Wie man einen erhabenen Hundefilm macht

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Als Filmliebhaber mit einer lebenslangen Vorliebe für Hunde und einem scharfen Auge für nuanciertes Geschichtenerzählen empfand ich „The Friend“ als herzerwärmendes und zugleich zum Nachdenken anregendes Juwel. Die Darstellung von Bing als Apollo ist einfach außergewöhnlich – er verkörpert die ruhige Würde und die introspektive Natur seiner Figur auf eine Weise, die über konventionelle Schauspielerei hinausgeht.

Im Film „The Friend“ von Scott McGehee und David Siegel steht eine reife, würdevolle Deutsche Dogge namens Apollo im Mittelpunkt. Dieser Film befasst sich zwar hauptsächlich mit den Herausforderungen der Tierpflege in New York City, zeichnet sich jedoch durch seine einzigartige Herangehensweise an Tiere auf der Leinwand aus. Im Gegensatz zu vielen Hundefilmen verzichtet er darauf, Apollo übermäßig zu vermenschlichen, und versucht stattdessen, seine Gedanken zu verstehen, ohne ihm menschliche Sprache zu geben. Die Rolle wird von einem Hund namens Bing gespielt, der vielleicht der talentierteste Hundeschauspieler ist, dem ich je begegnet bin. Apollo trägt den Film mühelos, nicht durch aufwändige Aktionen oder Dialoge, sondern einfach dadurch, dass er sich selbst treu bleibt. Das Schöne an dem Film liegt darin, dass wir niemals Einblick in seine inneren Gedanken erhalten, und genau das macht ihn faszinierend.

Auch der Mensch im Mittelpunkt dieses Films ist ziemlich solide. Naomi Watts, die in ihren neueren Rollen nicht immer gute Dienste geleistet hat, ist verhältnismäßig gestresst und zerbrechlich als Iris, eine Autorin und Dozentin für kreatives Schreiben, die nach dem plötzlichen Tod seines Besitzers, ihres Mentors Walter, bei Apollo landet (Bill Murray). In der Eröffnungsszene des Films erzählt Walter einer Gruppe von Dinnerparty-Gästen, darunter auch Iris, von dem unwahrscheinlichen Umstand, dass er bei dem Hund gelandet ist, nachdem er das Tier ruhig allein auf einem Hügel in der Nähe der Brooklyn Heights Promenade sitzen sah. „Er steht dort, zwischen zwei Brücken, als Silhouette vor dem klaren Himmel“, beschreibt er, während Iris ihn sanft dafür tadelt, dass er die Geschichte erfunden hat. („Limpid ist eines Ihrer Worte“, sagt sie lachend.) Walter sagt, die Kreatur habe ihn an ein Märchen von Hans Christian Andersen erinnert; Iris antwortet, dass das Original eine Vergewaltigungsphantasie sei. Sie streiten über die Bedeutung von Wörtern und Geschichten, denn das ist es, was Schriftsteller tun.

Der Titel „The Friend“, abgeleitet von Sigrid Nunez‘ Roman, der 2018 mit dem National Book Award ausgezeichnet wurde (den ich verspreche, eines Tages zu lesen), ist ein Thema, das während einer beschwipsten Dinnerparty hitzige Debatten auslösen könnte. Reich an literarischen Nuancen, harmoniert es mit Mozarts Musik und eignet sich perfekt für Buchclubs und Schreibworkshops für Fortgeschrittene. Doch im Gegensatz zu dem, was wie eine Kritik erscheinen mag, ist der Film überhaupt kein Knaller. Stattdessen deutet es auf subtile Weise auf eine tiefe thematische Offenbarung hin – einen symbolischen Moment der Klarheit, einen ergreifenden Rückblick oder eine bedeutende fiktive Projektion. Dennoch verzichtet es elegant darauf, einen solchen Punkt zu erreichen, was seine Intrige noch verstärkt.

In dieser Erzählung wohnt Iris in einer Wohnung in einem Gebäude in Manhattan, in dem keine Haustiere erlaubt sind, doch sie kümmert sich um Apollo, dank Barbara (Noma Dumezweni), die behauptet, Walter habe es so geplant. Iris ist emotional ungelöst über Walter, eine bekannte literarische Persönlichkeit, deren Ex-Ehepartner möglicherweise Memoiren über ihn schreiben, und identifiziert sich nicht als eine der Frauen, die um seinen Tod trauern. Stattdessen war sie lediglich seine engste Vertraute und besaß seine Korrespondenz und seinen großen Hund. Dies reichte ihm jedoch nicht aus. Der Film bietet Einblicke in die Vergangenheit von Iris und ihrem Vater und deutet auf eine tiefere Bindung zwischen ihnen und Walter hin, verzichtet jedoch auf eine psychologische Analyse. Sogar eine Szene mit einem Psychiater (dargestellt von Tom McCarthy) hinterlässt bei Iris mehr Fragen als Antworten. Die Fürsorge für Apollo lässt Iris erkennen, wie sehr sie sich selbst und andere nicht wahrnimmt, als wäre ihr unerwartet der transparente, aber undurchdringliche Schleier bewusst geworden, der alle Lebewesen bedeckt.

Zunächst versucht Iris, Apollos Fürsorge jemand anderem zu übertragen, doch nach und nach entwickelt sie stattdessen eine Bindung zu dem Tier. Diese Wendung in der Handlung erinnert an den warnenden Rat, den sie oft in ihren Unterrichtsstunden zum Thema Geschichtenerzählen gaben: „Seien Sie vorsichtig bei vorhersehbaren Entwicklungen.“ Allerdings sind McGehee und Siegel keine typischen Filmemacher; Ich würde sie als „erhabene Sentimentalisten“ bezeichnen. Sie schaffen es, gemeinsame Themen, die sich leicht in zuckersüße Geschichten verwandeln könnten, in etwas Faszinierendes und Tiefgründiges zu verwandeln, ohne dabei traditionelle Emotionen völlig aufzugeben. Ihr Film Bee Season aus dem Jahr 2005 dreht sich um eine junge Buchstabiermeisterin und den Aufruhr in ihrer Familie, als sie das nationale Finale erreicht. Es wirkt wie eine herzerwärmende Geschichte, beschäftigt sich aber auch mit Themen wie Wahnsinn und der Suche nach spiritueller Wahrheit. Obwohl es sich in erster Linie um die Reise eines kleinen Mädchens im Rechtschreibwettkampf dreht, kann man auch beobachten, wie Richard Gere sich darauf konzentriert, Gottes Geist zu verstehen, und wie Juliette Binoche ihren Verstand verliert. (Lassen Sie sich nicht von der mittelmäßigen Filmmusik für „Rotten Tomatoes“ täuschen – sie ist ziemlich exzentrisch, vor allem auf ansprechende Weise.)

In gewisser Weise funktioniert „The Friend“ wunderbar als Darstellung eines Hundebildes oder als Film über eine gehetzte alleinstehende Frau, die sich den Herausforderungen stellt, im geschäftigen Stadtleben ein gutherziges, aber lautstarkes Haustier zu pflegen. Es glänzt jedoch wirklich, wenn es sich mit dem Wesen der Pflege befasst. Während Iris über Apollos frühe Tage nachdenkt und sich darüber im Klaren ist, dass sie vielleicht nie erfahren wird, wie er als Welpe war – dass ein Großteil der Vergangenheit dieser Kreatur, der sie sich verschrieben hat, ein Geheimnis bleiben wird –, erkennen wir, dass es sich hierbei nicht nur um eine Geschichte handelt Menschen und Tiere, sondern um das inhärente Rätsel aller Seelen.

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2024-10-10 01:53