Die tragische Romanze, als die Gargoyles für eine Nacht in Menschen verwandelten

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Als Kind der 90er Jahre kann ich mich noch genau an die Wirkung erinnern, die „Gargoyles“ auf mich und unzählige andere junge Zuschauer hatte. Die Serie war mit ihrer Mischung aus Action, Romantik und einem Hauch Gothic-Ästhetik geradezu revolutionär. Greg Weisman und sein Team haben eine Welt geschaffen, die düster und doch hoffnungsvoll, kantig und doch zeitlos war, und ich bin ungemein stolz darauf, in einer Zeit aufgewachsen zu sein, in der es eine solche Show gab.

Wenn Sie in den 90er Jahren als Kind aufwuchsen, oft allein zu Hause waren und sich die Nachmittagssendungen von Disney Television Animation ansahen, war Ihr Alltag voller lustiger Possen. Serien wie DuckTales, Timon & Pumbaa aus Der König der Löwen, Mighty Ducks, 100 Dalmatiner: Die Serie, Aladdin: Die Serie und Hercules: Die Zeichentrickserie waren allesamt beliebte Optionen und boten bekannte Charaktere und unkomplizierte Handlungsstränge. Für diejenigen unter uns, die etwas anderes zu schätzen wussten, stachen jedoch die einzigartigen, dunkleren und sorgfältig gestalteten Gargoyles hervor. Dieses ungewöhnliche Juwel war Teil von Disneys Afternoon-Reihe, bot aber im Gegensatz zu seinen Mitbewerbern eine besondere Wendung, wie zum Beispiel die Neuinterpretation des klassischen Themas „Seien Sie vorsichtig, wonach Sie fragen“ in der einflussreichen Episode der zweiten Staffel, „The Mirror“.

Als leidenschaftlicher Filmkritiker war ich von der einzigartigen und faszinierenden Welt von „Gargoyles“ fasziniert. Im Gegensatz zu seinem zeitgenössischen Rivalen Batman: The Animated Series, der auf jahrzehntelang etablierter Batman-Überlieferung aufbaute, war Gargoyles eine innovative Kreation von Grund auf. Die kreativen Köpfe hinter dieser Zeichentrickserie haben eine düstere, aber aufrichtige Erzählung erschaffen, die bei den Zuschauern großen Anklang fand.

In Bezug auf das Thema hatte die Zeichentrickserie Gargoyles eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit dem prägenden Text der Millennials X-Men: The Animated Series, da beide ihre jeweiligen Charaktere darstellten, die unter den Vorurteilen leiden Mehrheit und das Gefühl, isoliert zu sein. Die Gargoyles erinnerten sich an eine Zeit, als es noch mehr ihrer Art gab, was das Gefühl der Einsamkeit ihres aktuellen Clans verringerte. Das düstere und gotische Setting von „Gargoyles“ hebt den Film jedoch von anderen Kinderprogrammen ab. Die Charaktere wirkten scheinbar monströs, waren aber in Wirklichkeit edle Wesen, die nur nachts lebten und mit Reißzähnen, Krallen und einer Affinität zu Schatten und Mondlicht erwachten, als würden sie diese wie Kleidungsstücke tragen (neben ihrer minimalistischen Kleidung). Greg Guler, der Künstler, der für die ursprünglichen Designs von Charakteren wie Goliath, Hudson (Ed Asner), Demona und Elisa verantwortlich ist, wurde hauptsächlich von der dämonischen Entität Chernabog aus Fantasia inspiriert. Frühe Konzepte für die Wasserspeier beinhalteten gefiederte Flügel oder Flügel im Pterodaktylus-Stil, und Guler experimentierte damit, dass Goliath anstelle von Haaren einen Kamm und stachelige Vorsprünge entlang seiner Unterarme hatte. Guler erinnert sich, dass die Serie aufgrund ihres einzigartigen und unkonventionellen Charakters bei Disney zunächst einige Bedenken hervorrief. „Wenn man sich ihre ersten Werbematerialien für diese Show ansieht, wird Disneys Name nicht einmal erwähnt – es ist Buena Vista Productions – weil sie so nervös waren“, sagt Guler. „Sie haben Dinge zur Comic-Con geschickt. Ich erinnere mich, dass in der Mitte des Bodens eine große Goliath-Statue stand und nichts um ihn herum war. Sie wussten einfach nicht, wie sie sie vermarkten sollten.“

