„Wir sind alle der Cowbell-Skizze ausgeliefert“

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Ich kann mir ein Lachen nicht verkneifen, wenn ich an die Zeit zurückdenke, als „More Cowbell“ unser Leben übernahm, ähnlich wie ein unerbittlicher, unkontrollierbarer Wurm in Dune. Es war eine ziemlich anstrengende Fahrt!

Vereinfacht ausgedrückt zieht Bruce Dickinson, genau wie wir alle, seine Hosen Bein für Bein an. Sobald er jedoch angezogen ist, erstellt er goldene Schallplatten. Dies ist die Grundlage des Saturday Night Live-Sketches mit dem Titel „More Cowbell“, in dem der Musikproduzent (gespielt von Christopher Walken) mit Blue Öyster Cult zusammenarbeitet, um ihren Klassiker „(Don’t Fear) The Reaper“ zu perfektionieren. Bruce hat ein scharfes Ohr und eine ausgeprägte Intuition. Als Gene Frenkle (dargestellt von Will Ferrell) anfängt, auf die Kuhglocke zu schlagen und sich im Studio zu bewegen, sind die anderen Bandmitglieder verärgert, weil sie die anderen Instrumente überwältigt. Aber Bruce hört ein explosives Geräusch, das lauter aufgedreht werden muss, und er versteht nicht, warum diese zusätzliche Percussion nicht mehr Applaus erhält. „Ich sage euch“, sagt er, „ihr werdet diese Kuhglocke wollen.“ Er scheint auch eine spezielle Behandlung für sein hohes Fieber zu benötigen.

Der „More Cowbell“-Sketch, der als Finale der von Christopher Walken moderierten Folge vom 8. April 2000 ausgestrahlt wurde, hat sich von den goldenen Kostümen von Studio 8H zu weit verbreiteter kultureller Relevanz katapultiert. Der Begriff hat sich sogar einen Platz im Wörterbuch verdient (umgangssprachliche Redewendung: „Ein zusätzliches Element, das etwas oder jemanden hervorhebt“). Donald „Buck Dharma“ Roeser, Mitbegründer und Leadsänger von Blue Öyster Cult, der „(Don’t Fear) The Reaper“ für ihr 1976er Album Agents of Fortune schrieb, hat es geschafft, einen zu behalten positive Beziehung zur Skizze. Allerdings räumt er ein, dass die Dinge anders hätten ausgehen können, wenn er das Konzept nicht wirklich amüsant gefunden hätte. „Es ist eine 25-jährige Fahrt mit der Kuhglocke gewesen“, sagt Buck Dharma. „Ich kann mich über die Reise und ihre Ergebnisse nicht beschweren. Es ist alles gut.“

https://youtube.com/watch?v=watch?v=cVsQLlk-T0s

Im April 2000 führt mich Ihre Frage zurück zu der Art und Weise, wie Blue Öyster Cult die Jahrtausendwende gemeistert hat. Als wir an der Schwelle von drei Jahrzehnten als Band standen, hätten wir uns angesichts unserer Langlebigkeit im Vergleich zu vielen Popgruppen, denen ich im Laufe meines Lebens begegnet bin, vielleicht als etablierte oder erfahrene Gruppe gesehen. Unsere gemeinsame Reise, die sich über mehr als ein halbes Jahrhundert erstreckt, ist ziemlich außergewöhnlich, und ich hege kaum oder gar kein Bedauern. Allerdings befanden wir uns im Jahr 2000 etwas außerhalb des Mainstream-Musikradars. Wir verkauften zwar keine Platten mehr, machten aber weiterhin Aufnahmen für ein Nischenpublikum, das unsere Arbeit schätzte. Unsere Tourneen hingegen liefen gut, da wir schon immer dafür bekannt waren, außergewöhnliche Live-Auftritte zu liefern. Die Fans waren loyal und kamen gerne, um uns bei unseren Auftritten zuzusehen. Auch das Aufkommen des Internets steigerte unsere Popularität, auch wenn es zum Rückgang der traditionellen Plattenverkäufe beitrug. Stattdessen hat es dazu beigetragen, unsere Sichtbarkeit bei neuen Zielgruppen zu erhöhen.

