11 wesentliche Maggie-Smith-Filmaufführungen

von

Als langjähriger Bewunderer der illustren Karriere von Dame Maggie Smith, die sich über sechs Jahrzehnte erstreckt, bin ich völlig fasziniert von ihrer Fähigkeit, selbst den scheinbar gewöhnlichsten Charakteren Leben einzuhauchen. Ihr außergewöhnliches Talent für die Darstellung komplexer, mehrdimensionaler Frauen hat nicht nur unzählige Filme und Fernsehsendungen bereichert, sondern uns auch unvergessliche Momente voller Witz, Dramatik und Humor beschert.

Während ihrer sieben Jahrzehnte währenden glorreichen Karriere, die Bühne, Kino und Fernsehen umfasste, begeisterte Dame Maggie Smith das Publikum immer wieder mit ihren ausdrucksstarken Augen und ihrem trockenen Witz, was ihr in ihrem Heimatland Großbritannien den Titel einer geschätzten nationalen Ikone einbrachte. Mit einer Vielzahl von Rollen, von Shakespeare und Agatha Christie bis hin zu Merchant-Ivory und Harry Potter, verkörperte Smith mühelos einen ausgeprägten englischen Charme auf der Leinwand und scheute dabei nie davor zurück, den Erwartungen zu trotzen. Ihre tiefen Wurzeln in der Royal Shakespeare Company und im Old Vic Theatre waren offensichtlich, und nur wenige zeitgenössische Schauspieler können sich einer so beeindruckenden Abstammung rühmen. Sie stand unter anderem mit Bette Davis, Laurence Olivier und Richard Burton im Rampenlicht, blieb jedoch in Bezug auf ihre Leistungen bescheiden. „Ich habe zwei Oscars gewonnen“, sinnierte sie einmal, „und ich verstehe die Filmschauspielerei immer noch nicht ganz.“

Maggie Smith, geboren in den 1930er Jahren in Essex, betrat erstmals 1952 die Bühne und etablierte sich schnell als erfahrene Darstellerin, als sie mit 35 Jahren ihren ersten Oscar für ihre Rolle als Titelfigur in „The Prime of Miss“ gewann Jean Brodie. Einem jüngeren Publikum ist sie vielleicht als die strenge Professorin McGonagall aus den Harry-Potter-Filmen oder als die scharfzüngige Violet Crawley aus Downton Abbey in Erinnerung (auf Nachfrage gab sie bekanntlich an, dass sie die Serie noch nie gesehen hatte). Sie arbeitete unermüdlich weiter und blieb bis zu ihrem Tod im Alter von 89 Jahren aktiv, eine Figur, die oft auf der Straße erkannt wurde, manchmal zu ihrem Unbehagen, aber immer bewundert und respektiert für ihre umfangreiche Schauspielkarriere.

Elf herausragende Auftritte prägten Dame Maggie Smiths außergewöhnliche, beispiellose Karriere.

Die Blütezeit von Miss Jean Brodie (1969)

In einer neuen Darstellung sicherte sich Smith ihren ersten Oscar für die beste Hauptdarstellerin, indem sie in den 1930er Jahren eine ungewöhnliche, unkonventionelle Figur verkörperte – eine Schulleiterin namens Jean Brodie, die sich um vier beeindruckende Mädchen kümmert und dabei sowohl positive als auch schädliche Einflüsse an den Tag legt. Sie setzt sich leidenschaftlich für Weiblichkeit, Kultur, Kunst, Musik und sogar den Faschismus ein. Der nach Muriel Sparks Roman adaptierte Film schildert die Unmoral und das Unglück, die durch ihre Taten verursacht wurden. Smith verleiht Jean Brodie jedoch einen unnachgiebigen Geist, der trotz ihrer kontroversen Ansichten über Frauen und Männer Mitgefühl weckt. Die wilde Lebensfreude dieses komplexen Charakters steht in scharfem Kontrast zu den strengen Lehren einer angesehenen Mädchenschule und macht es unmöglich, keine Zuneigung zu dieser feurigen Rothaarigen zu entwickeln.

