Die geheime Geschichte der Rasenmäherszene von The Mad Men

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Als langjähriger Bewunderer von Matt Weiners brillantem Geschichtenerzählen kann ich nicht anders, als über seine Fähigkeit zu staunen, komplizierte Erzählungen zu weben, die das Publikum rätseln und fesseln. Die „Guy Walks into an Office“-Folge von Mad Men ist ein Paradebeispiel für diese Meisterschaft. Als jemand, der mit der Serie aufgewachsen ist, kann ich die spürbare Vorfreude und Aufregung, die jede Staffel mit sich brachte, sowie die tiefgreifende emotionale Wirkung, die sie auf die Zuschauer hatte, bestätigen.

Einfacher ausgedrückt sagte Joan Harris, eine Figur aus der Serie „Mad Men“, gespielt von Christina Hendricks, einmal etwas wie „So läuft das Leben. In einem Moment bist du auf dem Höhepunkt, im nächsten Moment überfährt dich jemand aus Versehen mit einem Rasenmäher.“ .“ Dies geschah während einer schockierenden und bitteren Episode mit dem Titel „Guy Walks Into an Advertising Agency“. Diese Episode, die zu diesem Zeitpunkt bereits zwei aufeinanderfolgende Emmy-Preise gewonnen hatte, zeichnete sich besonders durch ihre komplexe Handlung, den herausfordernden Ton und gelegentliche surreale Elemente aus. Die Episode wurde von Matt Weiner zusammen mit Robin Veith geschrieben und von Lesli Linka Glatter inszeniert, die auch bei der fünften Episode der Originalserie von Twin Peaks Regie führte.

Als ich das Drehbuch zum ersten Mal durchging, hatte ich zwei Gedanken: „Entweder wird das so absurd sein, dass es überhaupt keinen Sinn ergibt und die Zuschauer sich fragen: ‚Was haben sie sich dabei gedacht?‘“ Oder anders: „Es könnte einfach so sein.“ sich als bahnbrechende, legendäre Episode herausstellen. Wenn ich anderthalb Jahrzehnte später zurückblicke, bin ich froh, sagen zu können, dass es Letzteres war.

Lässig und unkompliziert: Während Joan ihren witzigen Kommentar in ihrem typischen trockenen Tonfall abgibt, sitzt sie im Empfangsbereich einer Notaufnahme. Zuvor ereignete sich bei ihrer eigentlichen Abschiedsveranstaltung ein Missgeschick mit einem Aufsitzrasenmäher von John Deere, der zur Feier des Gewinns von Sterling Cooper für das Unternehmen überreicht wurde. In der Verwirrung übernahm Sekretärin Lois Sadler die Kontrolle über die Maschine, verlor die Kontrolle und überfuhr Guy MacKendrick, den CEO von Powell, Putnam und Lowe, der Londoner Muttergesellschaft von Sterling Cooper. Der Vorfall führte dazu, dass Mitarbeiter flogen, aber Joan war nicht unter ihnen. Als es passierte, unterhielt sie sich gerade mit der Junior-Texterin Peggy Olson und eilte dann herbei, um Hilfe zu leisten. Leider wurde dabei ihr Kleid bespritzt. Als Joans Ex, Seniorpartner Roger Sterling, das Chaos sah, rief er: „Es ist wie Iwo Jima da draußen.“

Laut Weiner war das beunruhigende Missgeschick mit den Gartengeräten auf eine persönliche Anekdote zurückzuführen: Sein Großvater sei einmal versehentlich mit einem Rasenmäher mit Schubspindel über seinen eigenen Schuh gefahren. Wie Weiner mir erklärte, war der Fuß seines Großvaters zwar unverletzt, der Schuh jedoch schwer beschädigt. Im Gegensatz dazu diente der grausamere Rasenmäherunfall in „Mad Men“ einem größeren Zweck als nur einer gewagten Selbstreferenz. Es markierte einen bedeutenden Wendepunkt für eine Serie, die sich mit Charakteren befasst, deren Berufs- und Privatleben immer versuchen, getrennt zu bleiben, sich aber unweigerlich dramatisch vermischen. Hier wird ein gewöhnlicher Vorstadtgegenstand zu einem bedrohlichen Werkzeug, das in den Arbeitsplatz eindringt; Der Rasenmäher fährt symbolisch über einen metaphorischen Fuß. Auch wenn die Rasenmäher-Szene zu einem ikonischen, aus dem Kontext gerissenen Video von vier zufriedenen, von inneren Organen durchnässten Mitarbeitern wird, ist es wichtig, sich an ihre Rolle bei der Weiterentwicklung des fortlaufenden Themas der Serie zu erinnern, nämlich wie plötzliche, lebensverändernde Widrigkeiten dauerhafte Auswirkungen haben können.

