Warum vermied Sean Baker die Politik in seinen Filmen bis Anora?

Als Filmkritiker mit einer besonderen Vorliebe für düstere, urbane Erzählungen, die sich mit der Komplexität von Machtdynamiken befassen, empfand ich „Anora“ als Bakers bisher überzeugendstes Werk. Die Klarheit der Vision und die kompromisslose Haltung des Films gegenüber Unterdrückungssystemen haben mich tief beeindruckt.

Sean Baker kreiert seit geraumer Zeit Filme, die die Grenze zwischen Realität und Fiktion verwischen. Wenn er ein neues Projekt beginnt, gelingt es ihm, in ein soziales Umfeld einzutauchen, das ihm als Angehöriger der oberen Mittelschicht von New Jersey oft unbekannt ist. Anschließend überredet er die Mitglieder dieser Gemeinschaften zur Zusammenarbeit und lässt sich von ihren persönlichen Erfahrungen inspirieren, um die Erzählung zu gestalten. Seine Werke zeigen verschiedene Charaktere wie Lieferpersonal, Falschgeldhändler, aufstrebende Pornostars, alleinerziehende Mütter in Schwierigkeiten und andere. Obwohl es sich nicht um Dokumentarfilme handelt, strebt er ein dokumentarisches Gefühl an; Zu seinen Techniken gehört die Verwendung wackeliger Handkameras oder aufgerüsteter iPhones zum Filmen und sogar die Inszenierung von Szenen im Stil von „Candid Camera“, indem er Schauspieler aussendet, um sich unter Fremde zu mischen, die er anschließend mit einem Veröffentlichungsformular verfolgt. Viele seiner Schauspieler sind Debütanten. Baker erlangte Anerkennung für diesen einzigartigen Ansatz, insbesondere mit seinem fünften Spielfilm „Tangerine“ (2015), in dem es um zwei Transgender-Sexarbeiterinnen geht, die durch die Straßen von Los Angeles navigieren. Seitdem hat er große Anerkennung für seine Darstellung von Leben am Rande der Gesellschaft gefunden, wie Kritiker es oft beschreiben.

In seinen Filmen gibt es oft einen kritischen Blick auf etablierte Systeme. Charaktere finden sich häufig in Situationen wieder, in denen es nicht zu gewinnen gilt, wie zum Beispiel in „The Florida Project“ aus dem Jahr 2017, wo eine alleinerziehende Mutter, Halley, in eine prekäre Situation gerät, als sie ihren Job in einem Stripclub verliert und sich anschließend mit einem Strippenzieher konfrontiert sieht Der Verlust staatlicher Leistungen drängte sie zur Sexarbeit und schließlich zum Verlust des Sorgerechts für ihr Kind. Es mag den Anschein haben, dass ein Filmemacher, der so viele Filme über kämpfende Menschen und Menschen aus der Arbeiterklasse dreht, sich politisch nach links tendieren würde. Dies ist jedoch kein Etikett, das Baker ohne weiteres angenommen hat. Auf die Frage nach seiner Anziehungskraft auf diese Geschichten erklärt er, dass er Personen darstellen möchte, die auf der großen Leinwand normalerweise übersehen werden. Interessanterweise haben sowohl Democracy Now! und der konservative Kommentator Ben Shapiro lobte The Florida Project als den besten Film des Jahres, was laut Baker Bände über die Relevanz dieser Geschichten für verschiedene Perspektiven spricht. Er hat eingeräumt, dass die Hauptfigur in seinem Film Red Rocket aus dem Jahr 2021, ein ehemaliger Pornodarsteller, einige Eigenschaften mit Trump teilt. Dennoch betont er, dass er bestrebt sei, politische Neutralität zu wahren, da eines der Themen des Films die Spaltung sei.

Im Gegensatz zu seinen früheren Werken präsentiert der Protagonist in Bakers neuestem Film mit dem Titel „Anora“ einen Ausnahmefall. Zum ersten Mal stellt er explizit einen rücksichtslosen Antagonisten aus der Oberschicht vor, jemanden, der deutlich sichtbar und hörbar ist und die Macht hat, andere zu befehlen oder zu vernichten. Zuvor deuteten seine Filme auf ein voreingenommenes System hin, hielten die Identität der Verantwortlichen jedoch unklar. Mit „Anora“ erfahren wir jedoch, dass die Unterdrücker die Superreichen sind.