Tod auf dem Nil (1978)

In der Fortsetzung von Agatha Christies Hercule-Poirot-Krimi „Mord im Orient-Express“, die in den 1930er-Jahren spielt, herrscht eine Mode vor, die an diese Zeit erinnert. Smith porträtiert Miss Bowers, eine glamouröse Figur, die einen Smoking trägt, ähnlich wie Marlene Dietrich in „Marokko“. Ihr Partner ist die angesehene Schauspielerin Bette Davis, die eine ältere und kultivierte Frau spielt. Es ist bemerkenswert, wie Smith es schafft, sich gegenüber einem so legendären Filmschauspieler zu behaupten, und doch behauptet sie sich nicht nur, sondern übertrifft auch. Die beiden Charaktere streiten und schimpfen auf Augenhöhe miteinander, und selbst mit Bette Davis in der Rolle einer strengen Vorgesetzten erregen Smiths stiller Trotz und seine schwelende Frustration die Aufmerksamkeit des Publikums.

California Suite (1978)

In einer überraschenden Wendung der Ereignisse gewann Smith ihren zweiten Oscar, dieses Mal als beste Nebendarstellerin. Die Anerkennung erlangte sie durch ihre Darstellung einer Schauspielerin, die ihr selbst sehr ähnlich ist, in einem chaotischen Anthologiefilm, der in einem luxuriösen Hotel in LA spielt. Interessanterweise zweifelt ihre Figur im Film an ihren Chancen, den Oscar zu gewinnen, während sie in Wirklichkeit den Preis mit nach Hause nahm. Im Film ist ihre Figur voller Verzweiflung und Wut über diese vermeintliche Brüskierung, die sie durch hitzige Auseinandersetzungen mit ihrem Co-Star Michael Caine vor der Oscar-Verleihung zum Ausdruck bringt. Allerdings vermied sie allzu dramatische Darbietungen, eine häufige Gefahr, wenn Schauspieler ihre Schauspielkollegen spielen. Ihre emotional aufgeladenen Szenen, insbesondere die, in denen sie sich mit Caine streitet, bevor sie zur Oscar-Verleihung gehen, wurden weithin als der beste Aspekt des Films gelobt. Ihr Auftritt, eine meisterhafte Mischung aus purer Verletzlichkeit und unkontrolliertem Narzissmus, war in der Tat eines Oscar-Gewinns würdig.

Der Missionar (1982)

In den 1980er Jahren fühlte sich Smith zu George Harrisons unabhängiger Filmfirma Handmade Films hingezogen. Sie spielte in einer historischen Komödie mit dem Titel „Lady Isabel Ames“, in der sie eine wohlhabende und unersättliche Figur darstellte, die große Summen für wohltätige Zwecke spendete, wenn der Empfänger bestimmten privaten Vereinbarungen mit ihr zustimmte. Die Handlung ist, wie Sie sich vorstellen können, ziemlich fragwürdig, aber Smiths Auftritt war unglaublich lustig. Sie trug ihre Zeilen mit einem wissenden Grinsen vor und bediente sich cleverer Doppeldeutigkeiten, die durch ihren vornehmen britischen Akzent noch verstärkt wurden. Diese Rolle demonstriert Smiths Fähigkeit, sich in verschiedenen Schauspielgenres anzupassen und zu glänzen.

