Alles, was den Menendez-Brüdern seit Monsters passiert ist

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Als Anwalt für Strafrecht mit langjähriger Erfahrung in der Arbeit innerhalb des Systems finde ich die Entwicklungen im Fall der Menendez-Brüder besonders faszinierend. Nachdem ich den Wandel gesehen habe, den die Inhaftierung bei Einzelpersonen mit sich bringen kann, glaube ich, dass es für unser Justizsystem von wesentlicher Bedeutung ist, die Rehabilitation zu berücksichtigen, wenn Entscheidungen über die Zukunft der Gefangenen getroffen werden.

Als Ryan Murphys Serie mit dem Titel „Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story“ im September auf Netflix Premiere feierte, entfachte dies erneut Diskussionen über den Mordfall der Brüder und führte zu Forderungen nach einer Neubewertung und sogar nach ihrer möglichen Freilassung aus dem Gefängnis nach über drei Jahrzehnten Haft . Darüber hinaus löste der gleichzeitige Start der Netflix-Dokumentation „The Menendez Brothers“ Anfang Oktober ein erhöhtes öffentliches Interesse aus. Interessanterweise hat sich das Narrativ dahingehend verlagert, die Umstände dieser Morde zu untersuchen, insbesondere die Frage, ob die Brüder daran gehindert wurden, eine vollständige Verteidigung vorzulegen, da ein Richter während ihres zweiten Prozesses Beschränkungen für Beweise im Zusammenhang mit sexuellem Missbrauch in der Familie auferlegt hatte. Zu den Unterstützern der Menendez-Brüder zählen insbesondere prominente Persönlichkeiten wie Kim Kardashian und Rosie O’Donnell.

Außer den Brüdern selbst unterstützen sie zahlreiche Verwandte – sogar die Schwester ihrer Mutter – und erinnern sich an die Misshandlungen, die sie erlitten haben. Die Behörden von Los Angeles prüfen den Fall derzeit und für den 29. November ist eine Anhörung angesetzt, um eine mögliche Wiederaufnahme des Verfahrens oder eine Neubewertung ihres Urteils angesichts neuer Beweise, wie etwa weiterer Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen ihren Vater, zu erörtern. Einige Rechtsexperten glauben, dass die Menendez-Brüder tatsächlich ihre Freiheit erlangen könnten, wobei der erfahrene Anwalt Tre Lovell eine erhebliche Möglichkeit vermutet, dass „den Menendez-Brüdern ihre Freilassung gewährt werden könnte“.

Gehen wir zurück: Was haben die Menendez-Brüder getan?

Bereits 1996 wurden die Menendez-Brüder des vorsätzlichen Mordes für schuldig befunden, nachdem sie sieben Jahre zuvor ihre Eltern José und Kitty Menendez in ihrem Haus in Beverly Hills getötet hatten. Ihr Weg zur Überzeugung war kein einfacher. Lyle, der die Notrufnummer 911 angerufen und gesagt hatte: „Jemand hat meine Eltern getötet“, wurde im März 1990 festgenommen, nachdem die Brüder ihrem Therapeuten den Mord gestanden hatten, wie CNN berichtete. Nach Lyles Verhaftung ergab sich Erik einige Tage später und wurde ebenfalls wegen Mordes ersten Grades angeklagt. Der erste Prozess fand 1993 statt, wobei jeder Bruder eine eigene Jury hatte, in einem vielbeachteten Gerichtsverfahren, das live im Gerichtsfernsehen übertragen wurde. Die Staatsanwaltschaft behauptete, sie hätten ihre Eltern aus finanziellen Gründen ermordet, während ihre Verteidiger die Morde zugaben, jedoch argumentierten, es handele sich um Selbstverteidigung, da ihr Vater sie angeblich jahrelang sexuell missbraucht habe.

In ihrem ersten Verfahren konnten sich die Geschworenen nicht auf ein einziges Urteil einigen. Im Oktober 1995 stand den Brüdern ein zweiter Prozess bevor, bei dem für beide eine gemeinsame Jury zuständig war. Viele der Beweise der Verteidigung bezüglich sexuellen Missbrauchs wurden vor Gericht für unzulässig erklärt, wie CNN berichtete. Beide Brüder wurden im März 1996 wegen Mordes ersten Grades für schuldig befunden. Im Juli desselben Jahres verurteilte ein Richter die Brüder zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung. Die Brüder haben versucht, ihre Verurteilungen durch verschiedene Berufungen aufzuheben, aber diese Bemühungen waren erfolglos, da sowohl das kalifornische Berufungsgericht als auch der Oberste Gerichtshof ihre Verurteilungen 1998 und 1999 bestätigten, wie Variety betonte. Auch ihre Versuche, Berufung beim Bundesgericht einzulegen, blieben erfolglos.

