Alle 150 Episoden von The West Wing, bewertet

Als jemand, der unzählige Stunden damit verbracht hat, in die Welt von „The West Wing“ einzutauchen, kann ich getrost sagen, dass diese Episoden einfach außergewöhnlich sind. Jeder einzelne ist ein Beweis für die schriftstellerischen Fähigkeiten von Aaron Sorkin und die Regiebrillanz von Thomas Schlamme.

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Vor ungefähr fünfundzwanzig Jahren, als wir in eine der politisch turbulentesten Epochen in der Geschichte unseres Landes eintraten (bezogen auf die ersten beiden Jahrzehnte des 21. Jahrhunderts), startete NBC ein neues Drama von den Machern von „Sports Night“. . Mit der Konzentration auf das Schlüsselpersonal, das das Weiße Haus am Laufen hält, erschien The West Wing zunächst als Außenseiter, eine politische Fiktion über einen visionären demokratischen Präsidenten nach den Clinton-Kontroversen und dem wachsenden Einfluss der Republikaner.

Es dauerte nicht lange, bis die Langzeitserie „The West Wing“ weithin als bahnbrechendes Meisterwerk gefeiert wurde. Über zwei Jahrzehnte seit seinem Debüt ist es immer noch eines der besten Netzwerkdramen, die jemals ausgestrahlt wurden. Der Film wurde für jede Facette seiner Produktion gelobt, brach Emmy-Rekorde, schloss sich einer Elitegruppe an, indem er viermal die Outstanding Drama Series gewann, und hatte eine solche Wirkung, dass mindestens eine echte Regierung ihn untersuchte, um ihr eigenes Land zu verbessern. Und das war noch nicht alles. Mit Aaron Sorkins cleverem, melodischem Schreibstil und einer talentierten Besetzung mit Martin Sheen, John Spencer, Bradley Whitford, Allison Janney, Richard Schiff, Joshua Malina, Rob Lowe und Dulé Hill ist „The West Wing“ zu einer dieser Serien geworden, die wir finden uns selbst immer wieder aufs Neue.

In den letzten 25 Jahren haben wir uns die „The West Wing“-Serie noch einmal angeschaut und jetzt werden wir jede Episode von der schlechtesten zur besten bewerten. Dies soll Gespräche unter eingefleischten Fans anregen und Gelegenheitszuschauer dazu verleiten, einige der denkwürdigsten Momente der Serie noch einmal Revue passieren zu lassen. Angesichts der bedeutenden Veränderungen in der amerikanischen Politik in den letzten 25 Jahren werden wir uns bemühen, diese Episoden nicht danach zu beurteilen, wie relevant oder veraltet die Standpunkte der Charaktere heute erscheinen, sondern vielmehr nach ihrer Wirksamkeit als dramatische Stücke. Ideale „West Wing“-Episoden vereinen Humor, Emotionen und Spannung, die das globale Geschehen beeinflussen könnten, auch wenn die Serie hauptsächlich in den Büros des Weißen Hauses spielt. Für dieses Ranking werden zweiteilige Episoden, unabhängig davon, ob sie sich über zwei Wochen erstrecken, als Einzelbeiträge behandelt. Wir schließen auch das Dokumentarfilm-Special der dritten Staffel und das Reunion-Special 2020 aus, sodass wir insgesamt 150 fesselnde „West Wing“-Geschichten entdecken können.

Nun, wie Präsident Bartlet sagen würde: „Was kommt als nächstes?“

150.
„Isaak und Ismael“ (Staffel 3, Folge 0)

Einfacher ausgedrückt dient „Isaac und Ishmael“, eine Episode, die kurz nach dem 11. September produziert wurde, als Doppelstück, das Terrorismus und Vorurteile im West Wing-Universum untersucht. Die Handlung dreht sich darum, dass Josh (gespielt von Bradley Whitford) eine Diskussion mit Studenten über muslimischen Extremismus führt, während Leo (John Spencer) in die Inhaftierung eines muslimischen amerikanischen Angestellten des Weißen Hauses verwickelt ist. Trotz hehrer Absichten wirkt es oft belehrend und unzeitgemäß. Da diese Episode außerdem nicht mit der Gesamterzählung der Serie übereinstimmt, gibt es keine nennenswerten langfristigen dramatischen Konsequenzen.

149.
„Die Debatte“ (Staffel 7, Folge 7)

Der Trick hier ist theoretisch ein lustiger Trick: Der Kongressabgeordnete Matt Santos (Jimmy Smits) und Senator Arnold Vinick (Alan Alda) treffen sich zu einer Debatte, und das Ganze wurde live übertragen, einmal für die Ostküste und einmal für den Westen . Die beiden Sterne sind ausgezeichnet, aber am Ende des Tages streiten sich auch nur zwei Typen 45 Minuten lang über die Politik, und das sieht man. Die größeren dramatischen Einsätze von „The West Wing“ fallen weg, und uns bleibt nur ein interessantes Artefakt der Bemühungen der Serie, Wahlkämpfe realistisch darzustellen.

148.
„Constituency of One“ (Staffel 5, Folge 5)

Aaron Sorkin verließ The West Wing nach der vierten Staffel und übergab die Leitung an den Mitarbeiter und Produzenten John Wells, hinterließ jedoch vor seinem Ausstieg eine bedeutende Wendung in der Handlung. Um es gelinde auszudrücken: Dieser Übergang wirkte sich sowohl auf die Autoren als auch auf die Zuschauer erheblich aus. Nach der Entführungsgeschichte, die die vierte Staffel abschloss und die fünfte Staffel begann, kämpfte The West Wing damit, seine Identität ohne seinen Schöpfer und Hauptautor zu finden, und diese Episode spiegelt einen Großteil dieser Turbulenzen wider. Das Personal des Weißen Hauses und der Präsident versuchen in Echtzeit, wieder Fuß zu fassen, und die Episode mündet in einen hitzigen Streit. Auch wenn es ein fesselndes Argument ist, bleibt es dennoch ein Argument.

147.
„Talking Points“ (Staffel 5, Folge 19)

Gegen Ende der meisten Staffeln veröffentlicht „The West Wing“ oft Episoden, die dazu beitragen, größere, klimatische Handlungsstränge gegen Ende der Staffel aufzubauen, obwohl sie nicht unbedingt notwendig sind. Diese Episoden können effektiv sein, aber „Talking Points“ gehört nicht dazu; Es fühlt sich unzusammenhängend an, als Josh und CJ versuchen, Einfluss auf Angelegenheiten auszuüben, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen, während sich der Präsident auf ein Handelstreffen vorbereitet. Hier beginnen wir jedoch, uns mit Kate Harper vertraut zu machen, der überzeugendsten neuen Figur, die seit Aaron Sorkins Weggang in der Serie vorgestellt wurde.

146.
„The Midterms“ (Staffel 2, Folge 3)

Da die zweite Staffel von The West Wing direkt nach der ersten begann, enthielten sie eine Episode namens „The Midterms“, um die Zuschauer darüber zu informieren, was die Charaktere im Sommer gemacht hatten. Diese Folge ist eine Sammlung von Szenen im Vorfeld der Kongresswahlen, in denen Josh sich von einer Operation erholt und alle versuchen, die Ereignisse des schockierenden Attentatsversuchs der ersten Staffel hinter sich zu lassen. Obwohl es sich um ein anständiges Fernsehen handelt, ist es im Vergleich zu typischen West Wing-Episoden etwas voreilig und unorganisiert.

145.
„College Kids“ (Staffel 4, Folge 3)

Nach einem mitreißenden Seriendebüt bereitet „College Kids“ vor allem Events für kommende Episoden vor, die Vorfreude wecken. Die Episode selbst ist nicht per se fehlerhaft, da sie sich um Joshs und Tobys Bemühungen um erschwingliche Studiengebühren dreht und sogar eine kraftvolle Bartlet-Rede enthält. Im Vergleich zur Intensität der Staffelpremiere bleibt es jedoch hinter den Kulissen zurück.

144.
„Katastrophenhilfe“ (Staffel 5, Folge 6)

Auf dem Höhepunkt der Konflikte nach dem Entführungsvorfall zeigt „Disaster Relief“, wie Präsident Jed Bartlet (Martin Sheen) übermäßig viel Zeit in einer von einem Tornado verwüsteten Stadt verbringt, da er sich nicht sicher ist, welche anderen Maßnahmen er ergreifen soll. Diese Szene bietet einen eindrucksvollen Einblick in Jed Bartlets inneren Aufruhr und spiegelt den treibenden Ton wider, der die ersten Episoden dieser Staffel kennzeichnete. Es sind jedoch noch spannendere Episoden in Sicht.

143.
„The State Dinner“ (Staffel 1, Folge 7)

In „The State Dinner“, der ersten bedeutenden Finanzpräsentation des West Wing, stellt Stockard Channing die bemerkenswerte Abigail Bartlet vor und bietet einen Einblick in die Pracht des Weißen Hauses, das einen ausländischen VIP empfängt. Im Gegensatz zu den ersten Dutzend Episoden, die voller intensiver Dramatik waren, fehlt dieser jedoch das gleiche Maß an Intensität, auch wenn sie versucht, dramatisch zu enden.

142.
„Guns Not Butter“ (Staffel 4, Folge 12)

Die vierte Staffel von „The West Wing“ während Sorkins Amtszeit scheint etwas unzusammenhängend zu sein. Eine internationale Hilfsrechnung, ein seltsamer öffentlicher Auftritt und Charlie (Dulé Hill), der versucht, seine ehemalige Freundin zu beeindrucken, bieten genug Unterhaltung, aber der übliche Charme fehlt im Vergleich zu anderen Episoden der Staffel. Dennoch erhaschen wir einen Blick auf Bartlet mit einer Ziege, was sicherlich für etwas Spannung sorgt.

141.
„Take Out the Trash Day“ (Staffel 1, Folge 13)

Dieser Titel spiegelt die Pressestelle des Weißen Hauses wider, die weniger positive Nachrichten freitags verwirft, wenn am Wochenende weniger Menschen Nachrichten lesen. Die Handlung selbst spiegelt diesen Ansatz wider, da sie voller bedeutender Ereignisse ist (Löwe und Reha, CJ und Danny), aber es fehlt eine klare, eigenständige dramatische Erzählung, die eine starke Wirkung hinterlässt.

140.
„The California 47th“ (Staffel 4, Folge 16)

Nach den dramatischen Ereignissen der Wiederwahl und Amtseinführung verlagert „The West Wing“ seinen Fokus auf Kalifornien, wo versucht wird, Sam (Rob Lowe) in den Kongress zu wählen. Leider läuft es nicht reibungslos. Toby gerät in eine Schlägerei, Sam spürt seine bevorstehende Niederlage und es ist spürbar, dass er Rob Lowe als regulären Charakter in der Serie vermisst. Es ist eine dieser Übergangsepisoden, die keine nennenswerte emotionale Wirkung haben.

139.
„The Dogs of War“ (Staffel 5, Folge 2)

Nach einem nervenaufreibenden Staffelauftakt, bei dem Zoey Bartlet (Elisabeth Moss) entführt wurde und Glenn Walken (John Goodman) das Amt des Präsidenten übernahm, nachdem Bartlet sich auf den 25. Verfassungszusatz berief, bleibt „The Dogs of War“ hinter den Erwartungen zurück. Die Erzählung konzentriert sich hauptsächlich darauf, dass Präsident Walken seine Agenda im Weißen Haus vorantreibt, während Bartlets Mitarbeiter sich seinen Bemühungen widersetzen. Trotz einer vielversprechenden Grundlage für die Handlung mangelt es ihr an Richtung, insbesondere da der Handlungsstrang der Entführung plötzlich und schnell gelöst wird.

138.
„The Benign Prerogative“ (Staffel 5, Folge 11)

Nach mehreren herausragenden Teilen der fünften Staffel verlor diese Episode leicht an Schwung, da sie sich hauptsächlich mit Sprachtests während der Rede zur Lage der Nation und dem internen Konflikt von Präsident Bartlet über die Gewährung einer Begnadigung durch den Präsidenten befasste. Auch wenn es hier keine größeren Mängel gibt, fällt es im Vergleich zu den Episoden davor und danach schwächer aus, und die Handlungsstränge wurden an anderer Stelle in der Serie effektiver behandelt.

137.
„Enemies“ (Staffel 1, Folge 8)

In einem einfacheren und gesprächigeren Stil: Bartlet ist wirklich begeistert von Nationalparks, es gibt einige Spannungen zwischen dem Präsidenten und dem Vizepräsidenten, Josh arbeitet hart daran, ein Bankgesetz zu verabschieden, und Sam kommt Leos Tochter näher. Das sind alles interessante Handlungsstränge, aber ihnen fehlt die große emotionale Tiefe, die die ursprüngliche West Wing-Serie von Sorkin so spannend gemacht hat.

136.
„Jefferson Lives“ (Staffel 5, Folge 3)

Nach Zoeys Rettung versucht die Familie Bartlet, den 4. Juli in aller Ruhe zu feiern, während der Präsident zu seinen Pflichten zurückkehrt und nach einem neuen Vizepräsidenten sucht. Dies erweist sich jedoch als schwieriger als erwartet und führt zu einer unruhigen Übergangsepisode zwischen dem Abschluss der Erzählungen der vierten Staffel und dem Beginn dessen, was die fünfte Staffel wirklich ausmacht.

135.
„Full Disclosure“ (Staffel 5, Folge 15)

Als begeisterter Filmkritiker war ich in den neuesten Teil vertieft, in dem sich Toby, Josh und Charlie jeweils mit persönlichen Gesetzesangelegenheiten auseinandersetzen. Der Kern der Episode dreht sich jedoch um die bevorstehenden Memoiren des ehemaligen Vizepräsidenten John Hoynes (Tim Matheson), die bei der Belegschaft eine Flut von Schadensbegrenzungsbemühungen auslösen. Obwohl es sicherlich mein Interesse geweckt hat, kam es mir so vor, als ob dieser Erzählstrang ein wenig an den Höhepunkt der Serie am Ende der vierten Staffel erinnerte, nach einer Reihe fesselnderer Episoden davor.

