiker haben spekuliert, dass es sich bei diesem Unterfangen um ein Kryptowährungsprogramm handeln könnte.

„Mehr zum Teilen bald“

Als Forscher bin ich von diesem neuen Unternehmen fasziniert, das Vergleiche mit dem berüchtigten Enron anzustellen scheint. Den Nutzungsbedingungen zufolge scheint es sich bei den Inhalten auf ihrer Website jedoch um eine durch den Ersten Verfassungszusatz geschützte Parodie zu handeln, die in die Kategorie der Performance-Kunst fällt, die ausschließlich Unterhaltungszwecken dient.

Gaydos und sein Partner Peter McIndoe haben sich entschieden, keinen Kommentar abzugeben, um die Atmosphäre des Rätsels noch zu verstärken. Auf Anfragen der Medien, die an den Ansprechpartner bei Stu Loeser & Co., einer PR-Agentur mit Sitz in New York, gerichtet waren, gab es nur zweideutige Antworten wie „Weitere Informationen folgen in Kürze“.

Während ich sehnsüchtig auf den 9. Dezember warte, läuft der Countdown zur nächsten Enron-Enthüllung weiter. Unabhängig davon, ob es sich bei diesem Unterfangen um eine witzige Satire oder einen klugen Plan handelt, bleibt eine Tatsache unbestreitbar: Die Marke Enron hat immer noch die Macht, die öffentliche Meinung zu fesseln – und zu spalten.

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2024-12-03 21:40