Wie ich entkam, nachdem ich von einer mit Macheten bewaffneten Bande entführt wurde: „Hardest Geezer“ RUSS COOK enthüllt seine schreckliche Begegnung … und wie er dabei an seine Grenzen stieß

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Während ich diesen herzerwärmenden Bericht über Beharrlichkeit und Wiedervereinigung lese, bin ich von Russ Cooks außergewöhnlicher Reise zutiefst berührt. Die Stärke und Belastbarkeit, die er in seiner gesamten Erzählung an den Tag legt, sind wirklich inspirierend.

Ich bin der zusätzliche Beifahrer auf einem einsitzigen Motorrad und kämpfe um Platz, ohne Platz für meine Füße. Ich bin zerquetscht und ängstlich und triefte vor Schweiß und Schmutz. Voller Angst fahre ich durch den dichten, unzugänglichen Regenwald der Demokratischen Republik Kongo. Der Weg vor mir ist ungewiss, ich kann mir nur sicher sein, dass diese beiden Männer keine Reisegefährten sind, die ich ausgewählt habe.

Mittlerweile habe ich etwa 50 Kilometer anspruchsvollen Dschungelpfads zurückgelegt. Heute ist es mir gelungen, einer mit Macheten bewaffneten Bande zu entkommen. Einige Personen auf Motorrädern boten Hilfe an und behaupteten, sie seien freundlich. Es scheint jedoch, dass dies nicht der Fall ist, denn wir scheinen in die falsche Richtung zu gehen.

Ich habe Probleme, weil es an Flüssigkeit und Nahrung mangelt. Meine Ersatzmannschaft und mein Fahrzeug sind verschwunden, zusammen mit allen Besitztümern. Ich fürchte, dass ich diese Situation möglicherweise nicht überleben werde.

Während ich mich an dem zitternden Motorrad festhalte, denke ich über meine Handlungen nach und empfinde Reue für Momente, in denen ich anders hätte handeln sollen. Es fällt mir schwer, nicht zu glauben, dass ich alle zu Hause enttäuscht habe, da ich England verließ, ohne mit meinen Eltern wichtige Themen zu besprechen, so dass zwischen uns vieles ungelöst blieb.

Ich stelle mir vor, dass sie von meinem Verschwinden erfahren und später in ihrem Haus herausfinden, dass meine sterblichen Überreste gefunden wurden.

Ich sehne mich nach der Gelegenheit, mit ihnen ins Gespräch zu kommen, und sei es nur einmal. Ich sehne mich danach, meine Reue für mein Verhalten in der Vergangenheit zum Ausdruck zu bringen und Wiedergutmachung zu leisten. Ich sehne mich danach, mich bei ihnen zu entschuldigen. Ich sehne mich danach, sie wissen zu lassen, dass ich sie sehr schätzte.

Vor etwa 100 Tagen begann meine Reise am südlichsten Punkt Afrikas. Mein Ziel: die gesamte Fläche dieses Kontinents zu durchqueren, eine Leistung, die viele für Torheit halten. Einige sagten sogar meinen Untergang voraus. Es scheint, dass ihre Vorhersagen wahr sein könnten.

 

Im Laufe ihrer Pubertät kommt es bei Teenagern häufig zu Meinungsverschiedenheiten mit ihren Eltern. Allerdings war mein Verhalten deutlich intensiver als das, was normalerweise in dieser Phase zu beobachten ist.

Die Anforderungen, die meine Eltern an mich stellten, waren nicht übertrieben. Angesichts meiner intellektuellen Fähigkeiten ermutigten sie mich, bewundernswerte Leistungen zu erbringen, mich anzustrengen und höflich mit ihnen umzugehen. Sie verlangten, dass ich unserem Zuhause in Worthing, Sussex, und meinen beiden Geschwistern gegenüber ein Mindestmaß an Respekt hege.

Eine Zeit lang habe ich genau das getan. In der Schule habe ich hervorragende Leistungen erbracht und die Fußballmannschaft geleitet. Um ehrlich zu sein, ich war nur ein gewöhnliches Kind, zufrieden, fröhlich und bei guter Gesundheit.