134.
„Glaubensbasierte Initiative“ (Staffel 6, Folge 10)

Diese Episode hat erhebliche Auswirkungen auf die Zukunft von Charakteren wie Donna (Janel Moloney), Josh und dem Kongressabgeordneten Matt Santos. Der Schwerpunkt liegt jedoch vor allem auf einem bedeutenden Diskurs über ein mögliches Verbot der Homo-Ehe und Medienanfragen zur Sexualität von CJ. Obwohl die Diskussion gut geführt ist, wirkt dieses Thema aufgrund der sich verschärfenden Handlungsstränge der Kampagne wie eine Ablenkung von substanzielleren Konflikten.

133.
„The Red Mass“ (Staffel 4, Folge 4)

In der vierten Staffel von „The West Wing“ stehen die Episoden vor „The Red Mass“ vor einem starken Durchbruch. Allerdings passt „The Red Mass“ selbst nicht ganz in diesen starken Lauf. Es ist vollgepackt mit mehreren Handlungssträngen, darunter eine Geiselnahme in Iowa, ein potenzieller Drittkandidat, der die Wiederwahl des Präsidenten beeinflusst, und Diskussionen über bevorstehende Debatten. Aber es greift zu kurz, da es nur eine verstreute Aufmerksamkeit bietet und das allgemeine Gefühl vermittelt, auf etwas Bedeutendes hinzuarbeiten, anstatt eigenständig und wirkungsvoll zu sein.

132.
„Eppur Si Muove“ (Staffel 5, Folge 16)

Obwohl sich die Haupthandlung dieser Episode um gesetzgeberische Fragen im Zusammenhang mit der Tochter des Präsidenten, Ellie (Nina Siemaszko), drehte, ist „Eppur Si Muove“ unter Fans von „The West Wing“ vor allem als „die mit den Muppets“ bekannt. em>. Es war eine Freude, die Sesamstraße-Charaktere in der Serie zu haben, aber letztendlich fühlt sich ihr kurzer Auftritt unzureichend an, und man kann nicht anders, als sich zu wünschen, dass Big Bird und seine Gefährten mehr Zeit im Weißen Haus verbracht hätten.

131.
„The Hubbert Peak“ (Staffel 6, Folge 5)

In einem Autohaus macht Josh, der für seine Pannen bekannt ist, eine Spritztour mit einem Sprit verbrauchenden SUV, kollidiert jedoch mit einem Prius und löst eine Reihe von Konfrontationen mit verärgerten Umweltaktivisten aus. Es macht immer Spaß, Bradley Whitford dabei zuzusehen, wie er den unbeholfenen Josh Lyman spielt, und die Handlung wird durch die Einführung von Annabeth Schott (gespielt von Kristen Chenoweth) verstärkt, die Toby bei Pressekonferenzen in einen zuverlässigen Sprecher verwandeln will. Wenn man jedoch die Ereignisse vor und nach dieser Episode betrachtet, wirkt „The Hubbert Peak“ etwas trivial.

130.
„Oppositionsforschung“ (Staffel 6, Folge 11)

Die erste Episode der Serie mit dem Titel „Opposition Research“ leitet einen Erzählstrang ein, der sich durch die gesamte Show bis zu ihrem Ende zieht. Diese Folge konzentriert sich auf Josh und Santos, die in New Hampshire ihren bescheidenen Präsidentschaftswahlkampf starten, mit dem Ziel, im Rennen Einfluss zu nehmen. Es bietet eine realistische Darstellung der Basiskampagnen innerhalb der Serie, reicht jedoch nicht aus, um den breiteren Kontext zu erfassen, der in der sechsten Staffel vorherrschender ist.

129.
„The Lame Duck Congress“ (Staffel 2, Folge 6)

In dieser Folge ist Sam in einen Streit mit der stellvertretenden Rechtsanwältin des Weißen Hauses, Ainsley (Emily Procter), verwickelt, während der Präsident und Toby über die Einberufung einer außerordentlichen Sitzung des Kongresses bezüglich eines Atomabkommens streiten. Unterdessen versucht CJ, das Medienchaos in den Griff zu bekommen. Der fesselndste Moment ist jedoch zweifellos Joshs Begegnung mit einem beschwipsten ukrainischen Reformisten, der unerwartet auftaucht und auf ein Treffen mit dem Präsidenten besteht. Ehrlich gesagt kann man nicht anders, als sich nach mehr von dieser faszinierenden Szene zu sehnen.

128.
„The Dover Test“ (Staffel 6, Folge 6)

Während der von Bartlet geleiteten Friedensmission in Israel kommt es zu den ersten Opfern, sodass das Team mit den Folgen zu kämpfen hat. Gleichzeitig lernen wir den Kongressabgeordneten Matt Santos kennen, eine zentrale Figur im letzten Teil der sechsten und der gesamten siebten Staffel. An diesem Punkt beginnen die politischen Narrative im Weißen Haus und im Wahlkampf auseinander zu gehen, was manchmal beunruhigend sein kann, aber die Vorfreude ist spürbar, da Jimmy Smits bei seinem ersten Auftritt eine liebenswerte Leistung abliefert.

127.
„7A WF 83429“ (Staffel 5, Folge 1)

In der Eröffnungsfolge von „The West Wing“ mit dem Titel „7A WF 83429“ (benannt nach der Nummer des Entführungsfalls von Zoey Bartlet) fühlte es sich ohne Schöpfer Aaron Sorkin an der Spitze bestimmt ungewöhnlich an, und tatsächlich ist es ziemlich eigenartig. Die Episode konzentriert sich hauptsächlich auf die unmittelbaren Folgen der Entscheidung von Präsident Bartlet, die Macht vorübergehend an den Sprecher des Repräsentantenhauses abzugeben, während die Ermittlungen zu Zoeys Entführung andauern. Die Atmosphäre ist düster, die Spannung spürbar und eine Zeit lang wirkt es fast wie eine ganz andere Serie. Es liegt jedoch ein Gefühl von Potenzial und Ehrgeiz in der Luft, das später in der Saison voll ausgeschöpft werden wird.

126.
„20 Stunden in LA“ (Staffel 1, Folge 16)

In dieser umformulierten Version: Die Charaktere aus der Serie begeben sich unter der Leitung von Bartlet auf eine Reise nach Kalifornien, um in einem luxuriösen Herrenhaus eines Filmproduzenten eine Spendenaktion durchzuführen. Mit ihnen gehen ihre Mitarbeiter, was dies zu einer amüsanten Abweichung von der typischen Washington-Kulisse macht – einem der frühen Beispiele in der Serie. Zu den Höhepunkten gehören Donnas Begeisterung über das Treffen mit David Hasselhoff (der sich mehr für die Diskussion politischer Fragen interessiert) sowie die Ablehnung von Angeboten für Filmentwicklungsprojekte durch CJ. In der Episode ist auch Bob Balaban zu sehen, was der Erzählung ein faszinierendes Element hinzufügt, obwohl sie sich gelegentlich zu sehr auf den Hollywood-Glamour konzentriert und ihren primären Handlungsstrang aus den Augen verliert.

125.
„Eine Veränderung wird kommen“ (Staffel 6, Folge 7)

Die Handlung verdichtet sich, während die Kampagne an Fahrt gewinnt und die Teammitglieder mit einem wichtigen Gipfeltreffen in China beschäftigt sind. Gleichzeitig entsteht Aufregung über eine taiwanesische Flagge. Diese Folge ist vollgepackt mit bedeutenden Ereignissen, darunter ein denkwürdiger Gastauftritt des geschätzten James Taylor. Es dient jedoch in erster Linie dazu, die Bühne zu bereiten, und wenn Sie den Höhepunkt erreichen, werden Sie möglicherweise feststellen, dass sich möglicherweise eine wirklich dramatische Wendung der Ereignisse auf The West Wing abspielen könnte.

124.
„Abu el Banat“ (Staffel 5, Folge 9)

Dieses Weihnachten ist das erste seit Zoeys Entführung, und die Bartlets streben ein friedliches Weihnachtsfest im Weißen Haus mit all seinen traditionellen Festlichkeiten wie der Baumbeleuchtungszeremonie an. Es scheinen jedoch Umstände gegen sie zu sprechen, etwa eine kontroverse Diskussion über Beihilfe zum Suizid und die Enthüllung, dass ihr sanftmütiger Schwiegersohn beabsichtigt, für den Kongress zu kandidieren. Trotz der Größe des Weißen Hauses können wir alle mit dem Präsidenten und der First Lady mitfühlen, die darum kämpfen, diese Feiertage zu überstehen.

123.
„Obligatorische Mindestanforderungen“ (Staffel 1, Folge 20)

Im ersten Teil mit dem Titel „Mandatory Minimums“ entfaltet sich nach Leos Versuchen, sein Team wiederzubeleben und tiefer in Bartlets Pläne einzutauchen, eine umfangreiche Reihe von Handlungssträngen. Dazu gehören Sams Begegnungen mit einem Callgirl, Tobys Treffen mit seiner ehemaligen Ehefrau und Leo, der Kongressabgeordnete unter Druck setzt, wichtige Reformen zu ermöglichen. Es ist selbst für eine Serie wie The West Wing recht umfassend, und am Ende scheint es, als wäre nur sehr wenig Zeit vergangen (auf überwiegend erfüllende Weise).

122.
„Han“ (Staffel 5, Folge 4)

Ein talentierter nordkoreanischer Pianist äußert während eines Besuchs im Weißen Haus heimlich seinen Wunsch, nach Amerika überzulaufen, was zu einer möglichen diplomatischen misslichen Lage und hitzigen Diskussionen unter dem Personal führt. Diese Episode, die sich durch ihr faszinierendes Konzept auszeichnet, verfügt vielleicht nicht über Sorkins Witz, gleicht dies jedoch mit einer intensiven Portion Dramatik aus.

121.
„Schweizer Diplomatie“ (Staffel 4, Folge 9)

In einer Wendung der Ereignisse navigiert Josh durch angespannte Diskussionen mit verärgerten demokratischen Vertretern im Kongress, während der Präsident heikle diplomatische Bemühungen unternimmt, um eine dringende Herzoperation für den Sohn des iranischen Ayatollahs in amerikanischen medizinischen Einrichtungen zu arrangieren. Episoden, die an die packenden Szenen aus „The West Wing“ erinnern, zeigen oft, wie Bartlet und sein Team mitternächtliches Öl verbrennen, um ihre Aufgaben zu erfüllen. Auch wenn „Schweizer Diplomatie“ vielleicht nicht der Höhepunkt solcher Vorkommnisse ist, bleibt es dennoch ein unterhaltsames Spektakel zum Anschauen.

120.
„Wir haben Yamamoto getötet“ (Staffel 3, Folge 20)

In der vorletzten Folge mit dem Titel „We Killed Yamamoto“ konzentriert sich die Geschichte auf verschiedene Ereignisse, die den Höhepunkt der dritten Staffel bilden. Der Präsident kämpft mit einem möglichen Terroranschlag, Josh gerät mit der Lobbyistin Amy Gardner (gespielt von Mary-Louise Parker) aneinander und Sam muss mit den Konsequenzen eines politischen Fehltritts während des Wahlkampfs rechnen. Trotz ihres unterhaltsamen Charakters geht es in dieser Episode eher um die Vorfreude auf das, was kommt, als um die Ereignisse selbst, ähnlich wie in vielen Episoden der späten Staffel von „The West Wing“.

119.
„The White House Pro-Am“ (Staffel 1, Folge 17)

Eine wichtige emotionale Grundlage von „The West Wing“ ist die Bindung zwischen Jed und Abbey Bartlet. Diese Beziehung wurde erstmals in einer der bedeutenden frühen Episoden der Serie deutlich zum Ausdruck gebracht. Die Handlung konzentriert sich hauptsächlich auf Meinungsverschiedenheiten zwischen dem Präsidenten- und dem Stab der First Lady aufgrund gegensätzlicher politischer Entscheidungen, zusammen mit einer Nebenhandlung, in der Zoey und Charlie aufgrund ihrer romantischen Verstrickung Drohungen erhalten. Diese Episode ist ein weiteres Beispiel für den Fortschritt der Serie, aber die fesselnde Dynamik zwischen Martin Sheen und Stockard Channing steigert sie.

118.
„Gewaltenteilung“ (Staffel 5, Folge 7)

Die Verhandlungen zwischen dem Präsidenten und dem Sprecher des Repräsentantenhauses über den Bundeshaushalt erreichen ihren Höhepunkt, als der Sprecher warnt, dass er einen Shutdown einleiten wird, wenn er nicht die erheblichen Kürzungen erhält, auf denen er besteht. Gleichzeitig kämpft Josh mit den Belastungen, die er nach seinem Bankwechsel aufgrund von Gesetzesfehlern mit sich bringt, was für eine explosive Atmosphäre sorgt. Diese angespannte Situation sorgt für ein fesselndes Szenario und ebnet den Weg für eine der packendsten Episoden seit Sorkin, auch wenn sie möglicherweise nicht zu den besten eigenständigen Episoden gehört.

117.
„The Portland Trip“ (Staffel 2, Folge 7)

Eine von mehreren fesselnden Geschichten, die hauptsächlich auf der Air Force One in der Serie „The West Wing“ spielen und den Titel „The Portland Trip“ tragen, erzählt die Reise des Teams auf einem Nachtflug, bei dem Sam sich mit einer Rede auseinandersetzt und Bartlet über wichtige neue politische Vorschläge nachdenkt . Gleichzeitig sieht sich Leo im Weißen Haus mit einer möglichen misslichen Lage konfrontiert, und Josh gerät in Kontakt mit einem Republikaner, der sich als schwul identifiziert. Die Ergebnisse sind etwas inkonsistent, bleiben aber spannend.

116.
„King Corn“ (Staffel 6, Folge 13)

In diesem Wahljahr reisen sowohl der Kongressabgeordnete Santos als auch Vizepräsident Russell (Gary Cole) zu den ersten Vorwahlen nach Iowa und lernen dabei auf die harte Tour die Gefahren kennen, die der Versuch mit sich bringt, alle gleichzeitig zufrieden zu stellen. Auch wenn es vielleicht nicht die Episode mit dem stärksten Wahlkampfthema in der Serie ist, bietet sie Alan Alda eine überzeugende Plattform, um den republikanischen Senator Arnold Vinick zu einer bedeutenden Figur für die Zukunft zu entwickeln und die Erzählung für den Rest der Serie zu prägen.

