Was Agatha uns die ganze Zeit über die Zukunft von Marvel TV erzählt hat

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Als jemand, der zahllose Stunden damit verbracht hat, Sendungen zu schauen und deren Produktionskosten zu analysieren, verspüre ich bei der Lektüre dieses Artikels ein Gefühl der Erleichterung. Es scheint, dass selbst die mächtigen Marvel Studios lernen, sich anzupassen, ähnlich wie ein Mutant im MCU lernt, seine Kräfte zu kontrollieren.

Anfang 2021 wurde „WandaVision“, die erste von Marvel für Disney+ produzierte TV-Serie, zum bemerkenswertesten Fernsehereignis. Es knüpfte direkt an Ereignisse im Marvel Cinematic Universe an, wich jedoch vom typischen Superheldenformat ab und nutzte ein innovatives Erzähldesign, das eine Hommage an klassische TV-Shows darstellte. Dieser unkonventionelle Ansatz führte zu großem Kritiker- und kommerziellem Beifall, so dass erwartet wurde, als Disney später ankündigte, dass Kathryn Hahn ihre Rolle als Agatha Harkness in einer Spin-off-Serie mit begrenzten Folgen wiederholen würde. Nach mehreren Jahren der Entwicklung feierte „Agatha All Along“ im September sein Debüt mit beliebten Stars wie Aubrey Plaza und Joe Locke aus „Heartstopper“ sowie bekannten Veteranen wie Patti LuPone und Debra Jo Rupp. Angesichts der Vorfreude nach dem Erfolg von „WandaVision“ lief diese Serie über neun Episoden und ist nun zu Ende. Die Aufführung war komplex und spiegelte den aktuellen Stand von Marvels TV-Geschäft wider.

Wir warten immer noch darauf, in den nächsten Wochen einen vollständigen Überblick über die Leistung von Nielsen zu erhalten, aber erste Anzeichen deuten darauf hin, dass die Serie „Agatha“ bei ihrer Veröffentlichung am 18. September ein starkes Debüt hatte. Die Sendung landete schnell in den Top Ten von Nielsen In den ersten beiden Wochen war es die meistgestreamte Originalsendung und erreichte in der dritten Woche Platz 11. Was die Zuschauerzahlen in der Premierenwoche angeht, erreichte „Agatha“ die Zahlen, die „WandaVision“ beim Start erreichte. Aufgrund unterschiedlicher Laufzeiten und Veröffentlichungstermine ist es jedoch schwierig, direkte Vergleiche anzustellen, da beide Serien mit zwei Episoden Premiere hatten. Den internen Daten von Disney+ zufolge verzeichnete die erste Folge von „Agatha“ in den ersten sieben Tagen auf der Plattform weltweit rund 9,3 Millionen Aufrufe, was nicht weit von den durchschnittlich 11 Millionen Aufrufen jeder Folge der zweiten Staffel von „Loki“ während der ersten vollständigen Folge entfernt ist Woche im November 2023. Am Freitag gab Disney+ bekannt, dass das Finale innerhalb eines Tages nach der Premiere 4,6 Millionen Zuschauer für Folge acht und 3,9 Millionen Zuschauer für Folge neun anzog – diese Zahlen stellen im Vergleich einen Anstieg von 48 % bzw. 26 % dar zur durchschnittlichen Zuschauerzahl während der Premiere.

Die endgültigen Zahlen könnten entscheidend für die Gesamteffektivität von Agathas Leistung sein. Während Marvels Ruf ein beachtliches Publikum zu nahezu jeder Produktion, insbesondere zu Spin-offs, anzieht, kommt es wirklich darauf an, ob die Zuschauer die Serie auch nach der Premierenwoche weiterhin sehen und ob positive Mundpropaganda in den darauffolgenden Wochen zu intensivem Binge-Watching anregt das Finale. Wie ein TV-Analyst von The Ankler, der unter dem Pseudonym Entertainment Strategy Guy schreibt, betont, war die erste Folge von WandaVision zwar erfolgreich auf Disney+, ihr Status als Hit wurde jedoch erst später bestätigt. Er erklärt, dass die Serie von Woche zu Woche mehr Zuschauer gewann, bis zum Finale 15 Millionen Stunden angeschaut wurden und sie zehn Wochen lang in den Charts blieb. Bemerkenswert ist, dass sie in Bezug auf die Gesamtsehdauer immer noch die zweitbeste Erstsemester-Staffel von Marvel ist und nur hinter Loki liegt. „Für eine halbstündige Show“, schließt er, „gilt es deshalb als robuster Darsteller.“