Unsere Umstände änderten sich, als mein Vater gesundheitliche Probleme bekam und anfing, starke Medikamente einzunehmen, was dazu führte, dass er sich in eine etwas veränderte Version des Mannes verwandelte, den ich in meiner Kindheit kannte.

Anstatt herauszufinden, wie ich mit all den aufkommenden Gefühlen umgehen sollte, behielt ich sie in mir, bis sie in verschiedenen Formen Ausdruck fanden.

Anfangs fing ich an, harte Worte gegenüber meinen Eltern zu sagen. Als meine Mutter mich daran erinnerte, dass ich in ihrem Haus wohne, erwiderte ich, dass das Haus nicht einmal ihr gehörte, da mein Vater derjenige war, der dafür bezahlte.

Wenn meine Eltern einen Rat vorschlagen würden, würde ich wahrscheinlich mit Verachtung reagieren. Es fällt mir schwer, mich an die Worte zu erinnern, die ich damals verwendet habe.

Obwohl Papas Medikamente ihm halfen, sich zu bessern, hatte ich immer noch Mühe, den Wirbelsturm der Gefühle zu bewältigen, der in mir auftauchte.

Im Alter von 17 Jahren, als die Meinungsverschiedenheiten zu heftig wurden und unsere gegenseitige Wut unerträglich wurde, beschloss ich, mein Zuhause zu verlassen. Um meinen Lebensunterhalt zu bestreiten, nahm ich eine Reihe schlecht bezahlter Jobs an und mietete eine bescheidene Wohnung. Um der Langeweile meines Alltags zu entfliehen, griff ich oft auf starken Alkoholkonsum und exzessives Online-Glücksspiel zurück.

Ich war für mein Leben verantwortlich – habe es aber nicht besonders gut gemacht.

Eines Abends traf ich mich mit Freunden in einem lebhaften Club in Brighton. Es war überfüllt, stickig und ich konnte es nicht ertragen, dort zu sein. In einem leicht berauschten Zustand blickte ich mich um und überlegte: „Warum bin ich hier?“ Das ist sinnlos. Könnte ich möglicherweise etwas anderes tun, vielleicht sogar jetzt?‘

Als Lifestyle-Experte würde ich es so umformulieren: Anstatt mich offiziell von meinen Freunden zu verabschieden, ertappte ich mich dabei, wie ich in die bezaubernde Nacht hineindriftete. Der Wunsch, nach Hause zurückzukehren, überkam mich und führte mich auf eine unerwartete Reise von Brighton nach Worthing – eine Strecke von etwa elf Meilen. Es war schon eine ganze Weile her, dass ich mich körperlich betätigt hatte, und schon bald stellte sich das vertraute Gefühl der Müdigkeit ein. Ich hielt jedoch durch und machte gelegentlich Pausen, um wieder zu Atem zu kommen, nur um wenige Augenblicke später meinen Lauf wieder aufzunehmen. In einem Moment der Erschöpfung suchte ich sogar Zuflucht auf dem Bürgersteig für einen kurzen halbstündigen Schlaf. Doch als ich meine Reise im Mondlicht fortsetzte, durchströmte mich eine Woge der Heiterkeit, die mir das Gefühl gab, der legendäre Usain Bolt höchstpersönlich zu sein.

Wenn ich jetzt an diese wilde Verfolgungsjagd denke, fällt mir auf, dass ich nicht nur aus dem Nachtclub geflohen bin. Stattdessen warf ich effektiv ein altes Ich ab und machte mich auf den Weg, ein neuer Mensch zu werden.

Anschließend wurde das Laufen zu meiner Leidenschaft. Ein Freund lud zu einem Halbmarathon in Brighton ein, was zu einem entscheidenden Moment wurde. Ich nahm es eifrig an. In nur sechs Wochen startete ich meinen ersten Marathon. Es war die größte Herausforderung, die ich je erlebt habe. Dennoch hinterließ das Gefühl des Triumphs, als es vorbei war, unauslöschliche Spuren.