Inwieweit waren Ihre Zuhörer Nischen- oder Spezialhörer? Selbst auf dem Höhepunkt der Popularität von Blue Öyster Cult wurde unsere Musik nicht so weit verbreitet wie die der erfolgreichsten Rockkünstler, die oft Multi-Platin-Verkäufe erzielten. Wir hatten jedoch eine einzigartige Mischung aus Humor, Bild, Ton und Aufführungsstil, die bei den Menschen Anklang fand, und ich bin dankbar für den Erfolg, den wir damit hatten.

Wurden Sie jemals gebeten, als musikalischer Gast bei SNL aufzutreten? Es scheint überraschend, dass wir in den 70er Jahren nie die Gelegenheit hatten, in der Show aufzutreten. Ich bin mir über den Prozess, der dahinter steckt, wer für das Programm ausgewählt wird, nicht sicher, aber ich wäre gerne ein Teil davon gewesen. Wir haben an anderen TV-Shows teilgenommen, aber nicht an Saturday Night Live.

In „More Cowbell“ lautet die Eröffnungszeile des Erzählers „Nach einer Reihe schwerer Verluste …“ Diese Zeile dient als Auftakt für die folgende Handlung, doch im Rückblick auf Agents of Fortune waren dies die herausforderndsten Aspekte seiner Produktion? Für Agents of Fortune war es ein neues Kapitel in der Entwicklung der Band. Der entscheidende Wandel war das Aufkommen erschwinglicher Mehrspur-Tonbandgeräte, die es jedem Bandmitglied ermöglichten, zu Hause sein Vierspur-Tonbandgerät zu besitzen. Das bedeutete, dass wir beim Komponieren von Songs diese mit verfeinerten Arrangements als zuvor einbringen konnten, im Gegensatz zu unserer vorherigen Methode: Einer kam mit einer Gitarre und einer Idee, erklärte sie dann allen anderen und wir arbeiteten daran Ich habe die Vereinbarung vor Ort getroffen und gehofft, dass sie funktionieren würde. Auch wenn diese Arbeitsweise sinnvoll ist, hatte Agents of Fortune den Vorteil, dass die Songs gründlicher durchdacht und vollständig ausgearbeitet wurden, bevor sie die Band erreichten, auch wenn später zusätzliche Arbeit erforderlich war. Sie stellten tatsächliche, verwirklichte Versionen der Vision des Komponisten dar.

Darüber hinaus haben wir unsere Aufnahmen im legendären Record Plant in New York City gemacht, dem Pinnacle. Es war das erste Mal, dass wir dieses Studio für unsere Arbeit nutzten. Zuvor hatten wir Columbias frühere Studios in der Stadt genutzt, eine Bedingung ihres Arbeitsvertrags mit ihren Künstlern. Auch namhafte Acts wie John Lennon, Aerosmith, Cheap Trick, Blondie und viele andere, die große Erfolge erzielten, nahmen dort auf. Die Zugehörigkeit zu einem so kreativen Unternehmen vermittelte uns schnell ein klares Verständnis für unseren Platz in der Branche.

Hatten Sie schon einmal interessante Begegnungen oder freundschaftliche Wettbewerbe mit Bands wie KISS bei Aufnahmen im Studio? Für mich persönlich war es immer eine Freude, während dieser Sessions andere Musiker zu treffen und Grüße auszutauschen. Da ich auf Long Island aufgewachsen bin und nicht in der Stadt gelebt habe, war es für Aufnahmen nach Manhattan mehr als nur eine Arbeit – es bot auch einen sozialen Aspekt, der das Erlebnis noch angenehmer machte.