Bisher sieht es nicht so aus, als ob Agatha den gleichen Nielsen-Aufschwung erfährt wie WandaVision, aber die Zuschauerzahl ist auch nicht zurückgegangen. Tatsächlich blieben die Einschaltquoten für Agatha in der zweiten und dritten Woche konstant. Ein Marvel-Insider teilte Vulture mit, dass die Zahl der Abonnenten, die jede Woche zurückkamen, um sich die neueste Folge anzusehen, seit der Premiere der beiden Folgen besonders hoch war – eine der höchsten, die wir je gesehen haben, eine Behauptung, die von der bestätigt wird beeindruckende Schlusszahlen. Darüber hinaus deutete diese Marvel-Quelle an, dass einige Zuschauer das Ansehen von „Agatha“ möglicherweise verschoben haben, bis alle Episoden am Vorabend von Halloween verfügbar waren, was die Serie praktisch zu einem Binge für die gruselige Staffel gemacht hat. Wir werden ein klareres Bild haben, sobald die Nielsen-Daten für die Finalfolgen veröffentlicht werden, voraussichtlich Anfang Dezember. Die eintägigen Daten, die Disney letzte Woche veröffentlicht hat, bieten jedoch einige vielversprechende Anzeichen.

Es stimmt zwar, dass es Agatha gelungen ist, ein ordentliches Maß an Publikumsinteresse zu wecken, wie aus den Zuschauerstatistiken hervorgeht, diese Zahlen allein spiegeln jedoch nicht vollständig den Gesamterfolg der Show wider. Dies gilt insbesondere im Vergleich zu Serien wie WandaVision, die 2021 und 2022 in der Übergangsphase von Marvel starteten.

Die Änderung könnte zunächst die Attraktivität oder Spannung rund um Marvels TV-Serien verringern, da kein unmittelbarer Bedarf besteht, sie zeitnah anzusehen, um Spoiler oder Hinweise auf kommende Filme zu vermeiden: „Agatha“ sofort anzuschauen wird Wenn Sie das Debüt verpassen, haben Sie keinen Nachteil, denn Ihr Verständnis zukünftiger Filme wird dadurch nicht beeinträchtigt. Auf lange Sicht könnte die Trennung der TV-Sendungen vom Marvel Cinematic Universe (MCU) und die gleichzeitige Nutzung beliebter Charaktere aus der größeren Marvel-Bibliothek jedoch potenziell ein breiteres Publikum anziehen, das über die eingefleischten Fans hinausgeht.

Zusätzlich zu seinem innovativen Storytelling bedeutet „Agatha“ eine Veränderung in Marvels Herangehensweise an die Produktion ihrer TV-Serien. Frühere Disney+ Marvel-Shows ahmten den Filmproduktionsprozess des Studios nach, wobei interne Produzenten die Kontrolle übernahmen. Allerdings war diese Methode, wie Robinson betont, schwieriger als erwartet, da es zu einem ständigen Tauziehen zwischen dem Hauptautor, dem Regisseur und dem Hauptproduzenten kam. Diese Regelung wirkte sich auch auf die Qualitätskontrolle von Marvel-TV-Produktionen aus, da das Team, das Anfang der 2020er Jahre für zahlreiche Filme verantwortlich war, gleichzeitig drei bis vier TV-Serien pro Jahr betreute. Serien wie „Secret Invasion“, die Robinson als „komplettes Desaster“ bezeichnet, litten unter negativem Feedback und schlechteren Einschaltquoten.