Eine Herausforderung führte zur nächsten, dann noch eine. Ich bin mehr Marathons gelaufen. Ich bin von Istanbul nach London gerannt.

Für einen einwöchigen Ausdauertest verwandelte ich ein Zimmer in meiner Wohnung in einen provisorischen Sarg. Zusammen mit einigen Freunden bauten wir in dem Raum einen großen Holzsarg.

Am Boden des Containers stellten wir einen leeren, offen gelassenen Sarg auf. Nachdem ich eingetreten war und der Deckel geschlossen war, machten sich meine Freunde daran, ihn mit Erde zu bedecken.

Auf etwas ungewöhnliche Weise brachte mich dieses Experiment dazu, meine Widerstandsfähigkeit zu messen und zu prüfen, ob ich sieben Tage hintereinander auf engstem Raum überleben könnte, isoliert, ohne Nahrung – nur mit Schläuchen, die für Wasser und Belüftung sorgen. Als ich mich dort ausstreckte und mich verkrampft, hungrig und unwohl fühlte, hatte ich genügend Zeit zur Selbstbeobachtung. Mir kam der Gedanke, dass meine Besessenheit, sich selbst zu testen, vielleicht an die Stelle von etwas getreten war, das ich verloren hatte, als ich mit dem Glücksspiel aufgehört hatte.

Mit der Zeit sehnte ich mich nach einer gewaltigeren Aufgabe, etwas, das meine Fähigkeiten auf die Probe stellen würde. Mit der globalen Erholung von Covid-19 im Jahr 2022 wurde der Reiz eines der riesigen Kontinente der Erde – Afrika – für mich unwiderstehlich.

Könnte jemand tatsächlich die gesamte Distanz des Kontinents zurücklegen, was ungefähr dem Laufen von 357 kompletten Marathons entspricht? Ist es etwas, was den Leuten schon einmal gelungen ist?

Ich habe nach Finanzierungsmöglichkeiten für dieses spezielle Projekt gesucht. Durch die Nutzung sozialer Plattformen gelang es mir, potenzielle Sponsoren zu gewinnen. Anschließend lernte ich einen Dokumentarfilmproduzenten kennen, der vorschlug, daraus einen abendfüllenden Film über das Laufen zu machen. Er war von meiner Idee begeistert und empfahl mir, ein dreiköpfiges Team mit der Logistik zu beauftragen.

Das Konzept entwickelte sich weiter und verwandelte einen Old-School-Kleinbus in eine mobile Hilfseinheit, die mit Solarpaneelen und Etagenbetten ausgestattet war. Ich habe Richtlinien für die Reise entworfen. Ursprünglich wollte ich von Kapstadt aus losfahren und täglich etwa 50 Kilometer zurücklegen (eine Strecke, die ich noch nie zuvor unternommen hatte). Ich beendete meine Reise, nachdem ich etwa 15.000 Kilometer oder 9.500 Meilen in Tunesien zurückgelegt hatte.

Auf regelmäßigen Strecken von etwa 20 Kilometern holen mich die Teammitglieder im Fahrzeug ein, um mir Zeit zum Ausruhen, Auftanken und Trinken zu geben.

Am Ende des Tages fuhren wir irgendwohin, um zu campen oder in einer Lodge oder einem Hotel zu übernachten.

Am nächsten Tag besuchte ich die Stelle, an der ich meinen Lauf zuvor unterbrochen hatte, noch einmal und begann von vorne. Im Wesentlichen würde dieser Prozess, den Lauf Tag für Tag fortzusetzen, zur Routine werden und etwa 15.000 Kilometer ohne jegliche Pause zurücklegen.

Ein derart gewaltiges Unterfangen mag entmutigend erscheinen, doch es geht darum, die erste Etappe einer 1000-Meilen-Reise in Angriff zu nehmen. Im zarten Alter von 26 Jahren fühlte ich mich bereit, diesen ersten Schritt zu wagen. Für mich war der Moment gekommen, in Trab zu gehen.

