Stavros Halkias hat Starpower

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Als erfahrener Filmliebhaber, der mehr Komödien gesehen hat, als ich an einer Hand abzählen kann, und der immer noch die Finger übrig hat, um das Drama zu zählen, muss ich sagen, dass „Let’s Start a Cult“ ein erfrischender Rückblick auf die urkomischen, aber herzlichen Komödien vergangener Zeiten ist. Die Handlung ist so struppig wie der Bart meines Onkels nach einem langen Winter, aber es sind die schrulligen Charaktere und ihr ungewöhnlicher Humor, die diesen Film zum Leuchten bringen.

Der Film mit dem Titel „Let’s Start a Cult“ beginnt mit verschwommenen Videoaufnahmen, in denen Mitglieder einer Selbstmordsekte diskutieren, warum sie sich bereit fühlen, über ihre derzeitige Existenz hinauszugehen. Jedes Mitglied teilt seine Gedanken mit einem unsichtbaren Anführer namens William (dargestellt von Wes Haney). Ein Mitglied behauptet ruhig: „Der Baum, auf dem wir stehen, brennt und fordert uns auf, wegzugehen.“ Ein anderer drückt aus: „Tief in mir spüre ich, dass wir zu Größerem bestimmt sind.“ Chip, gespielt vom Komiker Stavros Halkias mit ausgeprägtem Baltimore-Akzent, erzählt von seinen Erfahrungen: „Ihre Lehren haben mir geholfen, eine ältere Chinesin, die an Demenz leidet, davon zu überzeugen, dass ich ihr Sohn bin. Ich habe es geschafft, 13.000 Dollar von ihr zu erschwindeln, bevor sie merkte, dass ich es war.“ „Ich spreche eigentlich kein Mandarin; ich habe lediglich die Laute nachgeahmt.“ Der Aufnahmezeitstempel am unteren Bildschirmrand zeigt an, dass das Interview am 24. Mai 2000 stattgefunden hat.

In einem traditionelleren Film würde Chip diese Frau vielleicht mit einer unangemessenen Eindrücke verspotten, anstatt einfach zu behaupten, dass er ihre Geräusche nachgeahmt habe, aber sein kantiger Humor erinnert an die Komödien aus dieser Zeit. Der Film Let’s Start a Cult hat Ähnlichkeiten mit Dodgeball aus dem Jahr 2004, was seine absurde Handlung und eine vielfältige Gruppe von Charakteren betrifft, und weist auch Ähnlichkeiten mit Napoleon Dynamite auf in seiner frei fließenden Komödie, die auf den Besonderheiten seiner Underdog-Charaktere basiert. Es gibt auch eine komödiantische Sexszene, ähnlich denen in Filmen wie „Road Trip“ aus dem Jahr 2000 und „American Pie“ aus dem Jahr 1999. Der Humor ist ziemlich albern und spiegelt den Trend charakterbasierter Komödien wider, der vorherrschte, bevor Judd Apatows einfühlsame Geschichten fast alle produzierten Komödien prägten, vor dem Branchenwechsel, als selbst diese Art von Filmen nicht mehr produziert wurden.

Unter der Regie von Ben Kitnick, der am Drehbuch mit Halkias und Haney zusammengearbeitet hat, ist die Handlung des Films „Let’s Start a Cult“ absichtlich zerzaust: Frustriert über seine unhöflichen Taten führt Chips Sekte ihre Taten aus Ohne ihn wurde ein tödlicher Ritus durchgeführt, der eine Kette von Ereignissen auslöste. Nach seiner Niederlage zieht sich Chip in das Haus seiner Eltern zurück, erfährt in den Nachrichten, dass William noch am Leben ist und sich dem Gesetz entzieht, spürt ihn auf und erpresst ihn, bei der Gründung einer neuen Sekte mitzuhelfen. Der anschließende Roadtrip zur Rekrutierung neuer Mitglieder, der das Herzstück des Films bildet, dient in erster Linie als Plattform, um eine entzückende Gruppe von Exzentrikern vorzustellen und sie in verschiedene Umgebungen zu bringen, in denen sie ungezwungene, improvisierte Gespräche führen und Unfug treiben können.