115.
„Feinde im In- und Ausland“ (Staffel 3, Folge 18)

Sam, Leo, Toby und der Präsident bereiten sich auf ein bedeutendes Treffen in Russland vor, bei dem sie kulturelle Meinungsverschiedenheiten und mögliche Krisen bewältigen – eine fesselnde Erzählung aus „The West Wing“ erinnert. Das Hauptaugenmerk liegt jedoch auf dem Aufkommen von Morddrohungen gegen CJ nach ihren Äußerungen zur Misshandlung von Frauen durch Saudi-Arabien. Diese Entwicklung erfordert zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen, und zu diesen Verstärkungen gehört Mark Harmon, der einen der charismatischsten Gaststars von „The West Wing“ spielt und den verführerischen Secret-Service-Agenten Simon Donovan verkörpert.

114.
„Nachricht der Woche“ (Staffel 7, Folge 3)

In dieser Ich-Erzählung tauchte ich in eine Kampagnenepisode ein, die sich um die Figur Vinick drehte und in deren Mittelpunkt Alan Alda stand. Der Abschnitt mit dem Titel „Botschaft der Woche“ zielte darauf ab, die Herausforderungen darzustellen, mit denen ein gemäßigter Republikaner in einer zunehmend polarisierten Nation konfrontiert ist. Dieses Versprechen wurde effektiv eingehalten und Einblicke in Vinicks inneren Kreis geboten, darunter Schlüsselfiguren wie Stephen Root, Patricia Richardson und Ron Silver. Während der gesamten Folge verkörperte Alda gekonnt die Rolle eines starken Verhandlungsführers inmitten von Parteispaltungen.

113.
„In God We Trust“ (Staffel 6, Folge 20)

Aus der Sicht eines Filmfans zeichnet „The West Wing“ ein verträumtes Porträt davon, wie idealistische amerikanische Politik sich entwickeln könnte. In ähnlicher Weise taucht „In God We Trust“ in das Reich der Fantasie ein, wenn es um religiöse Themen geht. Als Vinick sich die Nominierung der Republikaner sichert und mit Parteiführern zusammenarbeitet, wird deutlich, dass sein seltener Kirchenbesuch problematisch sein könnte. In einer klassischen Alan-Alda-Manier geht er auf dieses Problem ein, auch wenn die Folge etwas an Glanz verliert, je weiter sie sich von der Hauptbesetzung des Ensembles entfernt.

112.
„La Palabra“ (Staffel 6, Folge 18)

Während der Super Tuesday näher rückt, bemüht sich Santos‘ Team um die Unterstützung einer bedeutenden Latino-Organisation, um ihre Chancen in Kalifornien zu erhöhen, und macht dem Kongressabgeordneten schwere Entscheidungen erforderlich. Auf der anderen Seite bleiben die Kampagnen von Russell und Hoynes in Unordnung, was eine Chance bietet, die Josh schnell ausnutzt. Entgegen den Erwartungen erweist sich dieser Werbewettbewerb als recht interessant.

111.
„Post Hoc Ergo Propter Hoc“ (Staffel 1, Folge 2)

Nach einem außergewöhnlichen Debüt kommt „The West Wing“ in seiner zweiten Folge richtig in Fahrt und konzentriert sich auf Joshs Konflikte mit der Mediendirektorin Mandy (Moira Kelly), Sams komplizierte Romanze mit der Jurastudentin und Sexarbeiterin Laurie (Lisa Edelstein) und die Sorgen des Präsidenten darum, den Respekt der Joint Chiefs zu gewinnen. Diese Episode ist vollgepackt mit Entwicklungen von Aaron Sorkin, von denen viele darauf ausgelegt sind, einen spannenden Höhepunkt für die folgende Woche zu schaffen. Der dramatische Teaser „Next time on…“ ist jedoch aufgrund seiner liebenswerten Art kaum zu erkennen.

110.
„Eine proportionale Antwort“ (Staffel 1, Folge 3)

Nach dem Abschuss eines Flugzeugs, das amerikanische Soldaten im Nahen Osten transportiert, bereitet Präsident Jed Bartlet den Erlass seines ersten militärischen Angriffsbefehls vor. Inmitten dieser Krise sind die Mitarbeiter des Weißen Hauses damit beschäftigt, eine Botschaft an die Nation zu verfassen. Eines der charakteristischen Merkmale von Jed Bartlet – sein Ego – eskaliert zu einer hitzigen Meinungsverschiedenheit mit Leo über die nächsten Schritte. Darüber hinaus lernen wir in dieser Folge Dulé Hill als den charmanten und zuverlässigen Charlie Young kennen.

109.
„Die Crackpots und diese Frauen“ (Staffel 1, Folge 5)

Auf jeden Fall werden Sie feststellen, dass diese Zusammenstellung mehrere Episoden aus der frühen Staffel enthält, da sie alle ein gemeinsames Thema haben: Sie stellen das charismatische, witzige und prinzipientreue Team des Weißen Hauses vor, während es sich um die Angelegenheiten der Nation kümmert. Besonders amüsant und liebenswert ist die Episode, in der sie mit unterschiedlichen Gruppen über unterschiedliche Perspektiven diskutieren, aber es ist auch offensichtlich, dass die Serie immer noch an ihren dramatischen Elementen feilt.

108.
„Das Mama-Problem“ (Staffel 7, Folge 2)

In dieser Folge tritt Janeane Garofalo als scharfzüngige Beraterin von Santos hinzu. Die Partei der Demokraten stößt auf Sicherheitsprobleme, während das Weiße Haus mit einem schwerwiegenden Verstoß gegen vertrauliche Informationen zu kämpfen hat. Diese Situation zwingt Santos dazu, über entscheidende Entscheidungen nachzudenken, wie zum Beispiel den Marine-Reservedienst zu absolvieren und einen Fliegeranzug anzuziehen, was die Kampagne noch spannender macht. Der darauffolgende Kampf sorgt für ein fesselndes Spektakel.

107.
„The Long Goodbye“ (Staffel 4, Folge 13)

In dieser einzigartigen Folge dreht sich die Erzählung um eine einzelne Figur, CJ, die sich zu ihrem Highschool-Treffen auf eine unerwartete Reise zurück nach Ohio begibt. Sie entdeckt jedoch, dass die psychischen Probleme ihres Vaters tiefer liegen als nur das Alter. CJ setzt sich mit ihren familiären Verpflichtungen auseinander, teilt intime Momente mit Matthew Modine und liefert vor allem eine faszinierende Darbietung von Allison Janney ab, was diese Show zu einem Muss macht. Obwohl die Handlung manchmal etwas distanziert wirkt, sorgt Janneys kraftvolles Schauspiel dafür, dass sie zusammenhängend bleibt.

106.
„The Wake Up Call“ (Staffel 6, Folge 14)

Mitten in der Nacht droht eine unvorhergesehene Katastrophe, die möglicherweise einen globalen Aufruhr auslösen könnte. In dieser prekären Situation kämpfe ich zusammen mit Kate mit dem empfindlichen Gleichgewicht zwischen der Störung des Präsidenten, dem wegen seines Multiple-Sklerose-Schubs eine Ruhepause empfohlen wird, und der Abwendung einer möglichen Katastrophe. Inmitten von Konfrontationen mit Großbritannien, der First Lady und dem Präsidenten selbst navigiere ich durch eine nervenaufreibende Episode und versuche, in herausfordernden Zeiten meine Führung zu behaupten.

105.
„Stirred“ (Staffel 3, Folge 17)

In diesem Artikel bespreche ich eine dieser klassischen West Wing-Folgen mit dem Titel „Stirred“. Aus meiner Sicht als Fan dreht sich alles um Josh, CJ und Toby, die sich mit der Suche nach einem neuen Vizepräsidenten befassen, während Leo und Sam unermüdlich daran arbeiten, den derzeitigen Vizepräsidenten zu beschützen. Gleichzeitig steht Präsident Bartlet im Landesinneren vor einer schweren Strahlungskrise. Bemerkenswert ist, dass es eine herzerwärmende Szene zwischen der Präsidentin und Donna gibt, während sie sich bemüht, das Andenken an ihre geschätzte Lehrerin zu wahren.

104.
„Kriegsverbrechen“ (Staffel 3, Folge 5)

Diese Episode von „The West Wing“ ist sehr abwechslungsreich, da sich jede Figur mit unterschiedlichen Themen beschäftigt. Der Titel „Kriegsverbrechen“ umfasst verschiedene Nebenhandlungen, darunter die Untersuchung der MS-Offenlegung von Präsident Bartlet, Leos Begegnung mit einem Militäroffizier bezüglich bestimmter krimineller Angelegenheiten und Sams Suche nach der Eliminierung des Pennys. Es ist dynamisch, häufig zügig und fesselnd, es zu verfolgen, obwohl es manchmal so wirken kann, als würde Aaron Sorkin mehrere Aufgaben gleichzeitig jonglieren.

103.
„The Al Smith Dinner“ (Staffel 7, Folge 6)

Der Titel dieser Folge ist nach einer gleichnamigen Wohltätigkeitsveranstaltung in New York City benannt. In dieser Folge manövrieren Vinick und Santos umeinander herum, versuchen, Regeln für die Debatte zu regeln und versuchen, ihre Pro-Choice-Überzeugungen mit einigen äußerst lebensfreundlichen Unterstützern in Einklang zu bringen. Diese Interaktion baut ihre Dynamik effektiv auf und endet mit einer fesselnden Szene, in der sie hinter verschlossenen Türen verhandeln.

102.
„An Khe“ (Staffel 5, Folge 14)

In „An Khe“, einer Episode, die sich mit Leos Zeit im Vietnamkrieg befasst, gibt es Rückblenden zu einem lebensbedrohlichen Vorfall während seines Militärdienstes. Anschließend wird enthüllt, wie es einem von Leos langjährigen Freunden gelingt, sowohl die politische als auch die persönliche Sphäre des Stabschefs zu vermischen. Während John Spencers Auftritt eine herausragende Rolle spielt, bekommen wir auch eine erschreckende Darstellung davon, wie öffentliche Pflichten und persönliche Loyalität manchmal in Konflikt geraten können.

101.
„Prozessgeschichten“ (Staffel 4, Folge 8)

In der Wahlnacht wollen die Bartlets trotz verschiedener Komplikationen etwas Zeit für sich haben. Sam kämpft mit Gerüchten über seine mögliche Kandidatur für den Kongress, CJ widerlegt Behauptungen über den Wahlsieg und Toby verkündet seine bevorstehende Vaterschaft. Die Szene bietet viele Intrigen, insbesondere wenn Martin Sheen und John Spencer Männer darstellen, die sich im göttlichen Sinne endlich nach Intimität sehnen.

100.
„365 Days“ (Staffel 6, Folge 12)

Inmitten laufender Großinitiativen zieht Leo in ein ungenutztes Büro im Westflügel und versucht, die Bartlet-Regierung zu bewerten, deren Amtszeit nur noch ein Jahr dauert. Ähnlich wie bei „Let Bartlet Be Bartlet“ aus der ersten Staffel bietet sich Leo hier die Gelegenheit, seine Kollegen zu ermutigen, etwas Positives zu bewirken. Obwohl es sie nicht so effektiv inspiriert wie diese Episode, ist es dennoch recht effektiv.

99.
„Die Hochzeit“ (Staffel 7, Folge 9)

Als Filmliebhaber würde ich es so umformulieren: Während der Festtage im Weißen Haus ist Ellie Bartlet an der Reihe, den Bund fürs Leben zu schließen, und alles ist einfach magisch. Doch inmitten dieser freudigen Momente entsteht mitten in unserem Probeessen ein unerwartetes internationales Dilemma. Um das Drama noch zu verstärken, bricht ein Machtkampf innerhalb der Santos-Kampagne aus, der Josh ins Wanken bringt. Dieser 45-minütige Abschnitt legt gekonnt den Grundstein für einige der fesselndsten Handlungsstränge des letzten Kapitels der Serie.

98.
„18th and Potomac“ (Staffel 2, Folge 21)

Obwohl die Episode „18th and Potomac“ oft als die Episode gilt, in der Mrs. Landingham (gespielt von Kathryn Joosten), die treue Beraterin des Präsidenten, ihr Ende findet, ist sie ebenso bemerkenswert für ihren meisterhaften Umgang mit Aaron Sorkins Talent, mehrere Handlungsstränge zu einem kritischen Thema zu machen Kreuzung gleichzeitig. Der Tod von Mrs. Landingham bildet den Höhepunkt der Episode, aber der Schwerpunkt liegt hauptsächlich auf der Enthüllung des Präsidenten über seine MS, einer Krise in Haiti und der Strategie für den Wiederwahlkampf – allesamt spannend.

97.
„Freedonia“ (Staffel 6, Folge 15)

Die Erzählung der Santos-Kampagne strahlt am deutlichsten, wenn die Situation chaotisch ist, und nichts verkörpert das Chaos so sehr wie diese Episode. Der größte Teil der Show dreht sich um Joshs unermüdliche Bemühungen, seinem Kandidaten einen Platz in einer Debatte vor den Vorwahlen in New Hampshire zu sichern. Er wendet Taktiken an, die von überstürzten Konferenzen über das Anziehen großer Hühneranzüge bis hin zu Auseinandersetzungen mit Santos über Wahlkampfstrategien reichen. Es ist zwar überzeugend, aber was wirklich zählt, ist, dass es größere und beeindruckendere Entwicklungen am Horizont signalisiert.

96.
„The Ticket“ (Staffel 7, Folge 1)

Während die Kandidaten der Demokratischen Partei feststehen, fällt es der Santos-McGarry-Kampagne schwer, sich kohärent zu formieren, da die beiden Hauptfiguren etwas unpassend erscheinen. Währenddessen kämpft Josh mit der Last, als Kandidat und nicht als Außenseiter an der Spitze zu stehen. Im Weißen Haus beschäftigt sich CJ mit den Folgen eines Lecks eines militärischen Raumschiffs und legt den Grundstein für den zentralen Konflikt, der die ersten Episoden der siebten Staffel dominieren wird. Auch wenn es nicht der stärkste Staffelauftakt aller Zeiten der Serie ist, bietet es doch eine gute Grundlage für die neue Dynamik im letzten Teil der Episoden.