Als Filmliebhaber würde ich diese Passage mit meinen eigenen Worten umformulieren: In diesem Film entfaltet sich meine Geschichte wie eine romantische Komödie, aber mit einer Wendung. Weißt du, ich bin nicht wirklich in Ivan (Mark Eydelshteyn) verliebt, aber wir sind verheiratet, oder zumindest nennen sie es so. Am liebsten würde ich Ani heißen. Unsere Beziehung begann nicht konventionell; Ich war Tänzer in einem Stripclub in der Innenstadt, und eines Nachts trat Ivan mit seinen großen blauen Augen und seinem charmanten russischen Akzent in mein Leben und überschüttete mich mit Bargeld. Von ihm fasziniert, stimmte ich seinem Vorschlag für einen Hausbesuch zu. Als ich seine großzügige Villa in Brooklyn sah, war der Deal besiegelt. Später fand ich heraus, wer sein berühmter Vater ist, aber die Sprachbarriere und meine begrenzten Russischkenntnisse machten es mir schwer, die Situation vollständig zu verstehen. Ich wusste nur, dass ich einen harmlosen High Roller gefunden hatte.

Seit 2004 beschäftigt sich Baker mit der angespannten Dynamik zwischen Dienstleistern und ihren Kunden, insbesondere in seinem Film „Take Out“, bei dem er gemeinsam mit Shih-Ching Tsou Regie führte. Dieser taiwanesische Filmemacher wirkte später als Produzent und Schauspieler in mehreren von Bakers Werken mit. In „Take Out“ entfaltet sich eine an Vérité erinnernde Erzählung über einen längeren Tag in New York und konzentriert sich auf Ming Ding, einen undokumentierten chinesischen Restaurantlieferanten. Sein Ziel ist es, genügend Trinkgeld zu verdienen, um den Fängen eines Kredithais zu entkommen. Während er eine Bestellung nach der anderen an Kunden ausliefert, die von höflich bis beleidigend und rassistisch reichen, sind die Interaktionen von gegenseitiger Verachtung und Gleichgültigkeit geprägt. Ming Ding braucht diese Begegnungen einfach, um sein Ziel zu erreichen. Andere Filme von Baker beschäftigen sich mit Zweckbeziehungen, die in der rechtlichen Grauzone entstehen, wie zum Beispiel die Partnerschaft zwischen westafrikanischen Männern, die gefälschte Waren verkaufen, und einem libanesischen Ladenbesitzer in „Prince of Broadway“ aus dem Jahr 2008, wo er ihnen sein Ladenlokal in der Innenstadt als Ausstellungsraum zur Verfügung stellt und Versteck gegen einen Anteil am Gewinn.

Vereinfacht ausgedrückt betrachtet Ani ihre Beziehung zu Ivan als eine aufgewertete Version einer Bequemlichkeitsheirat, geschmückt mit Luxus, und nicht als eine traditionelle Machtdynamik. Allerdings ist es in ihrem Kopf eher eine Chef-Angestellte-Konstellation, die ihre Verbindung mit Ivan rechtfertigt und sich selbst als kluge Person betrachtet, die ihren Wert kennt. Es liegt an den Handlangern, ihr Missverständnis aufzuklären. Als die Vollstrecker in Ivans Villa eintreffen, um die Ehe zu annullieren, weil seine Eltern auf dem Weg aus Russland sind, gerät Ivan in Panik und flieht zu Fuß und überlässt Ani der Obhut von Toros, einem armenischen Fixer, der seit langem mit Baker, seinem Bruder Garnick und Igor zusammenarbeitet , ein junger russischer Assistent. Toros teilt Ani barsch mit, dass sie Iwans Familie in Ungnade gefallen hat, indem sie jemanden wie sie geheiratet hat. Er droht, sie verhaften zu lassen, was darauf hindeutet, dass sie wahrscheinlich eine kriminelle Vorgeschichte hat, und beschimpft sie mit abfälligen Namen wie „Nutte“ und „Prostituierte“. Interessanterweise warnt Toros Ani als erster vor Ivans Charakter und sagt: „Seit seinem sechsten Lebensjahr beschäftige ich mich mit seinen Problemen.“

Da Ivan abwesend ist und seine Eltern nirgendwo zu finden sind, sitzen nur noch Ani und die Handlanger in der Klemme. Indem Baker zunächst die reichsten und einflussreichsten Charaktere vorstellt und dann eliminiert, erzeugt er eine Leere, die den Film durchdringt. Weder Toros noch Ani können ohne Ivan vorankommen: Toros, weil seine Bosse ihm mit Zerstörung drohen, und Ani, weil sie zu sehr in der Märchenfantasie verwurzelt ist. Nach einer chaotischen Schlägerei zwischen Ani und ihren Gegnern – ein Kampf, der dank eines kraftvollen Tritts einer Pole-Tänzerin fast mit einem Sieg für Ani endet – einigen sie sich schließlich auf ihr Ziel: die Göre aufzuspüren.