 

APRIL 2023: Südafrika

In der Anfangsphase merkte ich, dass ich starr wurde. Die Beweglichkeit unterhalb meiner Taille wurde immer schwieriger und war unbequem, manchmal sogar schmerzhaft. Beim Laufen traten Schwellungen in den Knien und Knöcheln auf. Innerhalb von vier Wochen habe ich mehr als 14 Pfund abgenommen. Meine Füße waren von schmerzhaften Blasen geplagt.

Ihre Einmischung bedeutete mir jedoch nichts. Absolut nichts konnte mein Laufen aufhalten.

Zu Beginn meiner Reise bewegte ich mich schnell durch die ursprüngliche Siedlung, deren Strukturen kaum mehr als heruntergekommene Hütten mit Wellblechplatten ähnelten.

Am Straßenrand ruhten sich Personen mit zerfetzten Kleidungsstücken aus, zeigten Zehn-Rand-Scheine zur Schau und versuchten, eine Mitfahrgelegenheit in die nächste Stadt zu erwischen. Der intensive Blick unbekannter Gesichter löste in mir ein beunruhigendes Gefühl aus und erweckte den Eindruck, als sei dieser Ort nicht der richtige Ort für mich.

In der ersten Woche, als ich selbst Kontakte knüpfte, begegnete ich einer jungen Person, scheinbar etwa sechzehn Jahre alt, die zufällig Afroamerikanerin war. Als er innehielt, um eine Verschnaufpause einzulegen, ertappte ich mich dabei, wie ich die Lücke zwischen uns schloss.

Wir liefen ein paar Kilometer zusammen und er erzählte mir, dass er Rugbyspieler werden wollte. Ich schätze, er sah darin einen Ausweg aus den Townships.

Da sonst niemand Lust hatte, mit ihm zu laufen, musste er es alleine angehen. Er hatte etwas an sich, das mich an mich selbst denken ließ.

Als wir uns Namibia näherten, begannen sich die Landschaft und die Wetterbedingungen zu verändern. Um ehrlich zu sein, war ich mir nicht sicher, was uns hinter diesem Punkt erwartete, außer einer riesigen Fläche trockener Wüste.

MAI 2023: NAMIBIA

Um Mitternacht befand ich mich ganz alleine am Grenzkontrollpunkt, sportlich gekleidet und mit einer Stirnlampe ausgestattet. Die einzigen Dinge, die ich bei mir hatte, waren mein Reisepass, ein Rucksack voller Essentials – Wurstbrötchen, ein Block Milch, ein paar Süßigkeiten und Feuchttücher.

Als Lifestyle-Kenner erhaschte ich ein paar neugierige Blicke, als ich von den Grenzbeamten den Stempel in meinem Reisepass erhielt, aber sie waren flüchtig und es war offensichtlich, dass meine Anwesenheit dort ihr Interesse nicht besonders weckte.

Als ich durch die Straßen der Stadt schlenderte und mich in die karge Wüste wagte, fegte ein kühler Wind durch die Gegend und machte es unerträglich kalt. Aufgrund der extremen Kälte war meine Sicht verschwommen, aber um mich herum hallten unheimliche Geräusche wider. Der Strahl meiner Taschenlampe schnitt durch die Dunkelheit und fing gelegentlich das Leuchten von Augen in der trostlosen Landschaft ein.

Egal wie lange die Nacht dauert, irgendwann geht sie zu Ende. Als ich dort stand, begann die Sonne direkt vor meinen Augen aufzugehen und warf eine wunderschöne Mischung aus Orange und Rosa über die karge Landschaft der Wüste. Es war eine atemberaubende Szene, die ich ganz allein genießen konnte.

Als sich mein Unterfangen herumsprach, hatte ich das Glück, eine herzliche Videobotschaft der Ermutigung vom geschätzten Mo Farah zu erhalten – einer legendären Figur im britischen Sport und eine Inspiration für mich persönlich.