Was „Gargoyles“ so attraktiv machte, wie in „The Mirror“ deutlich wird, ist das der Serie zugrunde liegende Konzept, dass das, was wir als monströs oder menschlich betrachten, weitgehend von der Perspektive abhängt. Für jedes Kind, das sich wie ich aufgrund seiner Andersartigkeit isoliert und gemobbt fühlte, war die Darstellung des Manhattan-Clans in der Serie, der sich wie „normale“ Menschen nach Freundschaft, Liebe und Akzeptanz sehnt und diese Dinge verdient, revolutionär. Laut Weisman war es von Anfang an das Ziel der Serie, diese Themen regelmäßig und eingehend zu untersuchen. Er trat von seiner Rolle als Leiter der Serienentwicklung bei Disney Television Animation zurück, nachdem er mit einem Team von Mitarbeitern „Gargoyles“ vorgeschlagen hatte, und fungierte in den ersten beiden Staffeln als leitender Produzent und leitender Story-Editor der Serie. (Die Serie erlebte zwischen der zweiten und dritten Staffel erhebliche kreative Veränderungen, als sie von einem Syndication-Sendeplatz an Wochentagen nachmittags zu einem Samstagmorgen auf ABC wechselte; Weisman und die meisten Fans halten die dritte Staffel für nicht kanonisch.) Zum Grundthema der Serie: Weisman bemerkt: „Wir haben eine angeborene Tendenz zum Tribalismus. Vielleicht war das für das Überleben in der fernen Vergangenheit sinnvoll. Aber jetzt fügt es uns mehr Schaden als Nutzen zu.“

In dieser Serie ist die „The Mirror“-Folge der kreativste Ausdruck eines Themas, das die Zuschauer dazu auffordert, mit Mitgefühl statt mit Verachtung zu leben. Der Manhattan-Clan verwandelt sich in Menschen, während Elisa und New Yorker Bürger zu Wasserspeiern werden, aber diese neuen menschlichen Wasserspeier behandeln ihre früheren Wasserspeier immer noch mit Angst und Misstrauen. Demona stiehlt einen magischen Spiegel, der einer Guillotine im Art-Déco-Stil ähnelt, und ruft Puck (Brent Spiner) herbei, den schelmischen Kobold aus Shakespeares „Ein Sommernachtstraum“. Da sie Demonas anhaltende Gefühle für Goliath spürt, befiehlt sie Puck, einen Zauber zu wirken, um Elisa Maza zu entfernen. Doch Puck spielt Elisa einen Streich und verwandelt Elisa in einen Wasserspeier, weil er den Eindruck hat, dass sie schon immer einer war und dass der Manhattan-Clan schon immer Menschen gewesen sei. Während Goliath, Hudson und ihre jugendlichen Gargoyle-Freunde versuchen, den Spiegel zurückzuholen, verdreht Puck wiederholt Demonas Wünsche. Anschließend nutzt er das World Trade Center, um seinen Zauber zu verstärken, indem er den Rest der Menschen Manhattans in Wasserspeier und den Manhattan-Clan wieder in Menschen verwandelt.

