Daumen runter für das unvergessliche Ende von Gladiator II

von

Als erfahrener Filmkritiker, der mehr Schwert-und-Sandalen-Epen gesehen hat als ein römischer Zenturio Sandalen hat, muss ich zugeben, dass ich mit hohen Erwartungen in „Gladiator II“ gegangen bin. Schließlich war das Original ein filmischer Triumph, der die Zeit überdauerte, genau wie meine geliebte Ledercouch. Aber leider, liebe Leser, ist diese Fortsetzung nicht der goldene Panzer, der ihr Vorgänger war.

Spoiler für die Handlung und das Ende von Gladiator II.

Ist es ein Spoiler zu erwähnen, dass „Gladiator II“ mit dem Geräusch klirrender Schwerter endet? Absolut nicht. Regisseur Ridley Scott versteht wie ein Kaiser, wonach sich das Publikum sehnt: Action. Und getreu seiner Art liefert er in der lang erwarteten Fortsetzung seines eigenen Gladiatorenfilms aus den frühen 2000er-Jahren einen spannenden Endkampf zwischen Lucius (Paul Mescal), dem Sohn des Originalhelden, und Macrinus (Denzel Washington), der einst einer war Sklave, ist aber an die Macht gelangt.

Was den Reiz an den Kinokassen angeht, ist es keine Überraschung, dass diese letzte Konfrontation angemessen erscheint: Gibt es auf dem Papier etwas Aufregenderes, als ein aufstrebendes Talent wie Mescal gegen den erfahrenen Denzel Washington antreten zu lassen? In der Praxis entsteht jedoch ein seltsames Gefühl der Unterdrückung in der Szene, in der Lucius und Macrinus schließlich in den Kampf verwickelt werden, jeder umgeben von seinen jeweiligen Armeen. Dieser Kampf ist weder ein unterhaltsames Spektakel noch ein kraftvoller Höhepunkt. Stattdessen fühlt es sich fast lässig und unauffällig an. Es passiert einfach … und dann endet der Film, allerdings nicht ohne eine unnötige Erinnerung daran einzufügen, wie sein Vorgänger in den letzten Momenten dieses Films zusammengestellt wurde.

Nur wenige könnten behaupten, dass es dem ersten „Gladiator“-Film an einem Höhepunkt mangelte. Stattdessen verfügte es über eine geradlinigere und fesselndere Erzählung – vergleichbar mit der intensivierten Handlung eines Sportfilms. Die Geschichte folgte Maximus, gespielt von Russell Crowe, einem unerbittlichen rachsüchtigen General, der zum Sklaven wurde, wie er im Kolosseum die Ränge hinaufstieg, ähnlich wie ein Boxer, der den Schwergewichtstitel anstrebt. Jeder Kampf stärkte seinen Status als Symbol der Volksunruhen in Rom und brachte ihn gleichzeitig seiner schicksalhaften Konfrontation mit Joaquin Phoenix‘ verräterischem und manipulativem Commodus in der Arena näher. Am Ende sehnten sich sowohl der Zuschauer als auch Maximus gleichermaßen nach Katharsis, da der gesamte Film stetig in Richtung ihres brutalen Showdowns eskalierte – einem Zusammenstoß zwischen dem Mann, der Maximus‘ Familie wegnahm.

In „Gladiator II“ hat Mescals Charakter Lucius, der Rom und seiner Mutter entfremdet ist, eine ähnliche treibende Kraft. Er ist nicht nur ein Gladiator; Er ist der „Ehepartner einer ermordeten Frau“ und fest entschlossen, den römischen General Marcus Acacius (Pedro Pascal) zu rächen, der den Angriff auf seine Adoptivvölker befahl und das Leben seiner Mitsoldaten-Ehegattin nahm. Nachdem Lucius nach seiner Niederlage versklavt wurde, bietet Macrinus ihm seine Hilfe bei der Suche nach Rache an, solange er weiterhin in der Arena siegt. Zunächst scheint „Gladiator II“ den gleichen Weg einzuschlagen wie sein Vorgänger, allerdings mit einer interessanten Wendung: Der Bösewicht im Zorn unseres Helden ist selbst eine edle Figur. Pascals Charakter erweist sich als ein anständiger Mann, der den Sturz der grausamen und ineffektiven Kaiser plant, was zu einem spannenden Dilemma für unsere Sympathien führen könnte. Interessanterweise ist er auch der liebevolle Ehemann von Lucius‘ Mutter Lucilla (Connie Nielsen kehrt zurück). Genau wie das Publikum könnte auch Lucilla ihre Loyalität zerrissen finden. Dies kann mit dem Effekt in „The Fugitive“ verglichen werden.