Warum bewerten die Leute den Fall gerade jetzt neu?

Das Auftauchen monströser Gestalten in der Öffentlichkeit hat den Fall der Menendez-Brüder erneut ins Rampenlicht gerückt, doch das Interesse daran erwachte Anfang Mai 2023 erneut, als ein bekannter Musiker Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs gegen José erhob. Das frühere Menudo-Bandmitglied Roy Rosselló behauptete, dass José, der zuvor als Plattenmanager tätig gewesen war, ihn sexuell missbraucht habe. Diese Behauptungen wurden laut Variety in der dreiteiligen Peacock-Dokumentation mit dem Titel „Menendez + Menudo: Boys Betrayed“ weiter untermauert. Die Anwälte der Brüder reichten daraufhin einen Gerichtsantrag ein, mit dem sie ihre Verurteilungen und lebenslangen Haftstrafen aufheben wollten. Dabei verwiesen sie auf Rossellós Anschuldigungen als Beweis für ihre Behauptung, ihr Vater sei ein Täter gewesen.

Darüber hinaus wiesen sie darauf hin, dass Erik acht Monate vor den Tragödien einen Brief an seinen Cousin geschrieben hatte, in dem er seine Besorgnis über die schädlichen Handlungen seines Vaters zum Ausdruck brachte. Wie CNN ausführlich ausführte, hieß es in dieser Korrespondenz vom Dezember 1998: „Es passiert immer noch, Andy, aber jetzt ist es für mich schlimmer.“ In dem Brief heißt es weiter: „Er ist so übergewichtig, dass ich es nicht ertragen kann, ihn zu sehen. Ich weiß nie, wann es passieren wird, und es macht mich wahnsinnig. Jede Nacht bleibe ich wach und denke, er könnte hereinkommen. Ich muss es aus meinem Kopf streichen.“ Ich weiß, was du vorher gesagt hast, aber ich fürchte, du weißt es nicht so gut wie ich. Er hat mich hundertmal davor gewarnt, es jemandem zu sagen, besonders Lyle „Ich weiß nicht, ob ich das schaffe, Andy. Ich muss aufhören, darüber nachzudenken.“ Josés jüngere Schwester soll den Brief vor sechs Jahren entdeckt und an den Journalisten Robert Rand weitergegeben haben. Rand legte diesen Brief dann im Rahmen eines Berufungsverfahrens Eriks ehemaligem Anwalt vor. Laut CNN wurde dieser Brief in keinem der Prozesse gegen die Brüder vorgelegt.

Was hat die Familie über Monsters gesagt?

Einfacher ausgedrückt missfällt Erik die Art und Weise, wie Lyle in Ryan Murphys Show dargestellt wird, überhaupt nicht, da er glaubt, dass die Darstellung auf schädlichen Lügen basiert. Er glaubt, dass diese Ungenauigkeiten beabsichtigt waren und nicht auf Naivität oder Unwissenheit über ihr wirkliches Leben zurückzuführen sind. Auf Lyles Facebook-Seite drückte er seine Enttäuschung aus, indem er erklärte, dass die Serie ihre negative Erzählung durch beleidigende Charakterisierungen von Lyle und sich selbst sowie durch diffamierende Aussagen präge.

Wie hat die Besetzung der Monsters auf Kritik reagiert?

Javier Bardem, Nathan Lane und Cooper Koch gingen auf Eriks Bemerkungen zur Netflix-Miniserie ein. Lane, der Dominick Dunne spielt, erklärte, dass es vernünftig sei, an jemandem zu zweifeln, der kritisiert, ohne vorher die Serie gesehen zu haben. Er empfahl den Zuschauern, sich den Film anzusehen, bevor sie weitere Kommentare abgeben. Als José gab Bardem zu, dass er Bedenken hinsichtlich der Dramatisierung tiefer persönlicher Tragödien habe. Koch, der Erik spielt, gab zu, dass seine Reaktion Emotionen hervorrief, glaubte jedoch, dass seine Recherchen für die Rolle richtig waren. Er hatte Verständnis für Eriks Mühe, sein schwieriges Leben vielen zugänglich zu machen, und stand ihm unterstützend zur Seite.