Welches magische Ereignis im Aufnahmestudio hätte Ihrer Meinung nach mit Kameras verewigt werden sollen? Für uns war jeder Moment im Studio sowohl ernst als auch erfreulich, aber es gab einen außergewöhnlichen Moment, in dem wir wussten, dass wir bei der Wiedergabe einen fantastischen Sound hinbekommen hatten. Bei „(Don’t Fear) The Reaper“ floss das legendäre Gitarrenriff mühelos durch meine Finger, und das zu einer Zeit, als das Tonbandgerät direkt vor mir stand. Das hätte mein Äquivalent zu Paul McCartneys „Let It Be“-Moment sein können, wo es mir gelang, ihn einzufangen und zu erkennen, dass er den Beginn von etwas Außergewöhnlichem markierte. Die ersten beiden Textzeilen kamen mir spontan in den Sinn. Daraus entstand die Idee einer Liebesgeschichte, die über den Tod hinausgeht und sie zum Kern des Liedes macht.

Was die Hinzufügung der Kuhglocke in „Don’t Fear) the Reaper“ betrifft, erinnere ich mich, dass es David Lucas, einer der Produzenten, war, der sie vorgeschlagen hat. Er war der Meinung, dass der Trommelrhythmus für die Strophen etwas mehr Betonung brauchte, also fügte er eine Kuhglocke als Akzent hinzu, um dem Ganzen den gleichmäßigen Four-on-the-Floor-Beat zu verleihen. Es war zu dieser Zeit weder etwas völlig Neues noch Unerwartetes in der Musik. Ich frage mich, was Will Ferrell dazu inspiriert hat, die Kuhglocke zu einem so bekannten kulturellen Symbol zu machen. Wenn ich ihn jemals treffen würde, würde ich ihn danach fragen!

Wann sind Sie zum ersten Mal auf den Sketch aufmerksam geworden, der am Sonntagmorgen ausgestrahlt wurde? Kurz nachdem ich aufgewacht war, erhielt meine Frau einen Anruf von ihrer Mutter, die noch wach war und zusah. Sie rief: „Oh mein Gott, Donald ist im Fernsehen!“ Also schalteten wir aus Neugier SNL ein, aber ich war nicht dabei. Stattdessen verspottete die Show ein Lied und erstellte einen Sketch dazu. Ich habe nur die letzten 25 Sekunden davon mitbekommen. Bald darauf gelang es mir, eine VHS-Kassette mit der gesamten Folge in die Hände zu bekommen.

Nachdem ich mir den gesamten Sketch von dieser VHS-Kassette angesehen hatte, war meine erste Reaktion Erleichterung – eine Mischung aus Amüsantheit und Anerkennung dafür, dass es nicht übermäßig hart für die Band war. Ich habe in der Vergangenheit gesehen, wie „SNL“ einige ziemlich unfreundliche Seitenhiebe gegen Künstler wie Neil Diamond einsteckte, daher war ich angenehm überrascht, dass es wirklich lustig war. Obwohl der Sketch sich über Blue Öyster Cult lustig machte, war er in keiner Weise böswillig oder bösartig.

In der Skizze gibt es zahlreiche Fälle, in denen die Schauspieler ihre Rolle brechen – Jimmy Fallon ist einer von ihnen, obwohl es nur zwei Zeilen gibt. Diese Spontaneität trägt für mich oft zum Humor bei. Ich kann mir kaum vorstellen, angesichts der außergewöhnlichen Leistung von Christopher Walken nicht zu lachen. Die Unvorhersehbarkeit und die klare Darbietung, die er mitbringt, machen jeden Auftritt bei SNL urkomisch. Aufgrund seines einzigartigen Stils und seines echten komödiantischen Instinkts hat er ein Händchen für Comedy.