JUNI 2023: ANGOLA

In Angola wird aufgrund der hohen Landminendichte dringend empfohlen, sich in der Nähe der Straßen aufzuhalten. Das Land beherbergt über 1.000 Minenfelder und weit über eine Million unentdeckte Sprengkörper.

Ungeachtet der Risiken fanden wir in Angola eine angenehme Lösung. Die Landschaft war atemberaubend bezaubernd und die Einheimischen waren wirklich ansprechend.

Als ich jedoch weiter durch weniger städtische Gebiete ging, wurde mir das Ausmaß meiner eigenen Vorteile deutlich bewusst. Wenn ich auf mein jüngeres Ich in Großbritannien zurückblicke, hätte ich mich als Arbeiterklasse identifiziert und mich vielleicht durch meine Möglichkeiten eingeschränkt gefühlt. Wenn ich jetzt an meine Zeit in Afrika denke, zucke ich zusammen und merke, wie engstirnig diese Perspektive war.

Ich beobachtete Kinder, die nur teilweise bekleidet waren und an Unterernährung litten, wie ihre Hängebäuche zeigten, und die in der Nähe schmutziger, stationärer Wasserbecken spielten, in denen sich Abwasser und Müll befanden.

Als ich den Anblick zum ersten Mal sah, hörte ich auf zu rennen und schaute entsetzt zu.

In Angola lernte ich die Bedeutung gemeinschaftlicher Bindungen kennen. Als ich durch kleine Dörfer schlenderte, spürte ich trotz ihrer Armut ein starkes Gefühl der Einheit und gegenseitigen Unterstützung unter den Bewohnern – eine Kameradschaft, die im Vereinigten Königreich weniger verbreitet zu sein schien.

Mir wurde klar, dass die schwierigsten Zeiten in meinem Leben diejenigen waren, in denen ich mich isoliert, ziellos und distanziert von meinen Lieben fühlte. Jetzt, hier draußen, wurde mir die Bedeutung dieser Aspekte des Lebens auffallend klar.

Als wir nach Norden reisten, wurde das Klima wärmer und feuchter und die Landschaft veränderte sich. Es wurde üppig und dicht und erinnerte an einen tropischen Regenwald direkt aus Jurassic Park.

In nur wenigen Tagen nähern wir uns der Grenze eines der riskantesten Länder der Welt – der Demokratischen Republik Kongo.

AUGUST 2023: DR KONGO

Ich weinte auf dem Rücksitz dieses Motorrads, als aus zwei Stunden drei und aus drei vier wurden. Ich habe um meine Familie geweint. Ich habe um meine Freundin Emily geweint. Ich habe um mich selbst geweint.

Lange Zeit war ich bei Aufgaben größtenteils auf mich selbst angewiesen. Doch in den letzten Monaten, nachdem ich Emily kennengelernt habe, habe ich begonnen, mir eine Zukunft voller Freude und Kameradschaft vorzustellen, eine Zukunft, die eine Familie einschließt – alles mit ihr geteilt.

Als ich durch Afrika lief, wurde mir klar, wie wichtig Familie und Gemeinschaft sind. Ich hatte alles aufs Spiel gesetzt. Vielleicht habe ich überhaupt keine Zukunft.

Die Männer hatten zu mir „vos amis“ – deine Freunde – gesagt. Aber das waren sie nicht. Ich war entführt worden.

Nach einer gefühlten Ewigkeit anstrengender sieben Stunden wurde unser Ziel die kleine Siedlung namens Sumbi. Unter der Beobachtung vieler Augenpaare führten mich meine Entführer zu einem Bauwerk in der Nähe der Straße.

Sechs Personen erwarteten meine Ankunft und strahlten eine aggressive Miene aus. Meine Betreuer stellten mir einen Sitzplatz zur Verfügung und bedeuteten mir, ihn einzunehmen. Diese Männer tauschten hitzige Worte untereinander aus. Sie richteten ihren Blick auf mich. Ich blieb still und still und entschied mich, nicht zu antworten oder zu reagieren.