95.
„Der Krieg des Dschingis Khan“ (Staffel 5, Folge 13)

Ein verräterischer Blitz mitten im Ozean verrät dem nationalen Sicherheitsteam von Bartlet, dass es ein neues geheimes Mitglied im Atomwaffenclub gibt. Während sich die Belegschaft damit beschäftigt, herauszufinden, wer der neue Spieler sein könnte und was das alles bedeutet, erweist sich Vizepräsident Russell, dass er seines neuen Amtes würdig ist. Währenddessen streitet sich CJ mit einem Talkshow-Moderator und Josh geht mit einer wunderschönen NASA-Wissenschaftlerin auf Sternbeobachtung. Die Mitte der fünften Staffel ist ein Schritt nach vorne in der Geschichte des West Wing nach Sorkin, und diese Episode ist ein wichtiger Grund dafür.

94.
„Herr. Frost“ (Staffel 7, Folge 4)

In dieser Folge geht es in der siebten Staffel heiß her, da sie sich sowohl mit dem Vorstoß der Santos-Kampagne für eine Bildungsreform als auch mit einer schweren globalen Krise befasst, die sich im Weißen Haus zusammenbraut. Aufgrund der gekonnten Mischung aus Ereignissen im Westflügel und Ereignissen im Wahlkampf gehört sie zu den herausragenden Episoden der letzten Staffel. Die Spannung gipfelt in einer schockierenden Enthüllung, die einen der emotionalsten Handlungsstränge der Staffel erheblich beeinflusst.

93.
„Dürrebedingungen“ (Staffel 6, Folge 16)

In dieser Folge, die oft als „The Josh and Toby Clash“ bezeichnet wird, tauche ich in das Chaos ein, das den West Wing umgibt. CJ und Toby sind auf der Mission, die Dinge am Laufen zu halten, während sowohl Josh als auch Will im Wahlkampf sind. Die Dinge sehen nicht gut aus und es wird noch schlimmer, als Josh voller Groll zurückkommt und Toby verheerende Neuigkeiten über seinen Astronautenbruder mitteilt. Allein wegen der herausragenden Leistungen von Bradley Whitford und Richard Schiff ist diese Folge ein Muss.

92.
„The Drop-in“ (Staffel 2, Folge 12)

In diesem Szenario sind Toby und Sam uneinig über eine Rede, die sie beide für eine Umweltversammlung vorbereiten. Unterdessen versucht CJ, einen bekannten Komiker zu gewinnen, um der Regierung einen Gefallen zu tun. Lord John Marbury (gespielt von Roger Rees) schafft es, Leo zu irritieren und gleichzeitig alle anderen mit seinem skurrilen Verhalten zu bezaubern. Die Episode mit dem Titel „The Drop-in“ bietet zahlreiche Momente zum lauten Lachen, wie zum Beispiel Donnas Suche nach geeigneten königlichen Verehrern, obwohl sie aufgrund der außergewöhnlichen Qualität der anderen Episoden der zweiten Staffel, die sie umgeben, möglicherweise niedriger eingestuft wird.

91.
„H. Con-172“ (Staffel 3, Folge 10)

Bekannt als „H. Con-172“, eine Resolution des Kongresses, mit der der Präsident und die US-Regierung öffentlich zurechtgewiesen werden sollen, handelt es sich in dieser Folge um einen Machtkampf zwischen Leo und Bartlet um ihre gewünschten Hinterlassenschaften in Bezug auf die Offenlegung von MS. Währenddessen versucht Josh, Amys Zuneigung zu gewinnen, und Charlie versucht, eine spezielle Karte aufzuhängen, die er für den Präsidenten gekauft hat. Auch wenn die Geschichten nicht ganz so gut zusammenpassen wie erhofft, ist es eine starke Episode, die den Beginn eines der beeindruckendsten Abschnitte der Serie markiert.

90.
„Willkommen bei Wherever You Are“ (Staffel 7, Folge 15)

Nur noch wenige Tage bis zum Wahltag, es ist bereits Halloween und Jon Bon Jovi ist im Wahlkampfbus von Santos! Diese Episode, die an die siebte Staffel erinnert, verbindet gekonnt politische Kampagnen mit Regierungsführung. Die Handlung stellt eine chaotische Halloween-Nacht für die Familie Santos dar, erreicht aber auch einen emotionalen Höhepunkt in Tobys Erzählung, als er über die Wahl nachdenkt, ob er ins Gefängnis geht oder seine Quellen verrät und mehr Zeit zu Hause mit seinen Kindern verbringt.

89.
„Ninety Miles Away“ (Staffel 6, Folge 19)

Diese Post-Sorkin-Version von „The West Wing“ glänzt am besten, wenn es um große Konzepte geht, wie sich später zeigen wird, und diese spezielle Episode fällt sicherlich in diese Kategorie. Im Wesentlichen geht es darum, dass Leo und Bartlet heimlich versuchen, die amerikanischen Beziehungen zu Kuba wiederzubeleben. Dazu gehört ein geheimes Rendezvous mit Fidel Castro selbst und ein Rückblick auf Kates Vergangenheit als Undercover-Agentin in der Karibik. Es ist spannend, es ist heiß und es zeigt einen dieser Handlungsstränge, der den Spaß unterstreicht, den diese Serie bieten kann, wenn man mit fiktiven Charakteren reale Herausforderungen bewältigt.

88.
„Lord John Marbury“ (Staffel 1, Folge 11)

In dieser Folge tritt der bekannte Schauspieler Roger Rees zum ersten Mal als Hauptfigur auf, der zuvor bei West Wing beliebt war. Dieser Teil löst für den Präsidenten eine missliche Lage in Bezug auf Kaschmir aus, da die Spannungen zwischen Indien und Pakistan eskalieren, während das Weiße Haus versucht, die Situation zu deeskalieren. Rees stellt sein natürliches Talent für fesselnde Szenen unter Beweis, doch dies ist nur einer der vielen Höhepunkte dieser Folge. Diese Krise stellt eine frühe Herausforderung für Bartlet in der Serie dar und lässt Martin Sheen noch mehr glänzen. Darüber hinaus wird der Grundstein für die aufkeimende Beziehung zwischen Zoey und Charlie gelegt.

87.
„Lügen, verdammte Lügen und Statistiken“ (Staffel 1, Folge 21)

Während sich das Jahr dem Ende zuneigt, steht das Team vor Herausforderungen wie Sams kontroverser Beziehung zu einem Callgirl, die öffentlich bekannt wird, potenziellen Reformvorschlägen für Drogenstrafen und einer bevorstehenden Umfrage, die zeigen wird, ob ihre Bemühungen gut angenommen wurden die Öffentlichkeit. Auch wenn diese Ereignisse vielleicht nicht so aufregend oder unterhaltsam sind wie einige andere Situationen, denen sie begegnen, erinnern sie dennoch an die fesselnden und erfrischenden Episoden von „The West Wing“, die man einfach immer wieder ansehen muss.

86.
„Running Mates“ (Staffel 7, Folge 10)

Während die Vizepräsidentschaftsdebatte näher rückt, befürchtet Josh, dass Leo möglicherweise nicht vollständig vorbereitet ist – eine Sorge, die viele in der Medienberichterstattung teilen. Die bevorstehende Veranstaltung weckt Erinnerungen an John Spencer, der in der Serie für seinen scharfen Intellekt bekannt war – es ist offensichtlich, dass Leo immer einen Schritt voraus ist und es für Josh noch viel zu lernen gibt.

85.
„Impact Winter“ (Staffel 6, Folge 9)

In Washington befassen sich Teammitglieder mit den bevorstehenden Vorwahlen und Nachrichten über einen möglichen Asteroideneinschlag auf der Erde. Unterdessen kämpft Präsident Bartlet nach einer schweren MS-Episode in China mit Halbparalyse und Müdigkeit. Die Ereignisse in China bieten einen tiefgreifenden Einblick in Bartlets Widerstandskraft und Entschlossenheit, wie man es selten zuvor gesehen hat, und passen gut zu Joshs bevorstehender Entscheidung, sich dem politischen Wahlkampf anzuschließen.

84.
„Slow News Day“ (Staffel 5, Folge 12)

Toby Zieglers größter Vorzug und Nachteil ist seine Hartnäckigkeit, die es ihm nicht erlaubt, Probleme aufzugeben und kontinuierlich daran zu arbeiten, bis sie gelöst sind oder er auf unüberwindbare Hindernisse stößt. In dieser Folge geht es um die Reform der Sozialversicherung, ein komplexes Thema selbst für eine Staffel von The West Wing. Toby glaubt, dass er das Problem lösen kann, der Präsident erlaubt ihm, es zu versuchen, und der unerbittlichste Geist der Serie steckt in politischen Treibsanden fest, die Richard Schiff eine hervorragende Gelegenheit bieten, als Schauspieler zu glänzen.

83.
„Arctic Radar“ (Staffel 4, Folge 10)

In dieser Folge löst die missliche Lage einer Luftwaffenoffizierin Diskussionen im Weißen Haus aus, während Josh versucht, Donna ein Date zu vermitteln. Diese Handlungsstränge sind fesselnd, aber sie sind nicht das, was diese Episode wirklich zum Leuchten bringt. Stattdessen stammen die herausragenden Momente aus der Paarung von Richard Schiff und Joshua Malina, die die erste Begegnung zwischen Toby und Will und ihre anschließende Zusammenarbeit porträtieren, die durchweg tadellos umgesetzt wird.

82.
„Things Fall Apart“ (Staffel 6, Folge 21)

In diesem Szenario arbeitet Leo an der Organisation des bevorstehenden Parteitags der Demokraten, während drei Kandidaten um die Nominierung kämpfen, während Präsident Bartlet auf der Internationalen Raumstation mit einem erheblichen Problem konfrontiert ist. Diese Episode legt den Grundstein für den Handlungsstrang des militärischen Space-Shuttle-Lecks und fungiert als Auftakt zu einer der herausragendsten Stunden in The West Wing. Bemerkenswert ist, dass es beide Geschichten gekonnt einführt und gleichzeitig eine nervenaufreibende Darstellung einer NASA-Katastrophensituation präsentiert.

81.
„Undecideds“ (Staffel 7, Folge 8)

Inmitten eskalierender globaler Konflikte und Joshs Bemühungen, sich mit Toby zu versöhnen, wollen sowohl Vinick als auch Santos den schwer fassbaren, unentschlossenen Wähler für sich gewinnen. Für Santos bedeutet dies einen Besuch in einer schwarzen Kirche nach der tragischen Erschießung eines Kindes durch einen lateinamerikanischen Polizisten. Gelegentlich braucht die Serie in den letzten beiden Staffeln einen Moment, um Jimmy Smits zum Leuchten zu bringen, und dies ist ein solcher Fall, der für ein beeindruckendes Seherlebnis sorgt.

80.
„Red Haven’s on Fire“ (Staffel 4, Folge 17)

Während Toby Sams politischen Wahlkampf unterstützt und Will seine Arbeit im Redenschreibbüro mit minimalem Personal fortsetzt, stehen Präsident Bartlet und Leo vor der ersten großen Herausforderung während der US-Militärintervention in der imaginären afrikanischen Nation Kundu. Für Sorkin als Autor bedeutet dies, dass Leo in einem Raum mit den Familien der gefangenen Marines untergebracht wird, die sich über die Situation nicht im Klaren sind. Er meistert dies gekonnt, indem er John Spencers differenzierte schauspielerische Fähigkeiten nutzt, um den sensiblen und mitfühlenden Leo McGarry darzustellen.

79.
„Bartlets dritte Lage der Nation“ (Staffel 2, Folge 13)

Diese Episode spielt hauptsächlich im Anschluss an das Ereignis, nach dem sie benannt ist, und nutzt eine Live-TV-Übertragung aus dem Westflügel, um die Lage der Nation zu erkunden. Sie dient als Rahmen für mehrere Krisen und bietet eine unerwartete Portion Humor. Zunächst von der Geiselnahme in Kolumbien angezogen, werden die Zuschauer von Emily Procters Darstellung der intelligenten, aber unbeholfenen Figur Ainsley Hayes fasziniert sein, die am Ende ein Spektakel aus sich macht.

78.
„Here Today“ (Staffel 7, Folge 5)

In einer der herzzerreißendsten Szenen aus „The West Wing“ mit dem Titel „Here Today“ entfaltet sich die Geschichte nach Tobys Geständnis, dass Nachrichten über militärische Shuttles durchgesickert sind. Diese Enthüllung macht CJ, den Präsidenten, und Richard Schiff (der Toby spielt) zutiefst traurig, da darin ein Charakter dargestellt wird, der seinen Vorgesetzten und Mentor verrät. Die Besetzung liefert kraftvolle Darbietungen ab, wodurch die Episode schwer anzusehen, aber auch unglaublich wirkungsvoll ist.

77.
„In the Room“ (Staffel 6, Folge 8)

Während eines häuslichen Aufruhrs um die Gaststars Penn und Teller erleidet Präsident Bartlet mitten im Flug auf dem Weg nach China zu einem wichtigen Gipfeltreffen einen schweren Anfall von Multipler Sklerose (MS). Dies ist die erste bedeutende MS-Episode, die wir im Präsidentenamt erleben, und markiert einen entscheidenden Wendepunkt in der Serie. Martin Sheen liefert eine beeindruckende Leistung ab und porträtiert einen brillanten Geist, der mit einer sich verschlechternden körperlichen Verfassung zu kämpfen hat.

76.
„Access“ (Staffel 5, Folge 18)

In dieser kreativen Wendung ist „Access“ als eigenständige Episode strukturiert, die einer Dokumentarserie nachempfunden ist und einen detaillierten Einblick in einen einzelnen Tag im Leben von CJ, dem Pressesprecher des Weißen Hauses, bietet. Die Erzählung umfasst Gespräche mit ihren Kollegen, Einblicke in weniger häufig gezeigte Bereiche des Westflügels und eine authentische, in Echtzeit mit der Kamera festgehaltene Geiselnahme. Diese clevere Interpretation des „The West Wing“-Formats zeigt die wachsenden Erwartungen der fünften Staffel.