Ein Zimmer mit Aussicht (1985)

Als weitere Auszeichnung der Akademie erhielt Smith eine weitere Nominierung für ihre herausragende Darstellung in der Merchant-Ivory-Produktion, die sich mit unterdrückter Liebe während der Edwardianischen Ära beschäftigte. Hier spielte Smith Charlotte, die ältere Verwandte von Lucy Honeychurch, die als Anstandsdame fungierte, um Lucys Ehre und Ruf zu schützen. Während sie sich an die gesellschaftlichen Normen der Zeit hielt, kämpfte ihre Figur Charlotte auch mit inneren Beschränkungen. Im Gegensatz zu Lucy porträtierte Smith Charlotte jedoch gekonnt als jemanden, der erstickt war und sich selbst nach Freiheit sehnte. Obwohl sie versuchte, Lucy vor frechen Männern zu schützen, war ihr bewusst, wann die Liebe siegen würde; Dieses Bewusstsein war in jedem Gesichtsausdruck deutlich zu erkennen.

Die einsame Leidenschaft von Judith Hearne (1987)

In ihrer zweiten Zusammenarbeit mit Handmade Films übernimmt Smith die Rolle der Hauptfigur in diesem unterschätzten Historiendrama der 1950er Jahre. Benannt nach dem Titel, porträtiert sie eine einsame Irin, die ums Überleben kämpft, indem sie Klavierunterricht gibt. Als sich ihre finanzielle Situation verschlechtert, zieht sie in eine Pension in Dublin und trifft dort auf einen attraktiven Amerikaner (gespielt von Bob Hoskins, der für sein charmantes Auftreten bekannt ist). Dieser Herr scheint romantische Absichten zu haben, aber seine Motive sind unklar und er scheint fälschlicherweise zu glauben, sie sei reich. So begibt sich Smiths Figur auf eine herzzerreißende Reise, die in der heftigen Wut einer Frau gipfelt, die das Gefühl hat, ihr Leben sei verschwendet worden, weil sie an religiösen Überzeugungen festhielt und übermäßig „gut“ war.

Schwestergesetz (1992)

In der Geschichte, an die Sie sich wahrscheinlich erinnern, gibt es Deloris (gespielt von Whoopi Goldberg), eine Figur, die sich als Nonne ausgibt und in einem Kloster Zuflucht sucht, um Gangstern zu entkommen, die wissen, dass sie Zeugin eines Verbrechens war. Wenn Ihnen das bekannt vorkommt, dann kennen Sie bestimmt auch die Rolle von Maggie Smith. Was Smith auszeichnet, ist ihre Vielseitigkeit bei der Darstellung sowohl hoher als auch niedriger Charaktere, ohne jegliche Allüren hinsichtlich der Rollen, die sie übernimmt, sei es die Desdemona in „Othello“ an der Seite von Laurence Olivier oder die unauslöschliche Reverend Mother in „Sister Act“. (Sie tritt in beiden „Sister Act“-Filmen auf, was Bände über ihren Charme in dieser Rolle spricht.) Auf dem Papier wirkt ihre Figur geradlinig: eine strenge und fordernde Oberin, die Deloris hilft, sich im Kloster zu verstecken. Allerdings wäre der Film ohne Smiths gekonnt missbilligende, aber insgeheim amüsierte Art bei weitem nicht so unterhaltsam.

Gosford Park (2001)

In diesem Film weist Smiths Figur eine verblüffende Ähnlichkeit mit ihrer späteren Rolle in Downton Abbey auf; Julian Fellowes, der Autor von „Gosford Park“ und Schöpfer von „Downton Abbey“, behielt ihren aristokratischen Titel für seine Produktion, die ursprünglich als Spin-off des Films gedacht war, sich aber zu einer eigenständigen Handlung entwickelte. Der renommierte Regisseur Robert Altman, bekannt für seine Arbeit in Nashville, wurde für seine Fähigkeit gelobt, große Ensembles zu leiten und ihren komplizierten Geschichten ein tiefes Gespür für menschliche Emotionen zu verleihen, selbst wenn die Charaktere nur wenig Zeit auf der Leinwand hatten. Diese schwarze Krimikomödie, die auf einem luxuriösen Landsitz während einer Schießerei am Wochenende spielt, weist Elemente auf, die an Agatha Christie und Jean Renoir erinnern, und bietet gleichzeitig eine bissige Kritik am Klassen-und-Diener-System, das im England des frühen 20. Jahrhunderts vorherrschte. In der Hierarchie der Charaktere über und unter der Treppe nimmt Maggie Smiths Witwe eine bedeutende Stellung ein; Sie ist eine imposante Figur, die sich scheinbar keine Gedanken darüber macht, wie wenig sie ihren Dienstmädchen entschädigt, was sie zu einem beeindruckenden Monster mit Spitzenärmeln macht.