Ich konnte diese Ereignisse nicht verhindern. Dann tauchte eine andere Person auf, die anscheinend über eine gewisse Macht verfügte. Diese Person schien der Anführer zu sein. Er sprach mich auf Englisch an und fragte: „Was führt Sie in den Kongo?“

„Ich muss mit meinen Freunden sprechen“, sagte ich. „Ich habe eine Nummer. Können wir sie anrufen?‘ Der Chef nickte.

Es wurde klar, dass für meine Gefangennahme eine Belohnung ausgesetzt war. Ich hatte nicht vor zu gehen, bis meine Kollegen mit den nötigen Mitteln auftauchten. Im Wesentlichen befand ich mich in einer Situation, in der ich gegen meinen Willen festgehalten wurde.

Sie stellten mir ein Zimmer mit einer Schaumstoffunterlage auf einer Holzplattform zur Verfügung. Es gab ein beunruhigendes Geräusch von Nagetieren, die im Wald in der Nähe rannten und nagten.

Zwei Tage später tauchten die Kerle mit dem Bargeld auf – mehreren hundert Dollar. Ehrlich gesagt empfand ich eine Mischung aus Erleichterung und Wut. Wut auf mich selbst, auf die Umstände und vielleicht sogar auf sie selbst, weil ich das zugelassen habe. Wie ist uns das passiert?

Dieses schwierige Ereignis hinterließ bei mir einen tiefen Eindruck, der noch lange anhielt. Bis heute weckt es bei mir starke Gefühle, wenn ich daran denke.

JAN 2024: MAURETANIEN

„Die Sahara, die größte heiße Wüste auf unserem Planeten. An einem bestimmten Morgen, nach einer langen Nachtreise über etwa 65 Kilometer, erlebte ich meinen ersten Sandsturm.

kleine Sandpartikel prallten gegen meinen Körper und hinterließen ein irritierendes Gefühl; Ich schirmte meine Augen ab, indem ich meine Hände darüber legte, und blinzelte durch die schmalen Öffnungen zwischen meinen Fingern, um zu verhindern, dass der Sand Unbehagen verursachte.

Ursprünglich war es nicht der einzige Fall; da würde noch mehr kommen. Der Sand sammelte sich auf meinen Haaren. Auf meiner Nase bildeten sich schmerzhafte, mit Tränen gefüllte Blasen, wo die Körner auf mein Gesicht trafen. Ich hatte Sand in beiden Ohren und Sand im Atem.

Beim Einatmen bekam ich einen heftigen Husten. Mann, ich hasste diese Sandstürme. Aber ich begann endlich, das Gefühl für ein Ende zu bekommen.

Da nur noch etwa 50 Tage übrig waren, verspürte ich eine gewisse Erleichterung. Das Ende war endlich in Sicht.

7. APRIL 2024: RAS ANGELA, TUNESIEN

Ich begann den Tag unter Tränen, als ich das Lager zum letzten Mal verließ. Ich würde noch viel mehr verlieren.

An der Tankstelle, die den Beginn des letzten Marathons unserer Mission markierte, versammelte sich eine Menschenmenge, um mich zu begrüßen. Gemeinsam liefen wir – eine ausgelassene, jubelnde Karawane bestehend aus Menschen, Autos und Motorrädern.

Ungefähr 30 Kilometer vor dem Endpunkt säumte eine Schar von Gratulanten den Weg, und als ich vorankam, entdeckte ich zwei Personen. Einer davon war mein jüngerer Bruder, der schnell auf mich zukam.

Hinter mir stand eine andere Person, die sich als mein Vater herausstellte. Nachdem er mich herzlich umarmt hatte, erwiderte ich dies mit einer meiner eigenen Umarmungen. Tränen liefen über unsere Gesichter, als wir uns aneinander klammerten. Die Erinnerungen an die Vergangenheit überschwemmten mich in diesem zarten Moment.

Bezüglich meiner angespannten Bindung zu meinen Eltern.