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In der Geschichte „Guy Walks Into an Advertising Agency“ war Joan verärgert, als sie erfuhr, dass ihr Verlobter Greg (Sam Page), ein Chirurg, nicht wie erwartet befördert worden war. Das bedeutete, dass Joan ihren Job behalten musste, anstatt nach dem Krieg aufzugeben, um Hausfrau zu werden. Joan fühlte sich jedoch gezwungen, so zu tun, als würde sie trotzdem in den Ruhestand gehen. Neben Joan im Wartezimmer des Krankenhauses sitzt einer ihrer Kollegen, Don Draper (Jon Hamm), ein weibisches, alkoholsüchtiges Werbegenie. Er hatte den Unfall verpasst, weil er ein geheimes Treffen mit dem Hotelmagnaten Conrad Hilton (Chelcie Ross) hatte. Dieses Treffen war ein Trostpreis dafür, dass er von seinen britischen Vorgesetzten außer dem Lob von Guy und der Ernennung zum Teil seines „Kreativteams“ neben dem Mitbegründer der Agentur, Bert Cooper (Robert Morse), nur sehr wenig erhielt. Unterdessen wurde Roger aus dem neuen Organigramm gestrichen, während ihr Kollege und Freund Lane Pryce (Jared Harris), ein Brite, der New York City liebte, herausfand, dass er nach Bombay versetzt wurde.

Es ist bedauerlich, dass sich dieser Vorfall am Vorabend des Unabhängigkeitstages ereignete, was die Situation noch frustrierender macht. Vor der Ankunft der Engländer hatte Roger ausgerufen: „Segeln sie wirklich über den Ozean, nur um sich die Schuhe putzen zu lassen?“, worauf Don mit einem Anflug von Sarkasmus mit „Vierter Juli“ antwortete.

In einer Nebenhandlung voller bedeutender Vorahnungen verlagert sich die Geschichte auf Dons Tochter Sally (gespielt von Kiernan Shipka). Sie kämpft mit tiefer Trauer über den Tod ihres Großvaters Gene und die Ankunft ihres neuen Bruders Baby Gene. Ihre Mutter Betty (January Jones) versucht Sally zu trösten, indem sie ihr eine Barbie-Puppe schenkt und behauptet, sie stamme von Baby Gene, doch das trägt nur zu Sallys Verwirrung bei. Als niemand zuschaut, wirft Sally die Puppe im Garten vor ihrem Haus weg, aber als Don zurückkommt, findet er sie und legt sie auf Sallys Nachttisch, was dazu führt, dass sie einen weiteren gruseligen Schrei ausstößt.

Laut Shipka kämpft Sally derzeit mit dem Verlust ihres geliebten Großvaters. Es fällt ihr schwer, ihre Gefühle auszudrücken, da einer der liebsten Menschen in ihrem Leben verstorben ist. Bemerkenswert ist, dass Shipka seit ihrer Rolle als Sally den Übergang zu einer Filmkarriere mit Filmen wie „Longlegs“, „Twisters“ und „The Last Showgirl“ vollzogen hat. Der Umgang mit Emotionen ist für die Figur Draper jedoch nicht selbstverständlich.