75.
„On the Day Before“ (Staffel 3, Folge 4)

In dieser Folge kümmert sich das Team um die Folgen der MS-Enthüllung, und Josh, Leo und andere arbeiten daran, die Demokraten für den Präsidenten zu gewinnen, während Bartlet mit einem drohenden Terroranschlag in Israel konfrontiert ist und sich darauf vorbereitet, sein erstes Veto einzulegen. Dieser atemberaubende Teil der dritten Staffel mag wie eine Brückenepisode in der größeren Handlung erscheinen, aber er hat mehr Wirkung als erwartet und macht selbst die banalsten politischen und rechtlichen Angelegenheiten für die Zuschauer faszinierend.

74.
„Die Frauen von Qumar“ (Staffel 3, Folge 8)

Als in diesem Szenario die Vereinigten Staaten beschließen, ein Militärabkommen mit einem repressiven fiktiven Land im Nahen Osten neu auszuhandeln, ist CJ verärgert und muss sich mit den Feinheiten der internationalen Politik auseinandersetzen. Es ist ein harter Weckruf für die Figur, aber es ist nicht das, was diese Episode so außergewöhnlich macht. Diese Auszeichnung geht an Mary-Louise Parker, die als Lobbyistin und zukünftige Geliebte von Josh Lyman, Amy Gardner, debütiert.

73.
„Holy Night“ (Staffel 4, Folge 11)

Diese Episode ist voller Ereignisse wie dem unerwarteten Besuch von Tobys Vater und einem herannahenden Schneesturm. Der wichtigste Teil der Handlung dreht sich jedoch um Präsident Bartlet und Leo, die sich mit ihrer Schuld an der Ermordung von Abdul Shareef auseinandersetzen, einer Figur, die sich als Terrorist entpuppte und die zentrale Figur des Finales der dritten Staffel war. Ihre Versuche, sich mit der Vergangenheit zu versöhnen, verlaufen nicht reibungslos, und es ist hauptsächlich Josh, der die Hauptlast trägt, bis allen klar wird, dass es Weihnachtszeit ist, was sie dazu veranlasst, einander etwas Wohlwollen zu zeigen. Es ist vielleicht nicht die stärkste West Wing-Ferienfolge, aber sie schafft es trotzdem, zu beeindrucken.

72.
„The Two Bartlets“ (Staffel 3, Folge 12)

Angesichts der immer intensiver werdenden Vorwahlen der Republikaner wächst im Weißen Haus angesichts der Kritik des Kongresses, der ich ausgesetzt bin, die Sorge um die beste Strategie für meine Kandidatur. Für Toby ist es eine besonders schwere Belastung, der seine Sorge um mein geistiges Wohlbefinden zum Ausdruck bringt. Aber selbst er verblasst im Vergleich zu den Schwierigkeiten, mit denen Josh konfrontiert ist, als er versucht, seine Beziehung zu Amy zu meistern. Diese Episode dient als Sprungbrett und verwebt gekonnt die emotionalen Stränge, an denen sie zerrt.

71.
„Internal Displacement“ (Staffel 7, Folge 11)

Im Mittelpunkt der Kampagnengeschichte mit dem Titel „Internal Displacement“ steht in CJs Episode die Auseinandersetzung mit den Grenzen dessen, was angesichts der verbleibenden Zeit erreicht werden kann. Während ihre Amtszeit als Stabschefin bald zu Ende geht, bemüht sich CJ, für die Bartlet-Regierung Krisen in Darfur und Kasachstan zu lösen und hebt Allison Janneys Leistung auf ein neues, beeindruckendes Niveau, das sogar ihre bisherigen hohen Standards übertrifft.

70.
„Memorial Day“ (Staffel 5, Folge 22)

Nach einem verheerenden Terroranschlag in Gaza kämpft Präsident Bartlet mit den Folgen und versucht, die Lage in Israel zu stabilisieren. Währenddessen bleibt Josh an Donnas Seite (sie wurde während des Bombenangriffs verletzt – siehe „Gaza“), während Leo mit dem Präsidenten über die richtige Vorgehensweise streitet. Dieses Staffelfinale dient als Vorbereitung für eine noch intensivere sechste Staffel, befasst sich aber auch eingehend mit der emotionalen Verbindung zwischen Leo und Bartlet und zeigt einige der besten Leistungen von John Spencer in der Serie.

69.
„Third-Day Story“ (Staffel 6, Folge 3)

Bartlet hat ein bemerkenswertes Friedensabkommen geschlossen, aber herauszufinden, wie es umgesetzt werden kann, wird zu einer Herausforderung. Währenddessen streiten Toby und Josh mit den Republikanern über die Finanzierung der Friedenssicherung in Gaza, während der Präsident nach einem schweren Herzinfarkt an Leos Seite im Krankenhaus bleibt. Letztendlich ist klar, dass für Leos Rolle ein neuer Anführer benötigt wird, und der Präsident trifft eine aufregende Entscheidung, die in einer herzzerreißenden und spannenden Episode erhebliche Auswirkungen auf den Rest der Serie hat.

68.
„Shutdown“ (Staffel 5, Folge 8)

Wenn Sie nach der Episode suchen, in der „The West Wing“ nach Sorkins Ausscheiden aus der Serie wieder an Fahrt gewann, dann ist sie hier. Nachdem eine politische Pattsituation mit den Republikanern zu einem Regierungsstillstand führt, spielt Präsident Bartlet ein Wartespiel, während Josh als wichtiger Berater wieder einsteigt und Mrs. Bartlet ihre Zuneigung zum Weißen Haus erneut entfacht. Der Höhepunkt dieser Episode ist eine der aufregendsten dramatischen Szenen der Serie, in der Bartlet physisch zum Capitol Hill geht, um sich dem arroganten Sprecher des Repräsentantenhauses frontal zu stellen.

67.
„Transition“ (Staffel 7, Folge 19)

In einer triumphalen Wendung ging der Wahlkampf von Santos als Sieger hervor! Das bedeutet, dass Josh, unser überarbeiteter und stark koffeinhaltiger Kandidat, gewonnen hat! Sein Erfolg hat ihn jedoch in einen solchen Stress- und Angstzustand versetzt, dass selbst die Rückkehr von Rob Lowe als Sam Seaborn ihm keinen Frieden bringt. Während er sich mit der immensen Verantwortung auseinandersetzt, die der Übergang vom Wahlkampfmodus zum Verwaltungsmodus mit sich bringt, fällt es dem Santos-Team schwer, Fuß zu fassen. Die Situation erreicht einen Siedepunkt, als alle darauf bestehen, dass Josh eine dringend benötigte Pause macht. Bradley Whitford glänzt in dieser Rolle besonders hell, indem er Joshs unermüdlichen Tatendrang und seine tiefsitzenden Unsicherheiten wunderbar einfängt, wie hier veranschaulicht.

66.
„Liftoff“ (Staffel 6, Folge 4)

In dieser Eröffnungsfolge übernimmt CJ ihre neue Rolle als Stabschefin des Weißen Hauses und es ist ein ziemlich ereignisreicher Tag. Ihre Kollegen necken sie spielerisch, Leos Assistentin Margaret (dargestellt von NiCole Robinson) bombardiert sie mit haufenweise Aufgaben, und zu allem Überfluss versucht ein ehemaliges Sowjetland, radioaktives Material zu verkaufen. Diese Episode wird Allison Janney-Fans, zu denen alle Fans von The West Wing gehören sollten, mit Sicherheit begeistern und gibt einen Hinweis darauf, dass die Personalumstrukturierung im Weißen Haus tatsächlich von Vorteil ist.

65.
„The Stormy Present“ (Staffel 5, Folge 10)

Diese Stunde übertrifft jede Episode der vorangegangenen fünften Staffel. In dieser Folge reist Präsident Bartlet zur Beerdigung eines ehemaligen Präsidenten ins Ausland, begleitet von zwei angesehenen Gastschauspielern (John Goodman und James Cromwell). Trotz seiner ideologischen Differenzen mit dem verstorbenen Anführer ist Bartlet zutiefst berührt von seinem Tod, insbesondere da globale Unruhen Selbstzweifel in ihm schüren. Bemerkenswerterweise gelingt es dieser ernsten Episode, Humor in die Mischung zu bringen.

64.
„Das letzte Hurra“ (Staffel 7, Folge 20)

Nach seiner erfolglosen Präsidentschaftskandidatur wandert Arnold Vinick ziellos durch Washington. Während der Übergangsphase des Santos-Wahlkampfs nutzt er eine Gelegenheit und beschließt, Maßnahmen zu ergreifen. Dies ist Alan Aldas letzte bedeutende Rolle in der Serie, und er liefert eine ergreifende Leistung ab, die in einem rührenden Santos-Vinick-Gipfel gipfelt, der die Kampagnengeschichte wunderbar abschließt.

63.
„Beginn“ (Staffel 4, Folge 22)

In dieser kommenden Folge von „The West Wing“ steht Zoey Barlet kurz vor ihrem College-Abschluss, was den Präsidenten über den wichtigen Meilenstein seiner Tochter bewegt. Währenddessen sucht Josh nach einem neuen Vizepräsidenten und Toby versucht, die Hand seiner Ex-Frau zurückzugewinnen. Dieser Aufbau verspricht entscheidende Entscheidungen, die zu einem spannenden Finale führen. Allerdings führt Aaron Sorkin eine unerwartete Wendung ein, indem er eine Entführungsgeschichte einführt, was zu einem nervenaufreibenden Ende führt. Es ist ein cleverer erzählerischer Schachzug, der als nachdenklicher Abschied vom Schöpfer der Serie dient.

62.
„The Supremes“ (Staffel 5, Folge 17)

Bei zwei verschiedenen Gelegenheiten während der Amtszeit von Präsident Bartlet wurden Stellen im Obersten Gerichtshof frei, was Toby und Josh dazu veranlasste, darüber nachzudenken, durch die Ernennung der ersten Frau zum Obersten Richter (mit Glenn Close) Geschichte zu schreiben. Da jedoch eine andere Position frei wird, stellen sie sich ein noch faszinierenderes Szenario vor und gewinnen die Hilfe eines weiteren geschätzten Gaststars (William Fichtner). Tatsächlich ist dies eine weitere fesselnde politische Geschichte aus The West Wing, die Sie leicht in ihren Bann zieht.

61.
„In diesem Weißen Haus“ (Staffel 2, Folge 4)

In dieser Folge geht es um große politische Dramen, die an „The West Wing“ erinnern, und zeigt, wie Bartlet und Leo Ainsley, einen aufstrebenden republikanischen Anwalt, in ihr Team im Weißen Haus holen, trotz des offensichtlichen Widerstands von CJ und Sam, der an Meuterei grenzt. Es ist eine dieser Episoden, in denen sie alle auf die Verbesserung des Landes abzielen, sich aber in den Methoden unterscheiden, was ärgerlich sein könnte, wenn es nicht für alle Beteiligten attraktiv wäre.

60.
„Lass Bartlet Bartlet sein“ (Staffel 1, Folge 19)

Leo hat genug von ineffektiven Diskussionen und glanzlosen Ergebnissen und erkennt, dass es notwendig ist, den Ansatz der Bartlet-Präsidentschaft zu ändern. Die neue Strategie zielt darauf ab, den leidenschaftlichen Progressivismus wiederzubeleben, der Bartlet ursprünglich ins Weiße Haus geführt hat. Obwohl dieser Plan im typischen Sorkin-Stil übermäßig dramatisch erscheinen mag, baut er effektiv Spannung auf, insbesondere wenn man auf der Leinwand Zeuge von Martin Sheens Wandel von Zögern zu Entschlossenheit wird.

59.
„The War at Home“ (Staffel 2, Folge 14)

Nach einer beeindruckenden Rede zur Lage der Nation arbeitet Bartlet bis spät in die Nacht an der Seite von Leo, um eine Krise in Kolumbien wegen entführter DEA-Agenten zu lösen. Bedauerlicherweise führen ihre Bemühungen zu keinen positiven Ergebnissen und verlaufen stattdessen katastrophal, was das Worst-Case-Szenario für Militäreinsätze in dieser Serie widerspiegelt. Die Nachwirkungen dienen als ernüchternde und ergreifende Erinnerung an die Realität inmitten der Behauptungen über übermäßigen Idealismus in der Show.

58.
„The U.S. Poet Laureate“ (Staffel 3, Folge 16)

In der fesselnden Serie, die ich verfolge, bin ich völlig hingerissen, wenn Laura Dern als verehrte Dichterin auf unseren Bildschirmen erscheint, die nicht nur intellektuell scharfsinnig, sondern auch atemberaubend schön ist. Diese Kombination verwirrt mich, besonders wenn sie sich mit Diskussionen über Landminenverträge beschäftigt. Allein ihre Anwesenheit könnte eine ganze Episode tragen. Aber warten Sie, es gibt noch mehr! Wir sehen auch, wie Präsident Bartlet ein kluges politisches Manöver unternimmt und Josh auf eine ganze Website stößt, die … nun ja, niemand anderem als ihm selbst gewidmet ist. Das berühmte GIF von Bradley Whitford, der ausruft: „Die Internetleute sind verrückt geworden“? Das hat seine Wurzeln hier.

57.
„Two Weeks Out“ (Staffel 7, Folge 14)

Als die Wahl näher rückt, befinden sich beide Kandidaten im Endspurt. Es kommt jedoch zu einer überraschenden Wendung der Ereignisse, als Santos‘ Aktentasche verschwindet und bei Vinicks Wahlkampfstratege landet. Diese missliche Lage wirft faszinierende Fragen auf, aber was später bei ihrem geheimen Treffen geschieht, hinterlässt einen bleibenden Eindruck.