Aus Weismans Sicht war das Konzept des Artentauschs seine Idee, er betont jedoch, dass die „The Mirror“-Episode eine Gemeinschaftsarbeit zwischen ihm, Lydia C. Marano (der Autorin), Brynne Chandler Reeves (Herausgeberin) und dem Regisseur Frank Paur war . Alle vier waren damals kreative Partner und Produzenten. Im Jahr 2000 teilte Weisman auf einer Gargoyles-Fanseite, auf der Weisman eine regelmäßige Kolumne mit dem Titel „Ask Greg“ hat, das ursprüngliche Memo, das er an Marano und Chandler Reeves über ihren ersten Entwurf geschickt hatte, sein Feedback zu ihrer zweiten Version und seine Gedanken nach der Überarbeitung mit. Ich schaue mir die Folge Jahre später an. Zu den Änderungen, die Weisman forderte, gehörte die Streichung einer Szene, in der die Wasserspeier Hotdogs essen, das Hinzufügen romantischerer Momente zwischen Elisa und Goliath und die Zurückhaltung der Verwandlungen. Weisman musste sich für Letzteres einsetzen, da er glaubte, dass es die Episode klarer machen würde. Ihm zufolge „war meine Theorie, dass die Episode am besten funktionieren würde, wenn jeder Charakter oder jede Gruppe von Charakteren transformiert würde und sie nicht merkten, dass sie transformiert worden waren. Sie fühlten einfach, wie sie im Verhältnis zum Zitat standen.“ andere nicht zitieren. Seine Partner und die Führungskräfte fanden diese Idee jedoch zunächst zu komplex, als dass Kinder sie verstehen könnten. Weisman konterte, indem er versprach, dass die Verwandlungen der einzige Teil der Episode sein würden, der nicht kompliziert sei, was sie zum Schlüsselelement machte, das alles klären würde.

In einer anderen Formulierung trifft Weismans Behauptung zu: „The Mirror“ läuft besser, ohne New Yorker zu zeigen, die unerwartet auf Wasserspeier reagieren, die Flügel, muskulöse Körper und nackte Füße bekommen. Stattdessen können die Zuschauer die Absurdität verwandelter Wasserspeier genießen, die ihr Leben als Touristen, modische Teenager und Wall-Street-Profis führen. Guler bemerkt humorvoll, dass sich auch ihre Kleidung auf mysteriöse Weise verändert hat, was sehr praktisch ist. Die Episode hat einen düsteren Unterton, als wir Zeuge des Anachronismus menschenähnlicher Wasserspeier werden, die in Lendenschurzen und mit antiken Waffen bewaffnet durch Manhattan rennen und attraktiven Frauen in der U-Bahn aus dem Weg gehen. Im dritten Akt von „Der Spiegel“ zwingen die Wasserspeier Puck dazu, alle wieder in ihre ursprüngliche Form zurückzubringen, doch unbeabsichtigt zerschmettert Demona den Spiegel – eine Szene ohne Animation, wie Weisman erklärt, was zu einem Glasscherben-Soundeffekt führt Ende der Folge. Darüber hinaus verflucht Puck Demona ohne Wissen der Gargoyles mit einer menschlichen Tageslichtgestalt und schafft damit einen bedeutenden Präzedenzfall für den Rest der Serie. Zu Beginn der Folge träumten die Gargoyles davon, Gestaltwandler zu werden, die in der Lage sind, überall unterzukommen und möglicherweise neue Freunde zu finden oder sogar die Liebe zu finden – diese Sehnsucht bleibt spürbar, insbesondere zwischen den Liebespaaren Goliath und Elisa, die unter einem schlechten Stern stehen.

In der Art klassischer gotisch-romantischer Charaktere erkennen Elisa und Goliath in „The Mirror“ ihre gegenseitigen Gefühle füreinander an, sind jedoch aufgrund ihrer Realität nicht in der Lage, darauf zu reagieren. Zunächst kommt es zu charmanten Begegnungen und subtilen Flirts zwischen den beiden, wie Weisman erklärt. Elisas Gesicht leuchtet auf, als sie sich in einen Wasserspeier verwandelt, Goliath umarmt und seine Gegenwart genießt. Goliath macht Elisa Komplimente und als sie scherzt, dass er sie als Mensch unattraktiv findet, gerät er in Verlegenheit und verlagert das Gespräch, indem er einen Aufwind vortäuscht, der ihren Flug über die Stadt beeinträchtigt. Weisman lobt das Schauspiel von Keith und Salli und stellt fest, dass Elisas Lesart einen Anflug von Anschuldigungen enthält. Doch sobald das Geheimnis ihrer Gefühle gelüftet wird, kann es nicht mehr geheim gehalten werden. Goliath will es nicht länger verbergen. Nachdem Gargoyle-Elisa den Menschen-Goliath vor dem Sturz bewahrt hat, versucht er, über seine Gefühle zu sprechen, aber Elisa, die sich keine gemeinsame Zukunft ohne Magie oder andere unrealistische Umstände vorstellen möchte, lehnt ab. Goliath verwandelt sich für einen Tag in Stein und geht weg. Elisa sagt: „Das ist einfach so.“ Dieser bittersüße Abschluss markiert das Aufblühen einer Romanze, die letztendlich in Herzschmerz endet. Wie Weisman gegenüber Marano und Chandler Reeves in seinem Memo über ihren ersten Entwurf feststellte: „Lass es uns fast schmecken und dann wegnehmen. (Ich weiß, ich bin ein grausamer Mann.)“