Die Harry-Potter-Filme

Auf natürliche und leicht verständliche Weise: Die strenge, aber faire Professorin McGonagall aus der Potter-Reihe war eine Rolle, für die Maggie Smith perfekt geeignet schien, fast wie maßgeschneidert für sie; Sie verkörperte die strenge, traditionelle britische Frau, die sich strikt an Regeln hält, aber dennoch einen verborgenen, schelmischen Sinn für Humor besitzt und genau weiß, wann sie wegschauen muss. Auch wenn nicht alle Mitarbeiter von Hogwarts auf der Seite des Guten standen, brachte Smith ihre umfassende Filmerfahrung durch den internationalen Erfolg der Serie einer neuen Generation von Kinobesuchern näher. Später scherzte sie über die vielen aufwändigen Hüte, die für die Rolle erforderlich waren („Es war wie in der Albert Hall, es war so groß und schwer“, witzelte sie), aber die Rolle hinterließ letztendlich einen unauslöschlichen Eindruck beim Publikum.

Das beste exotische Marigold Hotel (2011), Regie: John Madden

Ursprünglich ein überraschender britischer Erfolg, führte dieser Film nicht nur zu einem Nachfolger, sondern löste möglicherweise ein ganzes Genre herzerwärmender, seniorenorientierter Filme aus, die das AARP-Publikum ansprechen. Die Filme voller Wärme, Humor und romantischer Wendungen fanden ihren Ausgangspunkt in diesem unerwarteten Favoriten. Als eine Gruppe Senioren auf ein scheinbar idyllisches Altersheim in Jaipur stößt, begeben sie sich auf eine Reise ins späte Leben und finden viel mehr vor, als sie erwartet hatten. Die erfahrene Schauspielerin Maggie Smith brilliert in der Rolle der Muriel, einer ehemaligen Haushälterin, die für einen günstigeren Hüftersatz nach Indien reist. Früher hegte sie auch rassistische Ansichten, die in einigen der wenigen komplexen Szenen des Films zum Thema Alterung und gesellschaftliche Probleme thematisiert werden. Trotz seines unbeschwerten Charakters gelingt es Maggie Smith, dieser sprudelnden Handlung Tiefe zu verleihen.

Das Downton Abbey-Franchise

In einem Interview aus dem Jahr 2017 über ihre Rolle als Gräfinwitwe Violet Crawley in „Downton Abbey“ erklärte Smith, dass ihr Leben normal gewesen sei, bis sie der beliebten TV-Serie beitrat. Sie verband gekonnt den traditionellen viktorianischen Anstand mit spielerischem Sarkasmus und einem permanenten missbilligenden Blick, insbesondere wenn es um zeitgenössische Geräte wie Drehstühle oder Telefone ging, denen sie mit tiefer Skepsis gegenüberstand. Getreu ihrem britischen Adelserbe empfand sie die Dreistigkeit der Amerikaner als abstoßend. Ihre scharfzüngigen Bemerkungen wurden legendär und ihr bissiger Witz ging oft viral, besonders wenn er in Form geschickter Einzeiler vorgetragen wurde. Smith verlieh der Figur ein Gefühl von Ernsthaftigkeit und Macht und ließ sie weniger lächerlich erscheinen, als sie in anderen Darstellungen der Aristokratie erscheinen könnte. Trotz der politischen Nuancen der Serie war Smith der leuchtende Star, und als sie ging, hatte die Serie ohne sie Probleme.

Weiterlesen

2024-10-02 17:54