56.
„Gaza“ (Staffel 5, Folge 21)

Nachdem sie Josh jahrelang zu größeren Aufgaben gedrängt hat, wird Donna in eine hochrangige Position befördert und begleitet eine Kongressdelegation nach Gaza. Ihre Reise nimmt jedoch eine tragische Wendung, als ihr Fahrzeug bei einem Bombenanschlag ins Visier genommen wird und sie lebensgefährlich verletzt wird. Als Reaktion darauf beeilt sich Josh, an ihrer Seite zu sein. Die Erzählung dreht sich häufig um Donnas frühere Erfahrungen in Gaza, wo sie mithilfe eines verführerischen Fotografen, porträtiert von Jason Isaacs, etwas über die Region lernte. Obwohl dieses Handlungsinstrument scheinbar dazu gedacht ist, beim Zuschauer emotionale Reaktionen hervorzurufen, kann seine Wirksamkeit nicht geleugnet werden.

55.
„Einweihung (Staffel 4, Folgen 14 und 15)

In dieser fesselnden zweiteiligen Episode wechseln wir zwischen der Gegenwart und der nicht allzu fernen Vergangenheit, während sich die Bartlet-Regierung inmitten eines schrecklichen Völkermords in Afrika auf den Beginn ihrer zweiten Amtszeit vorbereitet. Der neue Redenschreiber Will Bailey fordert den Präsidenten zu seiner Haltung zu diesen Gräueltaten heraus, was zu einem der bedeutendsten moralischen und politischen Dilemmata in Bartlets Karriere führt. Dieser fesselnde und oft grandiose zweistündige Abschnitt legt den Grundstein für umfangreichere Ereignisse im weiteren Verlauf der Saison.

54.
„Gone Quiet“ (Staffel 3, Folge 6)

Den Top-Gaststar in „The West Wing“ zu bestimmen, kann eine ziemliche Herausforderung sein, aber in jeder umfassenden Debatte sollte Hal Holbrook, eine legendäre Figur, unbestreitbar vorkommen. Bei seinem Debüt als stellvertretender Außenminister bereitet er Präsident Bartlet während des Dilemmas um ein verschwundenes Atom-U-Boot einige Sorgen, doch ihre Interaktion ist sowohl sofort erfreulich als auch nicht übermäßig langwierig. „The West Wing“ bietet außergewöhnlichen Schauspielern eine Plattform für die Zusammenarbeit im Weißen Haus, und diese Chemie stellt den Höhepunkt dieser Zusammenarbeit dar.

53.
„Institutional Memory“ (Staffel 7, Folge 21)

Während ihres Abschieds aus dem Weißen Haus bringt die Bartlet-Administration die Sache zum Abschluss und lässt die Figur CJ in einem Zustand der Selbstbeobachtung zurück. Während ihre bisherige Rolle vor ihr verschwindet, ringt sie mit der Frage, welchen Weg sie als nächstes wählen soll, und diese Verwirrung wird durch ihre romantische Beziehung mit dem Reporter Danny Concannon (Timothy Busfield) noch verstärkt, der sich nach häuslichem Glück mit der Frau sehnt, die er verehrt. Dieses ergreifende Finale dient als passender Abgesang auf einen der beliebtesten Charaktere der Serie und ist ein Beweis dafür, dass Allison Janney eine außergewöhnliche Bereicherung für die Serie und wohl ihre größte Stärke ist.

52.
„Take This Sabbath Day“ (Staffel 1, Folge 14)

In einer der erfolgreichsten Einzelfolgen von The West Wing muss Bartlet abwägen, ob er eine Hinrichtung aussetzen soll oder nicht, und dabei jeden vom Personal bis zum Priester (einschließlich des großen Karl Malden) konsultieren Weg. Das macht es kraftvoll, aber was die Episode übertrieben macht, ist die B-Handlung, in der sich ein zutiefst verkaterter Josh mit einem kalifornischen politischen Aktivisten namens Joey Lucas (Marlee Matlin) trifft, während er Wathosen zum Angeln und ein kaffeefleckiges Unterhemd trägt. Martin Sheen im Profound-Modus und Bradley Whitford im Clown-Modus. Was will man mehr?

51.
„Jemand geht in den Notfall, jemand geht ins Gefängnis“ (Staffel 2, Folge 16)

In dieser Episode, die an Sam erinnert und nach einem Eagles-Song betitelt ist, werden wir Zeuge einer bedeutenden Veränderung im Leben der Charaktere und zeigen eine der eindrucksvollsten dramatischen Darbietungen von Rob Lowe während seiner Zeit bei The West Wing. Die Geschichte dreht sich hauptsächlich darum, dass Sam versucht, einen mutmaßlichen Spion in eine Begnadigungsliste des Präsidenten aufzunehmen. Es befasst sich jedoch auch mit Sams Kampf gegen die Wut und die Ablehnung der Untreue seines Vaters. Währenddessen treffen Josh und CJ auf einige exzentrische Kartographen, während Toby Zeit mit Anarchisten verbringt.

50.
„The Fall’s Gonna Kill You“ (Staffel 2, Folge 20)

Da die Ermittlungen des Anwalts des Weißen Hauses zur MS-Vertuschung immer intensiver werden, werden CJ und Abbey verstärkt befragt, während Josh, Toby und Leo mit Strategien zur Minimierung der Folgen ringen. Dies ist die letzte Episode einer inoffiziellen Trilogie, die sich auf das MS-Problem konzentriert, wenn auch die am wenigsten fesselnde der drei. Es gibt jedoch immer noch einige spannende Momente, insbesondere wenn Stockard Channing und Oliver Platt in einem Raum eine angespannte Konfrontation liefern.

49.
„Requiem“ (Staffel 7, Folge 18)

Der ursprüngliche Plan sah „Requiem“ nicht vor, aber als John Spencer im Dezember 2005 während der Dreharbeiten zur siebten Staffel verstarb, musste The West Wing einige unerwartete Schritte unternehmen. Sie widmeten eine ganze Episode dem Schauspieler, der ein zentraler Teil der Show war und oft als deren emotionaler Kern angesehen wird. In dieser herzlichen Episode gab es viele Gaststars und ergreifende Momente, die tiefe Resonanz fanden. Es war eine würdige Hommage an einen geliebten Charakter der Serie und ein Beweis für die Fähigkeiten des Autorenteams, das unter plötzlichen und tragischen Umständen etwas schaffen musste.

48.
„Die schwarze Vera Wang“ (Staffel 3, Folge 19)

Die Intensität der Drohungen von CJs Stalker nimmt zu, als der Präsident und Leo eine schockierende Enthüllung aufdecken, die Bartlets Präsidentschaft drastisch verändern könnte. Leider führt Sams fehlgeleitetes Vertrauen zu einem schwerwiegenden Wahlkampffehler. Obwohl die darauffolgende Episode, „We Killed Yamamoto“, langsam und schwer erscheint, behält „The Black Vera Wang“ ein aufregendes Tempo bei und legt effektiver als der folgende Teil den Grundstein für die letzten Handlungsstränge der Staffel.

47.
„He Shall, From Time to Time“ (Staffel 1, Folge 20)

Kurz bevor er seine Rede zur Lage der Nation hält, bricht Präsident Bartlet unerwartet im Oval Office zusammen. Durch diesen Vorfall erfährt Leo, sein Vertrauter, dass der Präsident an Multipler Sklerose leidet, eine bislang geheim gehaltene Tatsache. Der Präsident hat jedoch keine Zeit, sich auszuruhen oder diesen Zustand zu verheimlichen. Er muss eine Rede halten, eine Krise in Kaschmir ansprechen und seine Mitarbeiter müssen sich mit ihren eigenen romantischen Komplikationen auseinandersetzen. Diese Episode ist aufgrund der darin enthaltenen Handlungsstränge besonders einprägsam, aber es ist auch eine hervorragende eigenständige Stunde, die die Serie wunderbar einleitet.

46.
„NSF Thurmont“ (Staffel 6, Folge 1)

In der Post-Sorkin-Ära von „The West Wing“ erreicht der Ehrgeiz wohl seinen Höhepunkt in diesem Saisonauftakt, wo die Mitarbeiter sich bemühen, Präsident Bartlet dabei zu unterstützen, in Camp David Frieden zwischen Israel und Palästina zu erreichen. Tatsächlich ist es so herausfordernd, wie es scheint, vor allem, weil Leo und der Präsident ihnen an jeder Ecke ausweichen. Auch wenn die Lösung erst in der Folgefolge eintrifft, ist dies ein großartiges, beeindruckendes Comeback für die Serie.

45.
„Duck and Cover“ (Staffel 7, Folge 12)

Mitten im Rennen um die Präsidentschaft ereignet sich ein Ereignis, das zu einem der bedeutsamsten innenpolitischen Krisenstränge in der Geschichte der Serie werden könnte. Dabei handelt es sich um ein von Vinick befürwortetes kalifornisches Kernkraftwerk, das kurz vor einer möglicherweise katastrophalen Kernschmelze steht. Die daraus resultierende Panik an der Westküste ist spürbar. Obwohl politische Themen vorhanden sind, treten sie in den Hintergrund, da „The West Wing“ gekonnt eine klassische, spannende Handlung aufbaut und Bartlet und sein Team unermüdlich daran arbeiten, die eskalierende Gefahr zu bewältigen.

44.
„Wahlnacht“ (Staffel 4, Folge 7)

Die Wiederwahl von Bartlet verläuft relativ stressfrei. Er hat in der Debatte gesiegt, liegt in den Umfragen vorne, und alle erwarten einen erfolgreichen Abend, und doch ist noch viel los. Josh wird in einem Wahllokal ausgetrickst, Toby rät allen, das Schicksal nicht zu provozieren, und natürlich befürchtet Sam, dass er möglicherweise für den Kongress Wahlkampf machen muss. Der Kern der Sache liegt jedoch in den ergreifenden menschlichen Interaktionen zwischen Jed und Abbey, da sie anerkennen, dass jeder Tag im Weißen Haus ein Risiko für das Wohlergehen des Präsidenten darstellt.

43.
„Ein guter Tag“ (Staffel 6, Folge 17)

Während der Kampagne halten alle inne, um über ein Gesetz zur Stammzellenforschung nachzudenken, das Bartlets medizinischen Fortschritt möglicherweise behindern könnte. Unterdessen engagiert sich Toby in einer Jugendgruppe, die sich für das Wahlrecht einsetzt, und Kate arbeitet daran, eine Militäroperation gegen Kanada zu verhindern (glauben Sie es oder nicht). Es ist ziemlich fesselnd, besonders wenn Santos und seine Verbündeten eine Strategie entwickeln, um den Sprecher des Repräsentantenhauses auszumanövrieren. Obwohl es sich um eine politische Fiktion handelt, bleibt es dennoch spannend.

42.
„No Exit“ (Staffel 5, Folge 20)

Die beste Folge der rockigen fünften Staffel beweist, dass man manchmal nur ein paar Leute in einem Raum zusammenbringen und zum Reden bringen muss, um Großes zu erreichen. Dieses Mal sitzen all diese Menschen buchstäblich fest, da eine mögliche Ansteckung den Westflügel in den Lockdown schickt. Toby und Will müssen ihre Probleme klären, CJ legt Donna einige harte Wahrheiten vor und Leo und Abbey führen eine offene Diskussion, während Bartlet, Debbie und Charlie dekontaminiert werden. Es ist ein großartiger konzeptioneller Aufhänger, der nahezu perfekt gelungen ist und der Show neues Leben einhaucht.

41.
„Wege und Mittel“ (Staffel 3, Folge 3)

In der ersten Episode nach dem Start des Wiederwahlkampfs von Präsident Bartlet herrscht reges Treiben, während alle um den Erfolg kämpfen. Dazu gehören Josh und Toby, die sich mit Erbschaftssteuerangelegenheiten befassen, CJ, der versucht, die öffentliche Meinung erheblich anzukurbeln, indem er den Kongress Bartlets Multiple Sklerose untersuchen lässt, während Donna ein Date mit einem Republikaner hat und Sam sich darauf konzentriert, eine wichtige Unterstützung zu erhalten. Obwohl die Episode voll ist, läuft sie reibungslos und CJs Geschichte erweist sich als besonders lohnend.

40.
„Debatte Camp“ (Staffel 4, Folge 5)

In dieser Folge begleitet das Präsidententeam den Präsidenten zu einer vorbereitenden Klausur vor seiner bevorstehenden Debatte. Die Spannung ist spürbar, da die Vorbereitung der Debatte frühere Themen aufwirft und uns zurück in die Anfangsphase der Bartlet-Kampagne führt. Dies bietet Toby die Gelegenheit, über die Probleme nachzudenken, die in seiner Ehe aufgetreten sind. Es ist eine fesselnde Episode für Fans von Richard Schiff und eine reizvolle Mischung aus politischem Wahlkampf und Regierungsführung.

39.
„The Birnam Wood“ (Staffel 6, Folge 2)

Trotz der Hartnäckigkeit israelischer und palästinensischer Führer, eines republikanischen Kongresses und sogar seines eigenen Chefberaters bleibt Bartlet standhaft und strebt unermüdlich nach einem Friedensabkommen. Diese Hartnäckigkeit wird von Martin Sheen brillant dargestellt und führt zum Erreichen des gewünschten Friedens, allerdings zu einem hohen Preis: Leo erliegt nach einem Streit mit dem Präsidenten einem tödlichen Herzinfarkt. Die Episode ist durchgehend fesselnd, aber der Höhepunkt, an dem John Spencer Symptome eines Herzinfarkts zeigt, wird wirklich erschreckend.

38.
„Night Five“ (Staffel 3, Folge 13)

In dieser Episode ereignen sich verschiedene Ereignisse, wie zum Beispiel Tobys Ausbruch, doch im Mittelpunkt steht Präsident Bartlet, der sich aufgrund vier aufeinanderfolgender Nächte voller Schlaflosigkeit an einen Therapeuten (dargestellt von Adam Arkin) wendet, um Hilfe zu erhalten. Die Chemie zwischen Martin Sheen und Adam Arkin ist fesselnd und lässt den Wunsch aufkommen, dass die Handlung etwas abweicht und sich hauptsächlich auf den Präsidenten und seinen Therapeuten konzentriert, was ein wenig an Die Sopranos erinnert, allerdings mit weniger Barbecues und aufwändigeren Hinrichtungen.

