Hugh Grant wurde geboren, um den Bösewicht zu spielen

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Als erfahrener Kinogänger mit jahrzehntelanger Filmerfahrung muss ich sagen, dass Hugh Grants Verwandlung in einen meisterhaften Bösewicht in „Heretic“ geradezu hypnotisierend ist. Es ist, als ob wir all die Jahre denselben Mann beobachtet hätten, und doch hat er sich irgendwie in einen völlig neuen Charakter verwandelt, der das Vertraute gekonnt mit dem Unheimlichen verbindet.

Als Antwort auf eine Frage zu meiner Hinwendung zum Bösewichtspiel beschrieb ich, Hugh Grant, diese Phase als eine Art „unkonventionelle“ Phase meiner Karriere. Alter und Veränderungen in meinem Aussehen machen es für mich immer schwieriger, Hauptrollen zu bekommen. „Ich bin ziemlich fasziniert vom Bösen, der Gewalt und dem Makabren“, sagte ich während einer Frage-und-Antwort-Runde nach der Vorführung von Heretic beim Toronto International Film Festival, in der ich Mr. Reed, einen rätselhaften Charakter, porträtierte faszinierende Ansichten über Religion, möglicherweise hält er zwei mormonische Schwestermissionarinnen in seinem bedrohlichen alten Haus gefangen. Als ich kürzlich meinen 64. Geburtstag feierte, wünschte mir jemand aus dem Publikum alles Gute zum Geburtstag.

In den letzten Jahren hat Grant bemerkenswerte Leistungen erbracht, in denen er oft moralisch zweideutige Charaktere porträtierte, wie sie in „Dungeons & Dragons: Ehre unter Dieben“, „The Undoing“ und „Paddington II“ zu sehen waren. Allerdings sticht seine Leistung in „Heretic“ deutlich hervor. Diese Rolle verkörpert zwar viele von Grants charakteristischen Macken und Verhaltensweisen, die ihn in Filmen wie „Vier Hochzeiten und ein Todesfall“ und „Notting Hill“ zum Star machten, ist aber weit entfernt von den charmanten Rollen, die er einst spielte. Da ihm nun die Haare weg sind, die Falten sich vertiefen und die Stimme immer rauer wird, fühlt sich die Figur, die er porträtiert, von seiner Vergangenheit befleckt. Am Ende des Films kann man sich kaum noch jemanden in dieser Rolle vorstellen, die an Grants frühere Karriere anzuknüpfen scheint. Man fragt sich sogar: „Vielleicht war Hugh Grant im Herzen schon immer ein Bösewicht?“

Als Filmliebhaber muss ich zugeben, dass dies eine faszinierende Frage ist, nicht nur wegen seiner charmanten Darstellungen in früheren Filmen, sondern auch wegen der entwaffnenden Aura, die sie ausstrahlten. Ja, das waren Schauspielrollen – in der Tat einige außergewöhnliche – und doch schien Hugh Grant ein Gespür dafür zu haben, die perfekte Mischung aus Gesten zu finden, die uns in ihren Bann zog.

Der Film konzentriert sich hauptsächlich auf drei Hauptfiguren: Reed, Schwester Barnes (dargestellt von Sophie Thatcher) und Schwester Paxton (Chloe East). Dies sind die beiden jungen Mormonenmissionare, die während eines Sturms an Reeds Tür klopften, weil er zuvor Interesse an ihrem Glauben gezeigt hatte. Reed heißt sie drinnen willkommen. Sie erwähnen, dass sie nur dann eintreten können, wenn eine andere Frau anwesend ist, woraufhin Reed ihnen versichert, dass seine Frau bald erscheinen wird und sie gerade einen Kuchen backt. Darüber hinaus könnte Reeds freundliches Auftreten an romantische Komödien und leichtere Filme in der Vergangenheit erinnert haben und diese jungen Frauen zu ihm hingezogen haben.

Im Film treten die beiden naiven Charaktere ein und schon bald geraten sie in eine kontroverse Diskussion über den Glauben, die von Reed geführt wird. Dies ist jedoch nicht nur ein Gespräch; es ist eher wie ein Vortrag. Reed, der sich in Religionswissenschaft gut auskennt und deutlich mehr über Mormonentum zu wissen scheint als die beiden Mädchen, teilt seine ausführlichen Gedanken zum Glauben mit. Die herausragende Szene des Films zeigt dies, in der Reed sich mit den historischen Aspekten monotheistischer Religionen befasst und in seinem gesamten Diskurs Diskussionen über die Entwicklung des Brettspiels „Monopoly“ und Fälle von Popsong-Plagiaten miteinander verknüpft.

In diesem Filmabschnitt wird deutlich, dass Grant davon lebt, zahlreiche Zeilen vortragen zu müssen, wie in der Frage-und-Antwort-Runde zu sehen ist, in der er zugab, dass ihn ruhige Momente aufgrund seiner Unsicherheit verunsichern. Interessanterweise wirkt Grant im Film „Heretic“ unglaublich natürlich und frei von Künstlichkeit, sobald die Handlung sich verdichtet. Seine charmanten Auftritte in romantischen Komödien waren aufgrund der anhaltenden Selbstzweifel seiner Figuren nachvollziehbar. Doch im Gegensatz zu diesen Charakteren scheint Mr. Reed trotz seines lockeren Verhaltens und seines Zögerns überhaupt keine Selbstzweifel zu hegen. Was ihn unheimlich macht, ist die Leichtigkeit, mit der er sich in seine Figur einfügt, ein Trost, der schließlich wirklich beunruhigend wird.

Wenn Grant erwähnt, dass die Chancen versiegt sind, spricht er die Wahrheit. Sogar gefeierte Schauspieler wie Al Pacino und Robert De Niro hatten in ihren späteren Jahren Schwierigkeiten, sich Rollen zu sichern, die ihre Fähigkeiten wirklich zur Geltung brachten. (Bevor De Niro seine Zusammenarbeit mit Martin Scorsese wieder aufleben ließ, war seine Karriere auf dem besten Weg, sich in einen Witz zu verwandeln.) Grant befand sich in einer doppelt schwierigen Situation, da das Genre, für das er am meisten bekannt war, Studio-Romantikkomödien, praktisch von der Leinwand verschwand. Mit zunehmendem Alter änderte sich auch die Art der Filme, die er drehte, und zwar nicht nur, weil sie keinen finanziellen Erfolg mehr hatten, sondern auch, weil die Zuschauer möglicherweise skeptischer gegenüber der Liebe geworden waren, oder zumindest gegenüber der Art von Liebe, die diese Filme als echt darstellten.

Im Film „Heretic“ zeichnet sich Hugh Grants Leistung durch mehr als nur eine fesselnde Rolle aus, sie erfordert einen Hauch seines einzigartigen Charmes, um wirkungsvoll dargestellt zu werden. Obwohl es sich bei dem Film um eine Horrorproduktion handelt, wünschen wir uns im ersten Akt auf subtile Weise, dass Mr. Reed ein akzeptabler Charakter ist, dass seine Frau im Nebenzimmer tatsächlich Blaubeerkuchen backt und dass sein Interesse am Mormonentum echt ist – alles Teil eines seltsamen, amüsanten Missverständnisses, das bald aufgeklärt werden soll. Die Realität ist jedoch, dass das zeitgenössische Kino eher auf Produktionen wie „Heretic“ als auf unbeschwerte Filme wie „Notting Hill“ oder „About a Boy“ setzt.

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2024-09-10 20:54