Worum es im SNL-Drama „Equal Time“ wirklich ging

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Als erfahrener Kinoliebhaber mit jahrzehntelanger Erfahrung verspüre ich einen Anflug von Sehnsucht nach den Tagen, als die Gleichzeitregel ein Leuchtfeuer der Fairness im öffentlichen Rundfunk war. Damals, vor dem Aufkommen der sozialen Medien und Streaming-Plattformen, war das Fernsehen der unbestrittene König der Unterhaltung, und die Gleichzeitregel war ein wichtiger Schutz, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für politische Kandidaten zu gewährleisten.

Wenn Kamala Harris die Präsidentschaftswahl 2024 gewonnen hätte, wäre das ein bemerkenswertes Ereignis in der Geschichte gewesen. Allerdings scheint die jüngste Kontroverse um ihren Auftritt bei „SNL“ vor der Wahl nun ein Vorgeschmack auf mögliche Probleme während der zweiten Trump-Regierung zu sein. Am vergangenen Wochenende versuchte Brendan Carr, ein von Donald Trump ernannter FCC-Kommissar und Co-Autor von Project 2025, die Wut darüber zu schüren, dass NBC Harris nur drei Tage vor der Wahl erlaubte, bei „SNL“ aufzutreten. Er behauptete fälschlicherweise, dass der Sender ihr einen unfairen Vorteil gegenüber Trump verschaffte, und behauptete einen Verstoß gegen die FCC-Vorschriften gegen die Bevorzugung von Kandidaten. Diese Behauptung war unbegründet, aber Carr schien das egal zu sein.

Einfacher ausgedrückt: Wenn ein Sender während einer Wahlperiode politische Kampagneninhalte ausstrahlt, muss er alle anderen Kandidaten über die Möglichkeit informieren, gleiche Sendezeit zu beantragen. Dies wird als Gleichzeitregel bezeichnet. Der Sender ist nicht dafür verantwortlich, die Kandidaten zu finden oder zu benachrichtigen; Es liegt an den Kampagnen, über öffentliche Ankündigungen auf dem Laufenden zu bleiben und innerhalb von sieben Tagen Maßnahmen zu ergreifen, wenn sie glauben, dass sie Anspruch auf zusätzliche Sendezeit haben. Diese Regel gilt nicht für Nachrichtenberichterstattung, Kabelnetze, Social-Media-Plattformen oder Streaming-Dienste wie Netflix und YouTube, da die FCC diese Medien nicht auf die gleiche Weise reguliert wie drahtlose Fernsehsender. Im Wesentlichen betrifft diese Regelung nur Unterhaltungsprogramme auf drahtlosen Fernsehkanälen.

Im Wesentlichen soll die Gleichzeitregel nicht verhindern, dass Politiker in Sendungen wie „Saturday Night Live“ oder „Dancing with the Stars“ auftreten. Stattdessen wird sichergestellt, dass ein Sender, der sich für die Aufnahme eines Politikers entscheidet, auch seinen Gegnern ähnliche Möglichkeiten bieten muss. In diesem Fall gewährte NBC der Trump-Kampagne nach dem Auftritt von Kamala Harris bei SNL kostenlose Sendezeit bei Sunday Night Football und NASCAR, wodurch sie ein deutlich größeres Live-Publikum erreichen konnten als Harris. Die ausgestrahlte Botschaft wurde von der Trump-Kampagne kontrolliert, nicht von den Autoren von SNL. Was die Präsenz bei den NBC-Zuschauern angeht, scheint es, dass Trump von dieser Vereinbarung mehr profitiert hat, da SNL im Vergleich zu einem NFL-Spiel nur einen Bruchteil des Live-Publikums erreicht. Es wurden zwar keine Regeln verletzt und keine Gesetze gebrochen, aber hier würde die Angelegenheit normalerweise enden.