37.
„Und es ist sicherlich ihr Verdienst“ (Staffel 2, Folge 5)

Ainsley Hayes tritt ihren Job im Weißen Haus an, trifft dort jedoch auf eine unfreundliche Atmosphäre statt auf einen herzlichen Empfang. Ihr Vorgesetzter (gespielt von John Larroquette in einem Gastauftritt, von dem Sie sich wünschen würden, er wäre dauerhaft) mag sie nicht, ihre Kollegen sind misstrauisch gegenüber ihren Absichten und es herrscht ständig Meinungsverschiedenheit über die richtige Platzierung eines Textes von Gilbert und Sullivan. Die Episode entfaltet sich mit einem rührenden Beispiel von Teamsolidarität und markiert eine erfolgreiche Leistung für Procter in einer Rolle, die zwei Staffeln lang als Nebenfigur bestehen wird.

36.
„Pilot“ (Staffel 1, Folge 1)

Die erste Folge von „The West Wing“ ist nicht makellos. Zu diesem Zeitpunkt muss die Serie noch ihren Rhythmus finden und noch nicht jeder Charakter hat seinen Platz vollständig gefunden. Zunächst bekommt der Präsident bis zur allerletzten Szene nicht viel Zeit auf der Leinwand, was ursprünglich für die Serie geplant war, bevor Martin Sheen als festes Besetzungsmitglied hinzukam. Trotz dieser kleinen Mängel ist es eine brillante, fesselnde Fernsehstunde, von den überraschenden Momenten in Sams Einleitung bis hin zu Martin Sheens kraftvollem, biblisch inspiriertem Finale.

35.
„The Leadership Breakfast“ (Staffel 2, Folge 11)

Der Beginn eines neuen Jahres bedeutet den Beginn einer neuen Amtszeit des Kongresses, und die Mitarbeiter organisieren derzeit ein Begrüßungsfrühstück für Spitzenbeamte des Repräsentantenhauses und des Senats. Allerdings gibt es einen Haken: Toby sieht dieses Frühstück als eine echte Diskussion über wichtige Themen, während der neue Stabschef des Sprechers des Repräsentantenhauses (dargestellt von Felicity Huffman) es als Chance wahrnimmt. Diese Episode ist nicht nur eine charmante Demonstration von Huffmans Talent für Dialoge im Sorkin-Stil, sondern bietet auch eine überzeugende Demonstration politischer Strategie. Darüber hinaus beginnt es mit einem der effektivsten (Wortspiel beabsichtigten) Kaltstarts in der Geschichte der Serie.

34.
„Ellie“ (Staffel 2, Folge 15)

Als eine Diskussion über Marihuanakonsum in einem Online-Forum dem Surgeon General Ärger bereitet, mischt sich die weniger lautstarke mittlere Tochter des Präsidenten, Ellie, in den Streit ein, was bei ihrem Vater Bartlet einen Sturm der Gefühle auslöst. Die folgende Szene bietet eine überzeugende Darstellung von Bartlet als Vater, der trotz seines großen Egos manchmal über seine Töchter hinwegsehen kann, und bietet außerdem einen intensiveren Austausch zwischen Richard Schiff und Kathleen York.

33.
„Was für ein Tag war es?“ (Staffel 1, Folge 22)

Als begeisterter Filmliebhaber muss ich sagen, dass mich das geradezu legendär gewordene Staffelfinale mit seinem spannenden Cliffhanger und den Schüssen in Atem gehalten hat. Fans mussten einen ganzen Sommer durchhalten, bis sie Antworten bekamen, aber das Warten hat sich mehr als gelohnt. Es war nicht nur ein großartiges Saisonfinale; Es verband zahlreiche Handlungsstränge, die über Wochen gekonnt aufgebaut wurden, sauber miteinander.

32.
„100.000 Flugzeuge“ (Staffel 3, Folge 11)

Einfacher ausgedrückt: Traylor Howard (Sams ehemalige Verlobte) kommt zu Besuch, weil sie einen Artikel über die Rede zur Lage der Nation schreiben möchte, aber Sam fühlt sich dabei unwohl. Diese Situation ermöglicht es Aaron Sorkin jedoch, zwischen dem Schreiben der Rede und ihren Nachwirkungen zu wechseln und sich mit den Bemühungen des Präsidenten zu befassen, nach einem Tadel des Kongresses seine Haltung wiederzugewinnen. Wenn Ihnen der idealistische Charakter von Sam Seaborn nicht gefällt, sollten Josh Lymans unbeholfene Liebesversuche auf jeden Fall Ihre Aufmerksamkeit erregen.

31.
„Posse Comitatus“ (Staffel 3, Folge 21)

In einer bemerkenswerten Darstellung erzählerischer Dichte löst das Finale der dritten Staffel gekonnt die zuvor vorgestellte Shareef-Handlung auf, legt den Grundstein für Bartlets Wiederwahlangebot, bietet ein großartiges Shakespeare-Musical in New York City und schließt die CJ-Stalker-Saga mit einer herzzerreißenden Wendung ab . Auch wenn es vielleicht nicht der beste Abschluss der Serie ist, liefert es auf jeden Fall einen elektrisierenden Abschluss.

30.
„Herr. Willis of Ohio“ (Staffel 1, Folge 6)

In einer der frühen, auf Teams ausgerichteten Episoden von „The West Wing“ sehen wir, wie Toby und Mandy die Republikaner über Volkszählungsverfahren aufklären, wie Josh und Charlie ihre Beziehung aufbauen, wie Präsident Bartlet und seine Tochter Zoey über Geheimdienstangelegenheiten diskutieren und wie das gesamte Personal einen gemeinsamen Pokerabend genießen. Die faszinierende Darstellung der Volkszählung als fesselnde Fernsehhandlung fesselt die Zuschauer, aber diese Folge ist möglicherweise auch eine der ersten Episoden, in denen „The West Wing“ von seiner besten Seite gezeigt wird, wenn alle harmonisch als Team an ihren täglichen Aufgaben arbeiten.

29.
„The Cold“ (Staffel 7, Folge 13)

In einem besonders bedeutsamen Teil der letzten Staffel (der viel Gewicht hat) mit dem Titel „The Cold“ erleben wir, wie die Kampagnen der Kandidaten ins Stocken geraten, was bei Santos‘ Team Hochstimmung und bei Vinick Panik auslöst, während sie nach jemandem suchen, der es schafft beschuldigen. Gleichzeitig wird Bartlet bewusst, dass seine strategischen militärischen Entscheidungen in Bezug auf Kasachstan Treffen mit beiden Konkurrenten erfordern. Und um das Ganze abzurunden, teilen Donna und Josh in einem entscheidenden Moment ihren ersten Kuss. Wirklich eine Episode, die ihrem Namen in jeder Hinsicht alle Ehre macht.

28.
„Angel Maintenance“ (Staffel 4, Folge 19)

Diese Air Force One-Folge hebt sich deutlich vom Rest ab. Darin ist zu sehen, wie Präsident Bartlet zusammen mit vielen seiner Teammitglieder wie Charlie, CJ, Will und anderen aufgrund einer Fehlfunktion des Fahrwerks ihres Flugzeugs unerwartet in der Luft festsitzt. Zurück am Boden arbeitet Leo unterdessen fleißig daran, Ruhe und Diskretion zu bewahren und den Notfall vor der Öffentlichkeit zu verbergen. Dies führt sowohl zu Humor als auch zu unerwarteter emotionaler Tiefe für diejenigen, die in der Luft gefangen sind.

27.
„Beweise für nicht gesehene Dinge“ (Staffel 4, Folge 20)

Das Team versammelt sich zu einem abendlichen Pokerspiel, während der Präsident sich auf ein unangenehmes Telefongespräch mit seinem russischen Amtskollegen vorbereitet. Übrigens kam es vor dem Weißen Haus zu einer Schießerei, die zu einem Lockdown führte. Diese Episode mit dem Titel „Evidence of Things Not Seen“ ist ein entzückendes Ensemblestück, das das Ende der komfortablen Sorkin-Ära markiert, bevor es im Finale der vierten Staffel chaotisch wird. Stellen Sie sicher, dass Sie es zu schätzen wissen!

26.
„In Excelsis Deo“ (Staffel 1, Folge 10)

In dieser Folge sind sowohl Sams als auch CJs Handlungsstränge fesselnd, aber der Schwerpunkt liegt auf Toby, der unerwartet in die Geschichte eines obdachlosen Koreakriegsveteranen verwickelt wird, der im Winter in D.C. verstorben ist. Die erste Weihnachtsfolge von The West Wing zeigt den typisch schroffen Kommunikationsdirektor, wie er sich durch die Komplexität navigiert, um das Richtige zu tun, was seinen Kampf berührend und zutiefst macht.

25.
„Privateers“ (Staffel 4, Folge 18)

Inmitten einer von den Daughters of the American Revolution veranstalteten Versammlung im Weißen Haus, während Amy sich an ihre Rolle als neue Stabschefin von Abbey gewöhnt und Will sich weiterhin um die Einführung des New Guy kümmert, sticht „Privateers“ als der urkomischste heraus Allison Janney-Moment aus The West Wing. Es ist auch eine außergewöhnliche Episode für Jed und Abbey, mit zwei Szenen aus ihrem Schlafzimmer, die die Erzählung auf wunderbar zusammenhängende Weise umrahmen.

24.
„Die Indianer in der Lobby“ (Staffel 3, Folge 7)

Während des Erntedankfests im Weißen Haus hat CJ genug von all den festlichen Ablenkungen – zumindest bis ein Duo indigener Demonstranten vor einem wichtigen Treffen eine Demonstration abhält. Es gibt noch andere Vorkommnisse, die aber im Vergleich zu der Episode, in der der Präsident die Butterball-Truthahn-Hotline anruft und um Rat für die Zubereitung seines Truthahns bittet, nicht von Bedeutung sind. Diese Szene zeichnet die Serie wirklich als eine der unterhaltsamsten Feiertagsepisoden aus, die die Serie je produziert hat.

23.
„Celestial Navigation“ (Staffel 1, Folge 15)

Erleben Sie in „Celestial Navigation“ eine urkomische Reise durch einen typischen Tag im Weißen Haus. Hier kämpft Josh mit einer Pressekonferenz, CJ wird von einer Zahnoperation niedergeschlagen, Toby und Sam diskutieren über den besten Weg zu einem wichtigen Ort in Connecticut, während es dem Präsidenten gelingt, seinem morgendlichen Weckruf zu entgehen. Es ist ein unterhaltsames Spektakel, und um das Ganze abzurunden, tritt Edward James Olmos als besonderer Gaststar als Richter am Obersten Gerichtshof Roberto Mendoza wieder auf.

22.
„Wahltag“ (Staffel 7, Folgen 16 und 17)

Der erbitterte Kampf zwischen Santos und Vinick gipfelt in einer spannenden Zweiteilerserie, in der das Endergebnis von der Abstimmung eines unvorhergesehenen Staates abhängt. Die Nation wird von jeder Eilmeldung erfasst, während sich die demokratische Führung mit dem schockierenden Tod von Leo auseinandersetzt, einem Ereignis, das nach John Spencers Tod im wirklichen Leben unvorhersehbar in die Handlung aufgenommen wurde. Diese Episode mit dem Titel „Wahltag“ ist so kraftvoll, wie man es sich nur wünschen konnte, hinterlässt einen bleibenden emotionalen Eindruck und zählt zu den ergreifendsten Momenten in den späteren Staffeln der Serie.

21.
„Leben auf dem Mars“ (Staffel 4, Folge 21)

Wenn Sie Matthew Perry als neuen Anwalt des Weißen Hauses in Ihre Besetzung aufnehmen, würden Sie ihn mitten in eine schockierende Enthüllung versetzen, die letztendlich zum Sturz des Vizepräsidenten führen würde. Die gesamte Serie hat sich auf diesen Höhepunkt hingearbeitet, an dem die Spannung um Vizepräsident John Hoynes in einer spannenden, atemberaubenden Episode endlich ihren Höhepunkt erreicht. Tim Matheson, der als Hoynes lange Zeit unterschätzt wurde, liefert in dieser angespannten und emotionalen Wendung der Ereignisse eine außergewöhnliche Leistung ab.

20.
„Bad Moon Rising“ (Staffel 2, Folge 19)

Der Präsident muss seine Multiple-Sklerose-Diagnose und jeden Verdacht der Täuschung der Öffentlichkeit offen mit dem Anwalt des Weißen Hauses, Oliver Babish (gespielt von Oliver Platt), besprechen. Diese Nachricht hat ihn sowohl erschöpft als auch verärgert zurückgelassen. Unterdessen kämpfen andere Mitarbeiter mit ihren eigenen Problemen, beispielsweise einem unerwarteten Ereignis aus Sams Vergangenheit. Der Kern der Erzählung dreht sich jedoch darum, dass Bartlet, Leo und Oliver ein angespanntes Gespräch in einem Raum führen, in dem sie sich der harten Realität stellen und intensive Auftritte abliefern.

19.
„Manchester“ (Staffel 3, Episoden 1 und 2)

Zuvor haben wir zahlreiche Fälle besprochen, in denen eine einzelne Episode versucht, die Ereignisse eines ganzen Sommers für das Team zusammenzufassen. Das gelingt nicht immer, aber „Manchester“ sticht als eines der besten Beispiele hervor. Diese Episode navigiert gekonnt zwischen den Folgen der MS-Enthüllung des Präsidenten am Ende der zweiten Staffel und der Erklärung des Bartlet-Teams zu einem Wiederwahlkampf. Es schildert meisterhaft die wachsende Spannung unter den Mitarbeitern, ihre Fehler, Ausbrüche und Zusammenstöße, während sie versuchen, ihre Bemühungen wiederzubeleben. Diese Folge ist ein beeindruckender Staffelauftakt und ein Beweis für die Größe, die „The West Wing“ erreichen konnte, nachdem er zwei aufeinanderfolgende Emmys für die herausragende Dramaserie gewonnen hatte.

18.
„The Short List“ (Staffel 1, Folge 9)

In diesem Szenario entsteht die erste Stelle im Obersten Gerichtshof während Bartlets Präsidentschaft. Sam, Josh und Toby glauben, den perfekten Kandidaten für die Position gefunden zu haben. Je tiefer sie jedoch in den Hintergrund des Kandidaten eintauchen, desto mehr erkennen sie, dass eine weniger erwartete, liberalere Wahl möglicherweise von Vorteil sein könnte. Aaron Sorkin zeichnet in dieser Erzählung ein idealisiertes Bild der Ernennungen zum Obersten Gerichtshof, aber die Komplexität, die er in die Handlung einflechtet, verleiht ihr eine starke Wirkung.