Als Filmkritiker kann ich nicht bestätigen, ob irgendwelche Musikerkollegen in der Branche insgeheim neidisch auf das Wiederaufleben von Blue Öyster Cult waren. Wettbewerb ist etwas, das ich in der kreativen Welt nicht oft sehe, aber wer weiß? Das Kuhglocken-Phänomen ist, ob wir es nun mochten oder nicht, zum Synonym für die Band geworden, ähnlich wie Christopher Walken heute mit seiner ikonischen Zeile „I need more cowbell“ in Verbindung gebracht wird. Es ist eine seltsame Art von Ruhm, und obwohl ich Verständnis für ihre Situation habe, lässt sich die komische Brillanz dieser Skizze kaum leugnen.

Fühlen sich alle in Ihrer Band dieser Angelegenheit genauso aufgeschlossen gegenüber wie Sie, oder ist es eher ein natürlicher Fluss innerhalb unserer Gruppe, etwas, über das wir nicht viel Kontrolle haben?

Gab es irgendeinen Einfluss darauf, wie Sie sich nach diesem Sketch über das Lied gefühlt haben? Anders ausgedrückt: Hat die Kuhglockenszene in „(Don’t Fear) The Reaper“ die Art und Weise beeinflusst, wie Sie das Lied spielen oder überhaupt wahrnehmen? Fast zwei Jahrzehnte zuvor hatten wir keine Live-Kuhglocke in unsere Auftritte integriert und auch nie darüber nachgedacht, dies zu tun. Aufgrund seiner anhaltenden Präsenz sahen wir uns jedoch gezwungen, es in unsere Live-Auftritte einzubeziehen. Trotz der bleibenden Bedeutung der Skizze bin ich erleichtert, dass sie das Lied, seine Essenz oder seine ursprüngliche Atmosphäre nicht getrübt hat. In Horrorfilmen wird es weiterhin wirkungsvoll als Stichwort eingesetzt, um eine unheimliche und metaphysisch beunruhigende Stimmung zu erzeugen. Daher bin ich froh, dass der Sketch das Lied nicht in einen Witz verwandelt oder seine ursprüngliche Absicht in den Schatten gestellt hat.

https://youtube.com/watch?v=watch?v=xjA6yTAKyNA

Will Ferrell hat ganz ernst gesagt, dass Christopher Walken ihm erzählt habe, dass er sein Leben mit „More Cowbell“ ruiniert habe, weil er ständig mit Witzen von Leuten darüber überschwemmt worden sei . Welchen Rat würden Sie ihm als jemand anderen geben, der von diesem Stück SNL-Geschichte betroffen ist?
Es ist lustig, darüber nachzudenken. Ich fühle mich Will und Christopher in gewisser Weise verbunden, weil wir alle auf unterschiedliche Weise der Gnade der Kuhglockenskizze ausgeliefert sind. Ich empfinde ein wenig Verbundenheit und Mitgefühl mit ihnen. Wills Charakter, Gene Frenkle, war erfunden. Manchmal widmen wir ihm das Lied. Aber ich würde Christopher sagen: Es ist wohl alles erträglich. Blue Öyster Cult hat es überstanden und wir haben durchgehalten. Wenn wir „Reaper“ spielen, imitieren die Leute immer noch das Spiel der Kuhglocke, und wir mussten den Leuten verbieten, echte Kuhglocken zu den Konzerten mitzubringen. Aber auch hier ist es ein kleines Kreuz, das man tragen muss.

Waren die Outfits in der Skizze denen ähnlich, die Wills fiktiver Kuhglockenspieler trug? Es scheint, dass sie einem Bild nachempfunden waren, das wir von einem Greatest-Hits-Compilation-Album hatten, das Bruce Dickinson, die Figur in dem Sketch, in Wirklichkeit ein ehemaliger Sony-Mitarbeiterproduzent zusammengestellt hat. Obwohl er nicht der Produzent von „Agents of Fortune“ war, basierten die Kostüme auf diesem Foto, sodass man es vergleichen konnte, um zu sehen, wie bequem sie waren.

Hier ein Vorschlag zur Paraphrasierung des Textes:

Wenn Sie jetzt zurückblicken, glauben Sie nicht, dass ein bisschen mehr Cowbell das Lied vielleicht noch besser gemacht hätte?

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2024-11-26 18:55