Als Lifestyle-Guide bin ich erstaunt über die überwältigende Resonanz, die ich erhielt, als ich die Ziellinie überquerte. Es ist verblüffend, an all diejenigen zu denken, die meinem Vater erzählt haben, dass der Besuch meines Marathonlaufs durch Afrika sie irgendwie inspiriert oder in irgendeiner Weise davon profitiert hat.

Er sagte, dass er stolz auf mich sei. Das werde ich nie vergessen. Es bedeutete so viel. Diese wenigen Worte, vielleicht mehr als alles andere, machten die ganze Mission lohnenswert.

Über eine Strecke von etwa zwei Kilometern sprinteten wir Seite an Seite. Ich könnte 16.000 solcher Strecken laufen, aber diese wenigen werden für immer in meiner Erinnerung bleiben. Am Ende legten sie sogar eine Kassette auf, und die Menschenmenge, die sich dort versammelte, war verblüffend – etwas, das ich mir vorher nicht hätte vorstellen können.

Als mein Läuferkonvoi und ich uns näherten, ertönte ein Brüllen. Mit dem gesamten Kontinent im Rücken durchbrach ich mit erhobenen Armen das Band.

Die Szene war so außergewöhnlich, dass es für mich schwierig war, jemanden zu erkennen. Aus der Menge stach jedoch ein Gesicht deutlich hervor – Emilys.

Ich ging schnell auf sie zu und für einen flüchtigen Moment existierten nur wir beide, wieder vereint nach so langer Zeit der Trennung. Tränen stiegen uns in die Augen, und dann konnte ich mich umschauen und alles in mich aufnehmen. Überall, wo ich hinschaute, waren Kameras zu sehen, die für ziemlichen Aufruhr in den Medien sorgten.

Aber ich war mehr darauf bedacht, ein anderes Gesicht in der Menge zu erkennen.

Vereinfacht ausgedrückt, entdeckte ich meine Mutter, die, ähnlich wie mein Vater, weinte. Ich umarmte sie herzlich. Es war einfach wunderbar, sie zu sehen. Sie hatte für unsere Familie enorme Strapazen durchgemacht und dafür keine Anerkennung erhalten.

Anfangs fiel das weltweite Rampenlicht auf mich, doch mein wirklicher Wunsch war, dass es auf sie strahlte, damit ihre selbstlosen Taten gebührend anerkannt würden. Ich wünschte, sie zumindest stolz zu machen. Und ich glaube, sie war es, obwohl sie auch froh darüber war, dass sie sich keine Sorgen mehr um mein Wohlergehen machen musste.

Mir fiel auf, dass das vergangene Jahr in vielerlei Hinsicht nicht nur für mich, sondern auch für die Menschen, die mir am Herzen liegen, eine Belastbarkeitsprobe darstellte.

Ich habe sowohl über die letzten Monate als auch über die vergangenen Jahre nachgedacht. Ich frage mich oft, wo mein Leben jetzt wäre, wenn das Laufen nicht in einem entscheidenden Moment in mein Leben gekommen wäre.

Unabhängig davon, wer wir sind, stehen wir vor Hürden, die es zu überwinden gilt. Einige sind selbst auferlegt, andere sind unvermeidlich. Die effektivste Methode, sie zu bewältigen, besteht jedoch darin, sich kopfüber in schwierige Situationen zu stürzen und beharrlich Fortschritte zu machen. Schritt für Schritt, Schritt für Schritt, Schritt für Schritt.

2024 Urheberrecht: Russ Cook | Ursprünglich veröffentlicht als „Hardest Geezer“ von Russ Cook (Ebury Spotlight, derzeit für 22 £ erhältlich). Um sich ein Exemplar zum Sonderpreis von 19,80 £ zu sichern (Angebot gültig bis 2. November 2024; kostenloser Versand im Vereinigten Königreich bei Bestellungen über 25 £), besuchen Sie mailshop.co.uk/books oder wählen Sie 020 3176 2937.

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2024-10-27 15:23