Doch in einer unerwarteten Wendung der Ereignisse löst David Scarpas Drehbuch die faszinierende Konfrontation zwischen Lucius und Marcus vorzeitig auf, noch bevor der Abspann läuft. Im Kolosseum geraten sie tatsächlich aneinander, aber ihr Kampf ist schnell und gipfelt in einem überraschenden Moment, in dem beide ihre gemeinsamen Ziele anerkennen, gerade als die Kaiser die Hinrichtung von Marcus durchführen – eine Tat, die Lucius ablehnt. Sind also die scheinbar schelmischen Tyrannen, Commodus‘ Doppelgänger, wenn man so will, die Hauptgegner von Gladiator II? Nicht ganz. Der Film sieht diese Rolle dem machiavellistischen Macrinus vor, der Rom von innen heraus sabotieren will und schließlich die römische Armee gegen eine von Marcus initiierte und schließlich von Lucius vereinte rebellische Kavallerie anführt.

der plötzliche Idealismus unseres Helden für Rom gegenüber der Förderung des Chaos durch den Bösewicht. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dies nicht so aufregend ist, wie Commodus dabei zuzusehen, wie er mit den Konsequenzen seines Handelns konfrontiert wird.

Im Film ist es nicht überzeugend, dass der Höhepunktkampf zwischen Macrinus und Lucius den ganzen Film über erwartet wurde. Leider ist die Kampfszene gehetzt und schlecht umgesetzt, was es schwierig macht, ihr zu folgen. Es endet schnell damit, dass Macrinus zu Beginn von Lucius‘ Rede über die Republik in seichtes Wasser taucht, in der die emotionale Wirkung von Maximus‘ letzten Worten fehlt: „Es gab einen Traum, der Rom war, er wird Wirklichkeit werden.“ Obwohl Mescal ein talentierter Schauspieler ist, fällt es ihm schwer, mit Crowes Leistung mithalten zu können. Es ist eine Herausforderung, ihn als mächtigen Militärführer oder als ikonischen Actionhelden zu akzeptieren, der rohe Wut verkörpert.

Im Wesentlichen scheinen die letzten Momente dieses Films das gesamte Erlebnis zusammenzufassen – ein Erlebnis, das hinter der epischen Größe seines Vorgängers „Gladiator“ zurückbleibt. Genau wie ein Kampfveranstalter in Las Vegas, der seine Erwartungen zu sehr untergräbt, versucht er, uns mit neuartigen Elementen wie Haien, Pavianen und Kriegsschiffen zu fesseln. Dennoch können diese Ergänzungen nicht ganz darüber hinwegtäuschen, dass „Gladiator II“ im Vergleich zu seinem mächtigen Original verblasst.

In der letzten Szene wird das fehlerhafte Design von Gladiator II am deutlichsten, als Lucius die Aktion seines Vaters nachahmt, nach Erde zu greifen – eine visuelle Referenz, die das Original widerspiegelt und von Filmmaterial vom Ende von begleitet wird >Gladiator, zusammen mit dem gleichen melancholischen Lied von Hans Zimmer, „Now We Are Free“. Dieser Schritt kann als verzweifelter letzter Versuch angesehen werden, unsere nostalgischen Gefühle zu wecken. Allerdings scheint die Erhabenheit des Endes des Originals verschwunden zu sein, ähnlich wie Sand, der einem durch die Finger rinnt.

Weiterlesen

2024-11-22 02:55