17.
„20 Stunden in Amerika“ (Staffel 4, Episoden 1 und 2)

In einer humorvollen Wendung sind Donna, Josh und Toby im ländlichen Amerika gestrandet, als Bartlets Wahlkampfkonvoi sie versehentlich zurücklässt. Diese missliche Lage stellt ein amüsantes Szenario dar, bei dem ein Fisch aus dem Wasser gerät, bietet Toby und Josh aber auch die Möglichkeit, ihre Meinungsverschiedenheiten bezüglich der Kampagne beizulegen, und ermöglicht es Donna, tiefer mit den einfachen Bürgern in Kontakt zu treten, die darum kämpfen, über die Runden zu kommen.

16.
„Tomorrow“ (Staffel 7, Folge 22)

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die letzte Folge der Serie von beeindruckender Größe ist. Die Atmosphäre ist angespannt, da die Vorbereitungen für die Amtseinführung von Santos laufen, während im Westflügel gleichzeitig Abflug und Ankunft am selben Tag stattfinden. Es ist eine Zeit voller gemischter Gefühle für alle Beteiligten.

15.
„Bartlet for America“ (Staffel 3, Folge 9)

Während einer Kongressanhörung zum MS des Präsidenten erinnert sich Leo an die Wurzeln der Bartlet-Kampagne und seine früheren Kämpfe mit der Sucht, während der Präsident distanzierte Unterstützung anbietet und Josh versucht, die Anhörung zu stoppen. John Spencer lieferte in jeder Folge von „The West Wing“ eine außergewöhnliche Leistung ab, dennoch ist diese Rolle sein Meisterwerk und er erhielt zur Bestätigung den Emmy Award.

14.
„Galileo“ (Staffel 2, Folge 9)

Der Präsident freut sich über die bevorstehende Live-Fernsehübertragung über das neueste Mars-Erkundungsprojekt der NASA, ist aber verärgert über die unerwartete Zusage, am Vorabend an einem Konzert mit dem isländischen Botschafter teilzunehmen. Gleichzeitig kommt es zu Komplikationen bei der Untersuchung, CJ wird wegen einer kürzlich getroffenen Einstellungsentscheidung kritisiert und Leo hat mit einem Brand in einer russischen Raketenanlage zu kämpfen. Diese Episode kombiniert gekonnt intensives Drama mit ergreifenden Momenten – klassisches Sorkin-Geschichtenerzählen vom Feinsten.

13.
„Sechs Treffen vor dem Mittagessen“ (Staffel 1, Folge 18)

Unter den herausragenden Episoden der ersten Staffel entfaltet sich eine, die sowohl durch ihre Größe als auch durch ihre Intimität hervorsticht, während sich die Mitarbeiter mit einer Vielzahl von Herausforderungen auseinandersetzen. Diese Stunde umfasst alles von der Medienbeobachtung gegen Zoey bis zur Ankunft eines neuen Pandas im National Zoo. Sorkins Dialoge jonglieren mühelos mit mehreren Handlungssträngen, doch es geht nicht nur darum. Der wahre Reiz ist diese Episode, in der CJ „The Jackal“ spielt, ein Moment, der bei allen Fans beliebt ist.

12.
„2162 Stimmen“ (Staffel 6, Folge 22)

Ohne Zweifel ist eine der packendsten „West Wing“-Folgen aller Zeiten, ohne Aaron Sorkins Einfluss, ein epischer Nervenkitzel. Es strotzt nur so vor unerwarteten Wendungen, spürbarer Spannung und hohen Zielen. Die Geschichte spielt sich während des Parteitags der Demokraten ab, wo eine vermittelte Abstimmung dazu führt, dass jeder rätselt, wer der Kandidat sein wird. Der Höhepunkt kommt, wenn Santos eine elektrisierende Rede hält, die Lust auf weitere Episoden dieses Kalibers macht.

11.
„Twenty Five“ (Staffel 4, Folge 23)

In der Abschiedsepisode von Aaron Sorkin als Hauptautor von „The West Wing“ baut er gekonnt einen faszinierenden Cliffhanger auf, den John Wells und sein Team in die fünfte Staffel fortsetzen müssen. Wenn es dort endete, wäre „Twenty Five“ möglicherweise nicht mehr so ​​einflussreich. Allerdings nutzt Sorkin diese letzte Stunde, um sich mit dem Thema Vaterschaft zu befassen. Er schildert eindringlich die herzzerreißende Entscheidung von Präsident Bartlet, seine Präsidentschaft nach Zoeys Entführung aufzugeben, und schildert gleichzeitig Tobys tiefe Offenbarung, dass er sich tief in seine neugeborenen Zwillinge verliebt hat. Diese emotionale Episode dient als ergreifender Abschied von einem der einflussreichsten Fernsehautoren der letzten drei Jahrzehnte.

10.
„The Stackhouse Filibuster“ (Staffel 2, Folge 17)

Als ein schrulliger Senator aus Minnesota aus unbekannten Gründen ein Gesundheitsgesetz missachtet, schicken die Mitarbeiter E-Mails an ihre Eltern, in denen sie erzählen, wie ihre Woche verlaufen ist. Es ist eine tolle Ausrede für Comedy, von Josh, der ausrutscht, weil er neue Schuhe trägt, bis zu CJ, die enthüllt, dass auf ihr möglicherweise ein ägyptischer Fluch lastet, weil sie eine Statue zerbrochen hat. Darunter entwickelt sich die Episode jedoch zu einer größeren Enthüllung, da es in dem Filibuster um mehr als nur einen launischen Politiker geht. Es gibt viele großartige, wiederanschaubare West Wing-Folgen, und diese gehört zu den durchweg befriedigendsten.

9.
„Noel“ (Staffel 2, Folge 10)

In einem festlichen, mit Weihnachtsdekorationen geschmückten Ambiente im Weißen Haus kommt Adam Arkin, besetzt als Traumatherapeut, vorbei, um herauszufinden, warum Josh in letzter Zeit Schwierigkeiten hat. Die Schusswunden, die er sich während des Höhepunkts der letzten Staffel zugezogen hat, und seine anschließende posttraumatische Belastungsstörung haben dazu geführt, dass Josh sich weigert, das Problem anzuerkennen, obwohl lebhafte Rückblenden vergangener Ereignisse seinen Kampf unterstreichen. Der intensive verbale Austausch zwischen diesen Charakteren und die emotionale Reise, die Josh auf dem Weg zur Selbstverwirklichung beschreitet, machen diese Weihnachtsfolge zu etwas Besonderem und zeigen Bradley Whitfords beeindruckendste Leistung in der gesamten Serie, die ihm einen Emmy-Preis einbrachte.

8.
„Five Votes Down“ (Staffel 1, Folge 4)

In dieser besonderen Folge von „The West Wing“ werden die Fähigkeiten aller gekonnt kombiniert. Die Teamdynamik strahlt hell aus, mit vielen Aufgaben für jedes Mitglied, während sich die Erzählung um ein umstrittenes Waffenkontrollgesetz dreht, für dessen Erhaltung sich Leo und Josh leidenschaftlich einsetzen. Um die Tiefe zu erhöhen, gibt es auch eine Nebenhandlung, in der es darum geht, wie Leos unermüdliche Arbeit seine Ehe belastet. Im Wesentlichen ist es eine perfekte Mischung aus allem, was diese Serie so großartig macht, und das in nur vier Episoden der Staffel.

7.
„Dead Irish Writers“ (Staffel 3, Folge 15)

Heute ist der Geburtstag der First Lady und zu ihren Ehren findet eine große Feier statt, aber nicht alle scheinen Spaß zu haben. Die meisten Leute werden ziemlich beschwipst und verwandeln diese Veranstaltung in einen unterhaltsamen Abend voller Trinkgelage unter den Damen des Westflügels, der so lebhaft ist, dass er eine eigene Fortsetzung hervorbringen könnte. Darüber hinaus findet eine fesselnde Diskussion zwischen Toby und Lord John Marbury statt. Die Mischung aus großen Feierlichkeiten im Weißen Haus und Streitereien hinter den Kulissen macht „Dead Irish Writers“ zu meiner Lieblingsfolge von The West Wing, aber überraschenderweise wird es noch besser, wenn man es objektiv betrachtet.

6.
„17 People“ (Staffel 2, Folge 18)

Endlich ist es für Bartlet an der Zeit, Toby von seiner MS-Diagnose zu erzählen. Es ist das erste Mal, dass ein Mitarbeiter außer Leo die Neuigkeit erfährt. Das bedeutet, dass Richard Schiff und Martin Sheen einen Großteil der Folge damit verbringen können, sich im Oval verbal zu duellieren, und das ist einfach verdammt gutes Fernsehen, egal wie man es beurteilen kann. Die sehr unterhaltsame Nebenhandlung, in der Sam und Josh versuchen, Witze für den Präsidenten zu schreiben, braucht man fast nicht, aber willkommen ist sie auf jeden Fall.

5.
„Im Schatten zweier bewaffneter Männer“ (Staffel 2, Episoden 1 und 2)

Die Auflösung des Cliffhangers der ersten Staffel war so spannend, wie Netzwerkfernsehen im Jahr 2000 nur sein konnte, ein Wirbelsturm aus Notoperationen, Tränen, Ermittlungen und Rückblenden zu den Ursprüngen der Bartlet-Kampagne, der Sie ins Staunen bringen wird. Jeder Schauspieler liefert erstklassige Leistungen ab, und Regisseur Thomas Schlamme verwebt dieses ganze Drama gekonnt zu einer nahtlosen Erzählung. Am Ende hat man das Gefühl, ein tieferes Verständnis für diese Charaktere gewonnen zu haben, als es in der gesamten ersten Staffel möglich war. Es ist klar, dass diese Show zurück ist und besser als je zuvor, und es ist keine Prahlerei, wenn sie es beweisen kann.

4.
„Game On“ (Staffel 4, Folge 6)

In der Debattenfolge der siebten Staffel dreht sich alles um Realismus. In der Debattenfolge der vierten Staffel geht es um maximale Spannung und Auszahlung. Es ist Debattenzeit, da Bartlets zweite Amtszeit auf dem Spiel steht, und alle haben Angst, dass er es vermasselt, weich wird und versucht, zweideutige Aussagen zu machen. Was als nächstes passiert, ist eine intellektuelle Prügelei, die nur Aaron Sorkin schreiben konnte, eine meisterhafte Darstellung von Jed Bartlets Verstand und Herz und obendrein ein großartiges Ensemblestück.

3.
„Hartsfield’s Landing“ (Staffel 3, Folge 14)

Im Jahr 2020 kam die Besetzung von „The West Wing“ wieder zusammen, um eine Bühnenadaption einer bestimmten Episode für eine Wohltätigkeitsveranstaltung für Stimmrechte zu drehen. Es überrascht nicht, dass sie sich für „Hartsfield’s Landing“ entschieden haben. Diese Episode dreht sich um eine kleine Stadt in New Hampshire, in der ihre Vorwahlen beginnen, und ist eine Geschichte über die tiefgreifende Bedeutung des Wählens. Es befasst sich jedoch auch mit vielen anderen Themen. In dieser Folge verbringt Präsident Bartlet seinen Abend mit einem Schachspiel mit seinen Mitarbeitern und nutzt die Gelegenheit, Sam zu betreuen und Erkenntnisse von Toby zu gewinnen. Darüber hinaus gibt es eine spielerische Rivalität zwischen CJ und Charlie, die jede Woche Lust auf mehr dieser unterhaltsamen Austausche machen wird. Unter all den beruhigenden und aufschlussreichen Episoden von „The West Wing“ sticht diese als die herzerwärmendste und zum Nachdenken anregendste hervor.

2.
„Shibboleth“ (Staffel 2, Folge 8)

Dieses Erntedankfest im Weißen Haus ist einzigartig, da CJs Büro von potenziellen Kandidaten für eine Begnadigung durch das Präsidentenamt besucht wird, während Präsident Bartlet sich mit einem wichtigen Thema auseinandersetzt. Eine Gruppe religiöser Pilger ist vom chinesischen Festland angereist, um in den USA Asyl zu beantragen, und der Präsident muss über ihr Schicksal entscheiden, indem er Glauben, Freiheit und seine Rolle auf der internationalen Bühne berücksichtigt. Die Episode wird noch berührender, bevor Bartlet Charlie ein von Paul Revere gefertigtes Familienerbstück schenkt, das uns alle unter dem zarten Glanz von Martin Sheens väterlicher Präsenz unglaublich emotional macht. Diese Thanksgiving-Folge ist eine der besten, die jemals in einer Serie, in jedem Genre und zu jedem Zeitpunkt in der Fernsehgeschichte produziert wurde.

1.
„Zwei Kathedralen“ (Staffel 2, Folge 22)

In dieser außergewöhnlichen Episode von „The West Wing“ kommen Aaron Sorkins dramatische Finesse und Thomas Schlammes visuelle Kunstfertigkeit gekonnt zum Einsatz. Die Handlung dreht sich um Präsident Bartlet, der mit dem Druck aus verschiedenen Quellen zu kämpfen hat und sich an seine verstorbene Chefberaterin Dolores Landingham erinnert, die ihn überhaupt erst zur Führung inspiriert hat. Diese Episode ist eine fesselnde Mischung aus Vergangenheit und Gegenwart, in der Bartlet mit der schwierigsten politischen Krise seiner Karriere konfrontiert wird und sich gleichzeitig nach der Führung sehnt, die er an diesem kritischen Punkt vermisst. Zum Höhepunkt hält Martin Sheen in der Nationalkathedrale einen kraftvollen Monolog, in dem er Gott auf Lateinisch verflucht. Diese Episode ist eines der emotional eindrucksvollsten und nachhaltigsten Stücke einer Serie voller potenzieller Meisterwerke und ist auch heute noch genauso fesselnd wie im Mai 2001.

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2024-09-23 23:01