In der Serie tauschten die Künstler und das Animationsteam abwechselnd die Arten der Charaktere aus, wie Guler erklärte. Als Hauptcharakterdesigner der zweiten Staffel überwachte Guler Elisas Verwandlung in einen Wasserspeier und Demonas Verwandlung in einen Menschen. Dabei ging es darum, Elisa robuster zu machen und Demona schlanker zu machen. Guler arbeitete eng mit Paur zusammen, um Pucks Erscheinungsbild zu entwerfen. Das Kreativteam wollte die menschlichen Formen der Gargoyles ihren Synchronsprechern so ähnlich wie möglich machen, daher erhielt Lexington, der in seiner Gargoyle-Form eine Glatze hatte, einen brünetten Kurzhaarschnitt wie Adcox-Hernandez. Fagerbakke und Bennett hatten großen Einfluss auf das äußere Erscheinungsbild und die Frisuren am Broadway und in Brooklyn.

Im Finale der zweiten Staffel teilen Elisa und Goliath ihren ersten Kuss, ein Ereignis, das Guler glaubt, dass es die Zuschauerzahlen der Serie vergrößerte. Während einer Comic-Con in San Diego erinnert sich Guler: „Es war amüsant, weil wir alle auf der Bühne standen. Ich saß neben Keith David, während der Rest der Besetzung anwesend war. Wir erwarteten, Kinder zu sehen, aber stattdessen waren es Mütter!“ “ Güler kichert. „Ich habe nach draußen geschaut, und da waren die Mütter von Wand zu Wand, und Keith David drehte sich zu mir um und fragte: ‚Was ist mit all diesen Müttern los?‘ Darauf antwortete ich: ‚Sie sind für dich da, Kumpel!‘“

Wenn ich jetzt darüber nachdenke, können sich weder Weisman noch ich erinnern, Gargoyles bei seiner Entstehung als Gothic-Serie in Betracht gezogen zu haben. Stattdessen beschreibt Weisman die von den 90ern beeinflusste Ästhetik als „kantig“ und „Neo-Punk“. Mit einer witzigen Trockenheit erkennt er jedoch an, dass wir im Wesentlichen tatsächlich Gothic waren. Die Episode „The Mirror“ trägt das melancholische und dennoch belastbare Thema, das Gothic-Inhalte in den 90er-Jahren prägte, und trägt zu seiner eindringlichen Emotionalität bei. Trotz der gemeldeten Pläne von Disney für eine Live-Action-Neustartserie kann ich derzeit keine Details preisgeben. Das Schicksal einer animierten Fortsetzung ist ungewiss, bis Disney sich auf die eine oder andere Weise für das Live-Action-Konzept entscheidet. „The Mirror“ bleibt vorerst ein Zeugnis des Gothic-Romance-Pathos. Nach der Fertigstellung fühlte ich mich bestätigt und ungemein stolz, voller Selbstgefälligkeit und Eitelkeit – aber es hatte seine Berechtigung, da ich glaube, dass es zu den besten Episoden zählt, die wir in der gesamten Serie produziert haben.

Weisman has helmed and written for both SLG Comics’s 2006-2009 Gargoyles run and Dynamite Entertainment’s various Gargoyles series, including the currently publishing Gargoyles: Quest miniseries. Guler drew cover art for both publishers’ versions.

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2024-08-21 22:56