Hamm bemerkt, dass diese Episode mit dem Titel „Guy Walks“ aus mehreren Gründen einen besonderen Stellenwert für ihn einnimmt. Erstens bietet es eine faszinierende Perspektive auf die angespannte Beziehung zwischen Don Draper und Roger Sterling, die bis dahin für Konflikte gesorgt hatte. Zweitens bereitet es die Bühne für das von der Kritik gefeierte Staffelfinale „Shut the Door, Have a Seat“, in dem wichtige Mitglieder von Sterling Cooper eine neue Firma gründen. Drittens weist Hamm darauf hin, dass die Episode auf subtile Weise die turbulente amerikanische Geschichte von 1963 widerspiegelt, als Vietnam noch nicht in vollem Gange war und ein Gefühl des Nachkriegsoptimismus langsam der Unsicherheit wich. Die Übernahme der Agentur durch britische Interessen stellt eine optimistische und vielversprechende Fassade dar, aber die Ereignisse, die sich in der Folge abspielen, untergraben dieses Versprechen nach und nach auf eine Weise, die sowohl amüsant (auf düster-komödiantische Weise) als auch makaber ist, ein Beweis für die kreative Brillanz von Matthew Weiner, Robin Veith und Lesli Linka Glatter.

Im Laufe ihrer umfangreichen Karriere, die Shows wie NYPD Blue, The West Wing, ER, Homeland, The Walking Dead und The Morning Show umfasste, hatte Glatter bereits vier Stunden lang bei „Mad Men“ Regie geführt, als die Show lief. Für sie ist es ein fantastisches Beispiel für den unverwechselbaren, schwarzen Humor der Serie. Die ikonische Szene, auf die sie sich bezieht, ist, als Joan und Don mit einem Stuhl zwischen sich in einem Krankenhaus sitzen, Joan ein blutbeflecktes grünes Kleid trägt und beide lachen. Glatter stellt jedoch klar, dass Glück eine Rolle dabei gespielt hat, dass sie Regisseurin von „Guy Walks“ wurde. „Gelegentlich in meiner Karriere“, erklärt sie, „habe ich das Drehbuch nicht ausgewählt und mir wurde es auch nicht angeboten; stattdessen war es einfach ein Glücksfall. Ich wurde gebeten, in dieser Staffel bei mehr als einer Episode Regie zu führen, und diese war es zufällig.“ während meiner Woche, um bei einem anderen Regie zu führen.

Weiner drückt seine Dankbarkeit dafür aus, dass sich die Serie so entwickelt hat, dass der Höhepunkt eine actiongeladene Szene mit Stunts und zerbrochenem Glas war. Er lobt Leslie für ihre umfangreiche Erfahrung als Fernsehregisseurin und erklärt, dass dies von Vorteil sei, da sie nur über begrenzte Mittel und Zeit verfügten, um etwas zu filmen. Trotz strenger Maßstäbe für die dritte Staffel gibt Weiner zu, dass er und seine Autoren häufig über das Thema übermäßigen Alkoholkonsums im Büro diskutierten, was sie schließlich in einer ausführlichen Erzählung näher beleuchteten. Das Alkoholproblem eskalierte in den ersten fünf Episoden der Staffel allmählich und gipfelte in einem dramatischen Höhepunkt in „Guy Walks“, wo Sterling Coopers Alkoholmissbrauch in einem blutigen Finale seinen Höhepunkt erreicht. Das Publikum müsste sich mit den Folgen auseinandersetzen.

In der TV-Show „Mad Men“ wurde der Aufsitzmäher von John Deere als Requisite verwendet, um eine humorvolle Szene zu schaffen, in der die Charaktere betrunken und außer Kontrolle geraten sollten. Diese Idee kam von Scott Hornbacher, einem der ausführenden Produzenten, der dachte, es wäre eine gute Gelegenheit, Crista Flanagans komödiantisches Talent als Lois zu präsentieren. Ursprünglich sollte Don den Mäher fahren, aber sie beschlossen, ihn stattdessen mit ins Büro zu nehmen.

Bei der Gestaltung dieser Schlüsselszene strebten die Filmemacher eine Mischung aus Erstaunen und Farce an. Wie Regisseur Glatter es ausdrückte: „Der künstliche Fuß, den wir sorgfältig entworfen haben, hatte aufgerissene Zehen und eine Blutkanone für mehr Realismus. Darüber hinaus haben wir vier Charaktere direkt mit künstlichem Blut übergossen. Wir haben eine Luftkanone mit der Mischung gefüllt, Die Herausforderung bestand darin, dass sich jeder nach der Probe instinktiv darauf vorbereitete, was auf ihn zukam. Um ihn zu überraschen, löste ich den Schuss etwas früher aus – und das hat mit dem weißen Kuchen und dem Roten geklappt Blut, es war ein ziemliches Spektakel!