In Abkehr von der vorherigen Strategie scheint Marvels derzeitiger Fokus auf die Fernsehproduktion eher auf der Erstellung traditioneller Fernsehsendungen zu liegen, als sie in Episoden von Spielfilmen aufzuteilen. Dies zeigt sich in Serien wie „Agatha“, die nicht nur „Marvel“, sondern „Marvel Television“ tragen. Diese Produktionen haben jetzt engagierte Showrunner wie Jac Schaeffer, die sowohl das Schreiben als auch die Gesamtproduktion beaufsichtigen – eine übliche Struktur für die meisten TV-Shows. Darüber hinaus scheint Marvel, beginnend mit „Daredevil: Born Again“ im März, zu seinem mehrstufigen, langen Storytelling-Ansatz zurückzukehren, der an die Netflix-Ära mit Serien wie „Jessica Jones“, „Luke Cage“ und anderen erinnert Original „Daredevil“. Kevin Feige, Marvels aktueller Oberherr, war nicht Teil dieser früheren Phase der TV-Produktion.

Laut Entertainment Strategy Guy, auch bekannt als Pundit, ist es angesichts des Erfolgs der folgenden Staffeln von „The Mandalorian“ und der zweiten Staffel von „Loki“ vernünftig, dass diese Strategie für Disneys Nicht-Marvel-Serie effektiv ist. Er weist darauf hin, dass diese Shows viele andere Marvel Cinematic Universe (MCU)- und Star Wars-Originale auf Disney+ übertroffen haben. Er stellt fest, dass dieses Muster mit der Fernsehgeschichte übereinstimmt, da das traditionelle Fernsehen darauf ausgerichtet war, mehrere Sendungen zu erstellen, um die Zuschauer mit ihren Favoriten zu beschäftigen, anstatt sich auf einmalige oder limitierte Serien zu verlassen.

Eine Möglichkeit, den gegebenen Text natürlicher und leichter lesbar umzuformulieren, ist: Während Marvel bei seinen Sendungen hohe Zuschauerzahlen anstrebt, ist Kosteneffizienz bei ihren TV-Produktionen gleichermaßen entscheidend. Als WandaVision und Falcon and the Winter Soldier in Auftrag gegeben wurden, befanden wir uns in einer Ära von Peak Marvel und Peak TV. Streaming-Dienste schienen über unbegrenzte Budgets zu verfügen, mit dem Ziel, alles Nötige auszugeben, um Verbraucher für neue Plattformen wie Disney+ zu gewinnen. Fast fünf Jahre nach dem Start von D+ konzentrieren sich Streaming-Dienste jedoch intensiv darauf, die Kosten zu senken und nur so viel Fernsehen zu produzieren, wie benötigt wird, um zu verhindern, dass bestehende Abonnenten ihre Abonnements kündigen. Anstatt Fernsehsendungen zu produzieren, die genauso viel oder mehr kosten als Filme mit großem Budget, suchen diese Dienste nach kostengünstigen Sendungen, die Jahr für Jahr Rendite abwerfen. Anstatt mit teuren Blockbustern zu prahlen, diskutieren Führungskräfte jetzt offen darüber, wie wenig sie tatsächlich ausgeben.

Im Vormonat teilte Winderbaum von Marvel Television Variety mit, dass Agatha Marvels günstigste Show auf Disney+ sei. Er betonte ihr Ziel, diese Shows zu angemessenen Kosten zu produzieren, und wies darauf hin, dass Agatha teure computergenerierte Spezialeffekte zugunsten erschwinglicherer praktischer Effekte minimiert habe. Winderbaum gab das genaue Budget für „Agatha“ nicht bekannt, aber „Variety“ erwähnte, dass Marvel etwa 40 Millionen US-Dollar in seine auf fünf Episoden limitierte Serie „Echo“ investiert habe, was etwa 8 Millionen US-Dollar pro Episode entspricht. Dies ist etwa ein Drittel der gemeldeten Kosten pro Folge für Serien wie WandaVision oder Falcon and the Winter Soldier. Selbst wenn Marvel seine TV-Produktionskosten halbieren würde, könnten die reduzierten Ausgaben dennoch zu einem profitablen Ergebnis für Agatha führen. Wenn die Gesamtzuschauerzahl zwei Drittel derjenigen von WandaVision erreicht, aber die Hälfte oder ein Drittel der Kosten beträgt, würde Disney es als Erfolg betrachten. Wie die Beliebtheit von Serien wie „Squid Game“ auf Netflix und „Baby Reindeer“ beweist, sind einige der größten Erfolge im Fernsehen solche, die mit bescheidenen Budgets produziert werden.