Angesichts Carrs früherer Vorliebe für Trump ist es sicherlich keine Überraschung, dass er sich trotzdem dazu entschlossen hat, NBC zu kritisieren. Noch bevor Harris bei SNL auftrat, ging Carr auf Twitter und brandmarkte ihren angeblichen Auftritt als „Manöver, um der Equal-Time-Regel der FCC zu entgehen“. Er warf ihm voreingenommenes und parteiisches Verhalten vor und deutete an, dass NBC-Sender die öffentlichen Funkwellen nutzen könnten, um die Stimmen für einen Kandidaten vor einer Wahl zu beeinflussen. Carr war sich jedoch bewusst, dass seine Behauptungen nicht zutreffend waren, da es tatsächlich einen Präzedenzfall für das, was am Wochenende passierte, gab. Konkret trat Senator John McCain, der gegen Barack Obama antrat, 2008 nicht nur einmal, sondern gleich zweimal bei SNL auf, sowohl im Cold Open als auch im „Weekend Update“. Bemerkenswerterweise gab es kaum Gegenreaktionen. Tatsächlich lobte Obama McCain bei seinen Schlusskundgebungen für seinen Humor, und es scheint, dass er nicht einmal die gleiche Zeit gefordert hatte.

Obwohl die mit NBC verbundenen Sender, die von der FCC reguliert werden, ihren Verpflichtungen zur Gleichstellung gegenüber Trump innerhalb von 24 Stunden nachgekommen waren, war Carr am Montagmorgen live bei Fox Business mit Maria Bartiromo und schlug den Entzug der NBC-Lizenzen vor. „Eine mögliche Lösung, wenn wir es ungeheuerlich finden“, erklärte Carr, obwohl unklar ist, ob ihm zum Zeitpunkt seiner Kommentare bewusst war, dass NBC die Gleichzeitregel bereits eingehalten hatte. Als Mitglied der FCC hätte Carr jedoch darüber Bescheid wissen müssen. Stattdessen schien er sich mehr darauf zu konzentrieren, Kontroversen gegen NBC und die Harris-Kampagne zu schüren und seine Loyalität gegenüber Donald Trump zu beweisen. Es ist wahrscheinlich, dass er in der neuen Trump-Regierung reichlich belohnt wird.

Wenn man Carrs Verhalten außer Acht lässt, wirft diese Situation einen interessanten Punkt auf: Ist die Gleichzeitregel heute noch relevant? Wie Nilay Patel von The Verge kürzlich betonte, wurden die aktuellen FCC-Bestimmungen in einer Zeit eingeführt, in der das Rundfunkfernsehen vorherrschend war und Netzwerksendungen durchweg jeden Abend 20–30 % der Zuschauer erreichten. Dies ist jedoch nicht mehr der Fall, da auch soziale Netzwerke, Netflix und YouTube ein großes Publikum erreichen.

Als Film- und Fernsehliebhaber kann ich nicht anders, als von einer Welt zu träumen, in der die Gleichzeitregel mit einiger Rationalität überdacht werden könnte. Ehrlich gesagt scheint es überholt zu sein, dass die FCC-Bestimmungen weiterhin eine Netzwerkzensur von Wörtern mit vier Buchstaben fordern, die auf fast allen anderen Medienplattformen üblich sind.

Der einzige Grund, warum ich innehalte, bevor ich für die Aufhebung dieser Regeln plädiere, besteht darin, dass schlechte Akteure wie Musk ihre Plattformen nutzen, um die öffentliche Diskussion zu verzerren und auf ihre bevorzugten Narrative zu verdrehen. Daher ist es von Nutzen, Vorschriften für mindestens eine Form der großen Medien beizubehalten . Denn auch wenn Rupert Murdoch immer darauf geachtet hat, dass sein Sendernetzwerk Fox nicht wie Fox News aussieht, wer weiß, wie sich das ändern könnte, wenn Fox-eigene Sender und Tochtergesellschaften plötzlich in der Lage wären, ohne jegliche Aufsicht zu operieren. Darüber hinaus hat die Gleichzeitregel, so veraltet sie auch sein mag, den Rundfunkveranstaltern im Allgemeinen weder finanziell noch anderweitig geschadet. Und da Trump bald wieder das Sagen hat, brauchen wir vielleicht tatsächlich alle Leitplanken, die wir haben, so veraltet sie auch erscheinen mögen.

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2024-11-08 00:54