Beim Schreiben für „The Sopranos“ beherrschte Weiner die Kunst, Spannung zu erzeugen, indem er das Publikum dazu brachte, bestimmte Ereignisse vorherzusehen, nur um dann etwas anderes oder Unerwartetes zu liefern. Als Autor und Produzent der Serie lernte er, dass das Untergraben von Erwartungen die Geschichte spannender und überraschender machen kann. In Bezug auf das Drehbuch „Guy Walks“ gibt Weiner zu, dass es äußerst anspruchsvoll war und zahlreiche Änderungen erfahren hat. Eine Konstante war jedoch die Absicht, das Publikum in die Irre zu führen und glauben zu machen, dass die Show eine unerwartete Wendung nehmen würde, da die Ankunft von Guy im Büro möglicherweise eine neue Hauptfigur einführen würde.

Die Erzählung verknüpft gekonnt persönliche, historische und surreale Aspekte: Kurz vor dem Vorfall entfaltete sich ein lockeres Gespräch über die Fernsehberichterstattung über die Vietnam-Situation, die noch nicht weit genug eskalierte, als dass es in den USA zu zahlreichen Opfern kommen würde, die zu Protesten führten. Auf erschreckende Weise ist Gewalt für die Mitarbeiter von Sterling Cooper persönlich geworden, und Joan fungiert in einer unerwarteten Wendung als Kampfsanitäterin. Im weiteren Sinne setzt Mad Men auf subtile Weise Ironie in Bezug auf Joan ein; Ihr Partner Greg, der eigentlich Chirurg werden sollte, kann aufgrund unsicherer Hände nicht dazu in der Lage sein. Was Kennedy betrifft, so begann die übergeordnete Geschichte der dritten Staffel mit „Out of Town“ und endete mit einer Einladung zur Hochzeit von Rogers Tochter am 22. November 1963 – dem Tag, an dem Präsident John F. Kennedy ermordet wurde. Die Zuschauer verbringen die gesamte Staffel damit, darüber zu spekulieren, wann dieses Ereignis thematisiert werden würde. Es wird schließlich in Episode 12, „The Grown-Ups“, dargestellt, in der die Charaktere diesen schicksalhaften Tag erleben.

Ich und andere Fans der Serie haben darauf hingewiesen, dass „Guy Walks“ als symbolische Nacherzählung des JFK-Attentats am Dealey Plaza angesehen werden könnte. Diese Interpretation legt nahe, dass das Erdgeschoss von Sterling Cooper den Ort von Kennedys Tod darstellt, wobei die Figur Guy als präsidentenähnliche Figur fungiert, die kurz nach dem Zutritt ein vorzeitiges Ende findet (eine Anspielung auf Roger Sterlings Kommentar in dieser Episode). Die Macher lehnen diese Idee nicht komplett ab. Hamm, einer der Schauspieler, räumt ein, dass es sich um eine faszinierende Theorie handelt, und stimmt der Symbolik zu, insbesondere den Blutspritzern, dem Sprühnebel und der Unmittelbarkeit der Szene.

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Als Antwort auf meine Frage erinnerte sich Glatter an ihre Tage auf Twin Peaks. Sie teilte eine wertvolle Lektion mit, die sie von David Lynch gelernt hatte und die noch heute bei ihr nachwirkt. Es gibt eine Szene, in der die Charaktere von Kyle MacLachlan und Michael Ontkean ihre Kräfte bündeln und einen Banktresor betreten, in dem Sie Ihr Schließfach finden. Auf dem Tisch im Zimmer liegt ein Elchkopf. Niemand spricht jemals über den Elchkopf. Aufgrund der Anwesenheit des Elchkopfes auf dem Tisch ist es eine kraftvolle Szene. Ich fragte David Lynch nach dem Ursprung dieser Idee, und er sagte, der Bühnenbildner wollte den Elchkopf an die Wand hängen, aber als er ihn auf dem Tisch liegen sah, beschloss er, ihn dort zu lassen. Als er das sagte, ging bei Glatter ein Licht auf. Sie betonte, wie wichtig es sei, einen Plan zu haben und die eigene Geschichte zu kennen, aber auch offen für unerwartete Elemente wie den Elchkopf auf dem Tisch zu sein.

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2024-10-03 19:54