Als leidenschaftlicher Filmliebhaber konnte ich, Murphy, nicht anders, als eine schärfere Meinung zu dieser Situation auszudrücken. Als ich mit The Hollywood Reporter sprach, machte ich deutlich, dass wir nicht nur Erik und Lyle zu Dank verpflichtet sind. Aber was mich am meisten fasziniert, ist ihr plötzlicher Wechsel in die Opferrolle – „arme, erbärmliche Wir“. Ehrlich gesagt finde ich dieses Verhalten abscheulich und geschmacklos.

Was hat die Familie der Brüder seit der Veröffentlichung der Serie zu ihrem Fall gesagt?

Auf einer Pressekonferenz am 16. Oktober forderten über ein Dutzend Angehörige der Menendez-Brüder ihre Freilassung aus dem Gefängnis. Im Gespräch mit ABC7 Eyewitness News drückte Joan Andersen VanderMolen, Kittys Schwester, ihren Schock und ihre Ungläubigkeit über das Ausmaß der Misshandlungen aus, die die Brüder durch ihren Schwager erlitten hatten. Sie räumte ein, dass Opfer von Traumata aufgrund der lang anhaltenden Auswirkungen des Missbrauchs oft auf eine Art und Weise handeln, die schwer nachvollziehbar sei. Während ihres Prozesses erklärte VanderMolen, dass die Welt noch nicht bereit sei, die Idee zu akzeptieren, dass Jungen vergewaltigt werden könnten, aber heute verstehen wir, dass dies tatsächlich möglich ist.

Laut Brian Andersen Jr., Kittys Neffe, verteidigten sie sich, so gut es unter ihren Umständen möglich war. Doch statt als Opfer betrachtet zu werden, wurden sie kritisiert… nun stellen sie keine Gefahr mehr für die Gesellschaft dar. Anamaria Baralt, eine von Josés Nichten, teilt eine ähnliche Ansicht. Wenn der Fall von Lyle und Erik heute beurteilt würde, wäre ihre Bestrafung angesichts unseres aktuellen Wissens über Missbrauch und PTBS meiner Meinung nach deutlich anders ausgefallen.

Was haben die Behörden gesagt?

Während einer Pressekonferenz am 3. Oktober gab der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, George Gascon, bekannt, dass sein Büro frühere Verurteilungen auswertet, um festzustellen, ob sie erneut verurteilt oder möglicherweise sogar entlassen werden sollten, wie NBC News berichtete. Gascon gab an, dass sein Team auch potenzielle neue Beweise prüfe, die von den Brüdern vorgelegt wurden und von denen sie behaupten, dass sie ihre Anschuldigungen über das missbräuchliche Verhalten ihres Vaters stützen. Gascon erklärte, dass Staatsanwälte Gefangene, die Anzeichen einer Rehabilitierung gezeigt hätten, freilassen könnten, indem sie ihr Verhalten während der Haft beurteilten, und wies darauf hin, dass solche Personen auf der Grundlage der Entscheidung des Gerichts freigelassen werden könnten. Gascon erwähnte außerdem, dass die laufende Prüfung des Falles noch nicht abgeschlossen sei und die endgültige Richtung bis zur weiteren Untersuchung ungewiss bleibe.

Nach der Pressekonferenz der Familie gab Gascon eine Erklärung ab, in der es hieß: „Wir haben uns die emotionalen Appelle der Familie Menendez angehört, diesen Fall neu zu bewerten. Derzeit kann ich keine Entscheidungen offenlegen, verstehe aber, dass mein Büro standhaft bleibt.“ Wir verfolgen ein umfassendes und unparteiisches Verfahren und prüfen aktiv alle möglichen Optionen zur Wahrung der Gerechtigkeit.“ Vertreter seines Teams trafen sich mit den Angehörigen der Brüder, um über ihre Sorgen zu sprechen. In der Erklärung wurde weiter klargestellt: „Wir sammeln immer noch alle notwendigen Beweise für die Vorwürfe der Verteidigung. Unser Büro arbeitet gewissenhaft im Rahmen der Gerechtigkeit.“ Abschließend fügte Gascon hinzu: „Unser Verständnis von sexueller Gewalt hat sich seit dem ersten Prozess gegen die Menendez-Brüder erheblich weiterentwickelt. Heute ist sich unser Büro bewusst, dass sexuelle Gewalt ein weit verbreitetes Problem ist, das Menschen jeden Geschlechts betrifft, und wir sind entschlossen, den Opfern bei der Bewältigung zu helfen.“ mit den langfristigen Auswirkungen eines solchen Traumas.