Was das nicht bedeutet, ist, dass Marvel (oder Disney+) planen, ihre kommenden TV-Programme so zu strukturieren, wie man es vor 20 Jahren im traditionellen Netzwerk- oder Kabelfernsehen finden konnte. Trotz des relativ geringen Budgets von Serien wie „Agatha“ ist klar, dass sie nicht schäbig gemacht wurden. Das Studio und sein Schwester-Streamingdienst haben jedoch verstanden, dass ein florierendes, langfristig angelegtes Seriengeschäft es erfordert, etwas von der übermäßigen Begeisterung loszulassen, die Disneys Peak-TV-Programmansatz kennzeichnete. Bisher hat dies dazu geführt, dass sie verschiedene Arten von Projekten untersucht haben, die von breit angelegten Shows wie „Daredevil“ bis hin zu spezielleren Konzepten wie „Agatha“ oder „Echo“ reichen, und die Reaktionen des Publikums entsprechend beurteilt haben.

Darüber hinaus bedeutet dies, die Anzahl der Produktionen (Shows und Filme) jährlich zu reduzieren, nicht nur um die Kosten zu senken, sondern auch um eine erstklassige Qualität sicherzustellen. Robinson weist darauf hin, dass ein wesentlicher Aspekt von Marvels Erfolg auf dem Höhepunkt des MCU darin bestand, dass fast jeder Film gut gemacht war, einige sogar außergewöhnlich. „Das Schlimmste, was man jemals bekommen konnte, war wie eine 2+“, sagt sie. „Bei ihren TV-Shows oder Post-Endgame-Filmen war dies jedoch nicht der Fall.“ Die Produktion von nur zwei (oder gelegentlich drei) Live-Action-Serien pro Jahr dürfte die Chance auf einen Flop verringern; Durch die Kostenkontrolle wird das finanzielle Risiko minimiert, wenn trotz Vorsichtsmaßnahmen ein Fehler auftritt.

Diese Diskussion führt uns zurück zu der Frage, wie gut es Agatha geht und was wir aus seiner Leistung machen sollten. Die Begeisterung für die Serie erreichte zunächst nicht den Höhepunkt von WandaVision und die ersten Einschaltquoten stiegen nicht so schnell wie die des Vorgängers. Die Kritiken der Kritiker waren jedoch positiv, und die Online-Konversation über die Serie nahm gegen Ende ihrer Laufzeit deutlich zu – insbesondere im Hinblick auf die letzten drei Episoden, die zahlreiche Überraschungen in Bezug auf die Hauptfigur und ihren jugendlichen Kumpel (dargestellt von Locke) enthüllten. Unser Marvel-Insider verrät, dass Agatha mehr weibliche und junge erwachsene Zuschauer angezogen hat als andere aktuelle Marvel-Realserien. Wie bereits erwähnt könnten sich Agatha aufgrund der niedrigeren Produktionskosten als finanziell effizientere Wahl im Vergleich zu anderen Titeln erweisen, die ein größeres Publikum anzogen, aber erhebliche Kosten verursachten.

Typischerweise würde Disney den Erfolg von „Agatha“ dadurch zum Ausdruck bringen, dass er eine weitere Staffel in Auftrag gibt oder ein Spin-off ins Leben ruft. Da Marvel die Serie jedoch als limitierte Serie eingestuft hat und Teil einer geplanten Trilogie ist, scheint es unwahrscheinlich, dass es weitere Episoden geben wird (obwohl es immer noch eine Chance gibt, wie kürzlich mit der unerwarteten Erneuerung von Shōgun). Stattdessen könnte es zutreffender sein, Agatha als ein Experiment zu betrachten, das Marvel TV durchführt. Wie Robinson andeutet: „Marvel versucht möglicherweise herauszufinden, welcher Ansatz ihnen bessere Erfolgschancen bietet – Shows, die die eingefleischten Marvel-Fans ansprechen, oder Shows mit breiterer Anziehungskraft. Ich glaube nicht, dass sie noch eine klare Antwort haben.“

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2024-11-05 01:54