Als der Film Joker im Jahr 2019 in die Kinos kam, löste er eine heftige Debatte aus, da Bedenken hinsichtlich seines möglichen Einflusses auf gewalttätiges Verhalten, der an moralische Hysterie grenzte, befürchtet wurden. Diese Reaktion war nicht unbegründet. Todd Phillips‘ einzigartige Interpretation einer Comic-Ursprungsgeschichte, die in Gotham City spielt und an das New York der 1970er Jahre erinnert und sich von Filmen wie „Taxi Driver“ und „The King of Comedy“ inspirieren lässt die Verwandlung des gescheiterten Komikers Arthur Fleck (gespielt von Joaquin Phoenix) in einen Mörder. Die Darstellung des Films über einen entrechteten Ausgestoßenen, der zu Gewalt greift und Clown-Make-up trägt, fand bei bestimmten Online-Subkulturen Anklang, etwa bei Memes von Edgelord 4chan, und wurde mit der Massenschießerei in Aurora im Jahr 2012 bei einer Vorführung von The Dark Knight Rises in Verbindung gebracht >. Obwohl der Film aufgrund einer unzutreffenden Aussage des damaligen New Yorker Polizeikommissars Ray Kelly nicht direkt vom DC-Bösewicht inspiriert wurde, bleibt er mit der Figur verbunden. Glücklicherweise erwies sich Joker nicht als gefährlich. Stattdessen wurde es ein Kassenerfolg, ein bewusst zweideutiger Film, der mit psychologischer Tiefe prahlte, aber nicht unbedingt tiefes Denken an den Tag legte und sich als intelligenter als typische Blockbuster positionierte