Wie passt Kim Kardashian in all das?

Kim Kardashian, eine ausgesprochene Verfechterin der Gefängnisreform, stattete den Brüdern einen Besuch ab, wie TMZ erstmals im September berichtete. In einem Aufsatz für NBC News vom 3. Oktober brachte sie ihre Überzeugung zum Ausdruck, dass sie aufgrund ihrer Transformation seit ihrer Teenagerzeit nicht zu lebenslanger Haft verurteilt werden sollten. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass irgendjemand behauptet, er sei derselbe Mensch wie mit achtzehn“, erklärte sie und fügte hinzu: „Ich weiß, dass ich das nicht bin!“ In ihrem Kommentar ging Kim Kardashian auch auf den Fall der Brüder ein, in dem es um sexuellen Missbrauch ging. Sie behauptete, dass die Brüder angesichts der Medienaufmerksamkeit und der fragwürdigen Beweisergebnisse keine Hoffnung auf ein faires Verfahren hätten.

In der Vergangenheit waren die Ressourcen für Opfer sexuellen Missbrauchs von Männern knapp und es gab nur wenige Unterstützungssysteme. Das öffentliche Verständnis für dieses Trauma war begrenzt und wurde oft von Stereotypen und Homophobie überschattet. Es ist kaum zu glauben, dass das Justizsystem den Menendez-Schwestern in einem solchen Kontext nicht mehr Nachsicht entgegengebracht hätte.

Können die Brüder tatsächlich freigelassen werden?

Es bleibt ungewiss, ob ihnen bis zur Entscheidung eine Freilassung gewährt wird, aber mehrere Anwälte glauben, dass ihre Aussichten vielversprechend sind. Lovell hob neue Beweise hervor, die ihre Anschuldigungen wegen sexuellen Missbrauchs und ihr lobenswertes Verhalten während der Haft untermauerten, wie etwa die Betreuung von Mithäftlingen und die Teilnahme an Bildungsprogrammen. Er erwähnte auch gesellschaftliche Veränderungen, die das Verständnis von Traumata in den Vordergrund stellen, und erklärte: „Die Wahrnehmung von sexuellem Missbrauch hat sich seit ihrer Verurteilung erheblich verändert, und es ist wahrscheinlich, dass das Gericht zeitgenössische Überzeugungen berücksichtigen wird und nicht diejenigen aus den 90er Jahren.“ “ Darüber hinaus könnte das Büro von Gascon, das sich seit seinem Amtsantritt in zahlreichen Fällen für eine Neuverurteilung eingesetzt hat, den Brüdern wohlwollender gegenüberstehen. Anna Cominsky, außerordentliche Juraprofessorin und Direktorin der Criminal Defense Clinic an der New York Law School, meint daher, dass sie endlich eine echte Chance auf Freilassung haben könnten.

Als begeisterter Kinofan weiß ich, dass noch viele Schritte vor uns liegen, bevor der Film in die Kinos kommt. Bedenken Sie zum Beispiel Folgendes: „Dieses abgespeckte, prägnante Drehbuch wird irgendwann den Weg für seine Premiere ebnen.“ Sie stellte klar: „Obwohl eine Neuverurteilung die Straflänge ändert, ändert sie nichts an der ursprünglichen Verurteilung.“

Obwohl Gascon in diesem Fall möglicherweise keine Neuverurteilung vorschlägt, haben die Brüder immer noch einen laufenden Antrag auf Aufhebung ihrer Verurteilungen, der als Habeas-Petition bekannt ist. Diese Petition kann zu verschiedenen Ergebnissen führen: Entweder bestreitet der Bezirksstaatsanwalt die Petition, was zu einem Rechtsstreit über deren Begründetheit führt, oder er bestreitet sie nicht. In diesem Fall kann das Gericht eine Anhörung abhalten oder das Urteil und die Strafe abweisen. Im Erfolgsfall könnten sowohl ihre Verurteilung als auch ihr Urteil aufgehoben werden, was möglicherweise zu einem neuen Verfahren oder ihrer Freilassung führen würde.

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2024-10-22 00:54