So finden wir uns in der Wohnung von Tyler (Eric Rahill) wieder, von dem William annimmt, dass er aufgrund seines anfälligen Zustands ein idealer Kandidat für den Beitritt zu ihrer Gruppe ist. Währenddessen führen Tylers Lebensgefährte, dargestellt von Zuri Salahuddin, und Joe Pera in der Nähe eine lautstarke, leidenschaftliche Liebessession. Außerdem sehen wir eine Zeitlupensequenz, die der Tankstellenszene aus Zoolander ähnelt, in der Chip, William, Tyler und ein weiteres Sektenmitglied, Diane (Katy Fullan), ein Auto mit Haushaltsfarbe lackieren. Die Szene endet damit, dass Chip Williams spielerisch Farbe ins Auge spritzt, was möglicherweise zu vorübergehender Blindheit führt. Wie sonst könnten sie ihr Fahrzeug vor der Polizei verbergen, wenn nicht indem sie es achtlos und auffällig in Babyblau umlackieren?

Grundsätzlich spielt Halkias die Figur Chip mit großer Geschicklichkeit und verleiht jeder Zeile eine intensive emotionale Tiefe. Er verbindet meisterhaft arrogante Unreife und versteckte Verletzlichkeit. In einem konkreten Fall versucht er, seine unerklärliche Abwesenheit von seinen Eltern zu rechtfertigen, indem er eine Geschichte über Karate in Tokio erfindet: „Mama, zum x-ten Mal bereitete ich mich tatsächlich darauf vor, in Tokio Karate-Champion zu werden. Mein Mentor hat mich jedoch getäuscht.“ und bin mit meiner Freundin Akiko durchgebrannt. Der Kummer war zu groß, weshalb ich das große Match verloren habe. Kann hier niemand verstehen, was ich sage?“ In einer anderen Szene wird er immer aufgeregter, als er über ein professionelles Wrestling-Event vor 19 Jahren spricht und sich beschwert: „Dieses Match wurde mit Sicherheit gefixt!“

In Halkias‘ Auftritt gibt es deutliche Erinnerungen an Danny McBride, dessen Arbeit einen wesentlichen Einfluss auf die Figur Chip hat. Genau wie Fred Simmons in „The Foot Fist Way“ dient Chips fehlgeleitete Tapferkeit als subtile Kritik an den Absurditäten der Männlichkeit. Allerdings treffen seine Versuche, Charisma zu schaffen, nie ganz ins Schwarze und sorgen dafür, dass wir immer daran erinnert werden, dass der Witz auf seiner Seite liegt. Im Gegensatz zu Shane Gillis‘ Komödie in „Tires“ (einer Netflix-Sitcom, in der Halkias dieses Jahr auftrat) hat Chip eine Schicht Pathos, die seine fragwürdigen Handlungen schmackhafter macht. Er kann ein jugendlicher Angeber sein, aber er handelt oft aus Unsicherheit, emotionaler Verwirrung oder der Sehnsucht nach Verbindung. Diese Komplexität ist es, die das Ende des Films, in dem Chip ein liebevolles Zuhause bei seinen zu Freunden gewordenen Kultrekruten findet, aufrichtig und herzerwärmend wirken lässt. Auch wenn er mit diesem Charakter keine Kontakte knüpfen möchte, ist es doch befriedigend, seinen Erfolg zu sehen.

In seiner MasterClass 2018 plädierte Apatow dafür, Komödien zu schreiben, indem er sie zunächst als Dramen schuf und später Humor hinzufügte. Er erklärte: „Es ist nicht sinnvoll, diese Geschichten als Comedy-Geschichten zu betrachten.“ Apatows Filme wurden oft als zu lang und grandios kritisiert. Der Film „Let’s Start a Cult“ hingegen verfolgt eine andere Strategie: Er beginnt mit einem komödiantischen Konzept und führt nach und nach dramatische Elemente ein. Im Gegensatz zu den meisten Komödien besteht ihr einziger Zweck darin, Witze zu liefern, was den Spaß noch erhöht.

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2024-10-28 22:54