In einem von Toros gelenkten Suburban fahren sie durch die Straßen von South Brooklyn. Toros äußert seinen Unmut und sagt: „Er hat mich härter behandelt als dich“, während Ani, Garnick und Igor von Tür zu Tür gehen. Ani scheint nicht überzeugt zu sein („Ist das so?“), aber es könnte tatsächlich der Fall sein. Während der Tag ohne Ende zur Nacht wird, wird deutlich, dass es ein Albtraum ist, für die Oligarchen zu arbeiten. Toros mag das Kind nicht und hat Angst vor seinen Eltern, die die Macht haben, sein Leben zu ruinieren. Er rät der Gruppe, vorsichtig zu sein, wenn sie Ivan schließlich fangen, und warnt sie davor, ihm etwas anzutun, da es sie mehr kosten könnte als ihren Job. Unterdessen ist Garnick, der den Job seines Bruders zunächst für gut gehalten hatte, von der Undankbarkeit des Jobs desillusioniert: „Ich habe mich dafür nicht angemeldet“, beschwert er sich. „Ich möchte nach Armenien zurückkehren!“ Igor distanzierte sich von den Brüdern. In gewisser Weise ähnelt er Ani, einer Freiberuflerin, die ihren Körper nutzt, um ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Es wird schon früh klar, dass er sich zu Anis rebellischem Geist hingezogen fühlt, auch wenn sie ihm abfällige Namen wie „Gopnik“ und „verweichlichter Idiot“ gibt. Obwohl sie die Gefahr, in der sie sich befindet, besser versteht als sie selbst.

Der Film „Anora“ ist aufgrund seiner besonderen Perspektive Bakers eindrucksvollstes Werk und macht am Ende deutlich, dass Ani und ihre Gegner einen gemeinsamen Feind haben. Ein praktischer Bösewicht für einen Filmemacher, der gegenüber der Politik zögert, ist ein russischer Oligarch, eine Wahl, die weder Democracy Now! noch Ben Shapiro würde das in Frage stellen. Die Oligarchenfiguren in „Anora“ spiegeln auf subtile Weise die Realität wider, da die Außenszenen von Ivans Haus auf einem Gelände in Mill Basin, Brooklyn, gedreht wurden, das einst der Ex-Frau eines russischen Milliardärs gehörte. (New York schrieb über ihre Tochter, als sie als „russisch-amerikanisches Paris Hilton“ bekannt war.) Der extravagante Reichtum, den Ivans Familie mit Privatjets und Villen an den Tag legte, erleichtert die Art von Kritik, die Bakers von früheren Filmen wurde gemieden. Wie üblich ist der Filmemacher bei diesem Thema vorsichtig: „Wenn ich zu kalkuliert werde, wie zum Beispiel ‚Das ist meine große Aussage zum Spätkapitalismus‘, kann es sein, dass ich ein wenig gekünstelt oder predigend werde“, sagte er einem Journalisten. „In einem Land, das von Tag zu Tag gespaltener wird, ist es jedoch schwer, das zu übersehen.“ Darüber hinaus lässt sich Baker etwas Spielraum für humorvoll-satirische Sticheleien.

Ani und Ivan schienen sich zunächst nicht gut zu verstehen, aber Ani und Igor hatten von Anfang an etwas Faszinierendes. Schon bei ihren ersten Begegnungen herrschte eine subtile Spannung zwischen ihnen. Im Gegensatz zu Toros, der im Vergleich zu seinen Vorgesetzten mit seinen Verbindungen zu einer Sexarbeiterin in Brighton Beach zu kämpfen hat, ist Igor von diesem Ballast frei. Er fühlt sich zu Ani hingezogen. Außerdem scheint er sie zu verstehen; Vielleicht sieht er in ihr einen Groll gegen die herrschende Klasse, den er teilt. Während Anis Hoffnungen zunichte gemacht werden und ihre Träume zerfallen, lädt Baker uns ein, die Situation aus Igors Perspektive zu betrachten. Wir werden Zeuge, wie er trotz ihrer Bitterkeit versucht, ihr zu helfen. Gegen Ende des Films finden sie sich isoliert wieder. Igor spricht ihr tröstende und solidarische Worte zu. „Es ist besser, dass du nicht Teil dieser Familie bist“, sagt er. Ani ist jedoch weit davon entfernt, ihm zuzustimmen: „Habe ich dich um deine Meinung gebeten?“

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2024-10-21 15:55