Josh Rivera übernimmt die Hauptrolle in American Sports Story

Während ich tiefer in die fesselnde Welt der Schauspielerei eintauche, bin ich zutiefst berührt von der Geschichte von Josh Andres Rivera und seiner Darstellung von Aaron Hernandez in „Killer Inside: The Mind of Aaron Hernandez’s House“. Seine Lebenserfahrung ähnelt der eines Chamäleons, das sich an seine Umgebung anpasst, und scheint der Figur, die er porträtiert, bemerkenswert ähnlich.


Josh Rivera gibt nur halb im Ernst zu, dass er sich derzeit auf das Abnehmen konzentriert. Er scherzt über Hollywoods Vorliebe für schlanke Schauspieler und verweist auf Timothée Chalamet als Beispiel für jemanden, der hart daran arbeitet, seinen schlanken Körper zu bewahren. An einem sonnigen Julinachmittag befinden wir uns in der Kletterhalle Brooklyn Boulders in Long Island City. Rivera, der für seine Rolle als Aaron Hernandez, der verstorbene Star-Tight-End der Patriots, der wegen Mordes verurteilt wurde, fast 30 Pfund an Muskeln zugelegt hatte, wirkt selbst in seinem weiten beigen abgeschnittenen Hemd und den grauen Shorts, die sich über seine Figur erstrecken, ziemlich muskulös.

Im Alter von 24 Jahren fungierte Rivera als Zweitbesetzung für die Wanderproduktion von „Hamilton“, als er eine Aufnahme für Steven Spielbergs Wiederaufnahme von „West Side Story“ einreichte. Er bekam die Rolle von Chino, dem von Maria (gespielt von Rachel Zegler) anerkannten Freund. „Ich dachte: ‚Das ist großartig.‘ Zum Beispiel: „Ich habe es geschafft.“ „Ich bin jetzt in Hollywood … es sieht gut aus“, teilte er mit.

Das anfängliche Gefühl hielt nicht an. Nach dem Abschluss von West Side Story im Jahr 2019 kam es zu einer Pandemie. Während dieser Zeit war er in einen Workshop für die Musicalproduktion von The Outsiders vertieft, der schließlich eingestellt wurde. Es war eine demütigende Episode. Als „West Side Story“ 2021 Oscar-Aufmerksamkeit erregte, arbeitete er als Barback in einem Restaurant in der Innenstadt. Die Leute fragten ihn oft: „Sind Sie dieser Typ?“, was er verlegen verneinte.

Zuvor war er in Nebenrollen im Prequel „Die Tribute von Panem“ und in der Verfilmung von „Cat Person“ zu sehen, anschließend übernahm er seine erste Hauptrolle in „American Sports Story: Aaron Hernandez“. Diese Produktion ist Teil von Ryan Murphys „American Story“-Franchise und wurde aus einem Podcast von Boston Globe und Wondery adaptiert. Die Serie präsentiert eine düstere, zurückhaltende Darstellung des Pro-Bowl-Athleten. Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung wegen Mordes hatte er einen Fünfjahresvertrag über 40 Millionen US-Dollar. Er stand wegen zweier verschiedener Mordfälle vor Gericht: Er wurde für schuldig befunden, den Freund der Schwester seiner Verlobten getötet zu haben, und wurde später von der Anklage freigesprochen, zwei Männer in der Nähe eines Nachtclubs in Boston erschossen zu haben. Hernandez, der puerto-ricanischer und italienischer Abstammung ist, nahm sich 2017 im Alter von 27 Jahren im Gefängnis das Leben. Seitdem gab es Spekulationen über seine romantischen Beziehungen zu Männern, die seine Geschichte zu einem Boulevard-Rätsel machten.

Die Show befasst sich mit Hernandez‘ Privatleben und deckt seinen Untergang auf, der durch Hirnverletzungen, den Druck des Ruhms und die Angst vor seiner Sexualität ausgelöst wurde. Rivera sinniert: „Was Berühmtheit und der Erwerb von Reichtum in jungen Jahren wirklich verraten, ist ziemlich faszinierend.“ Zu seinem Privatleben gehört nun eine romantische Beziehung mit seinem West Side Story-Kollegen Zegler, ein Aspekt, den er eigenartig und unangenehm findet, da er eine solche öffentliche Kontrolle nicht gewohnt ist. Früher konnte er sich hinter seinen prominenteren Castmates verstecken, aber jetzt sei das nicht mehr möglich, gibt er zu.

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Als Kind puerto-ricanischer Chemiker folgte ich Mitte der 80er Jahre den Fußstapfen meiner Eltern auf das Festland der Vereinigten Staaten und ließ mich zunächst in North Carolina nieder. Als ich gerade einmal ein Jahr alt war, zog die Trennung meiner Eltern mit meiner Mutter nach Connecticut und später nach Boulder, Colorado. In der High School fand ich Kameradschaft mit einem Quintett von Freunden und gründete eine Band, die zeitlose Melodien wie „Your Song“ von Elton John und „Let’s Get It On“ von Marvin Gaye spielte. Als ich für die Rolle des Marius in „Les Miserables“ gecastet wurde, kam ein transformativer Moment, der meine Leidenschaft für Musiktheater entfachte.

Die Erzählung mit dem Titel „American Sports Story“ schildert Hernandez‘ Reise von seinen frühen Jahren bis zu seinem frühen Tod im Gefängnis. Die Serie verknüpft seine persönlichen Nöte und Erfolge – wie den tragischen Verlust seines Vaters, seine komplizierten romantischen Verstrickungen mit Männern und seine Siege auf dem Fußballplatz – mit seinen beiden Mordprozessen. Das Produzentenduo Nina Jacobson und Brad Simpson, das bereits 2016 an der Produktion „The People v. O. J. Simpson: American Crime Story“ zusammengearbeitet hatte, entwickelte diese Show. Sie sind auch für ihre Arbeit in der Filmreihe „Die Tribute von Panem“ bekannt, bei der Jacobson beim Casting für Rivera anwesend war, als diese sich darauf vorbereitete, die Rolle von Hernandez zu übernehmen. Laut Simpson ist es eine Herausforderung, Schauspieler zu finden, die Sportler überzeugend darstellen, da sie sich normalerweise deutlich von den meisten Menschen unterscheiden.

Rivera hatte zunächst nur ein allgemeines Verständnis der Geschichte. Da er ihn zufällig als professionellen NFL-Spieler kannte, der eine so unverständliche Tat begangen hatte, drückte er eine allgemeine Meinung aus und sagte: „Dieser Typ ist ein NFL-Spieler, der Zivilisten ermordet hat; das ist verrückt“, erinnert er sich. Viele Details seiner Kindheit waren ihm jedoch nicht bekannt. Auf Jacobsons Empfehlung hin schaute er sich eine Netflix-Dokumentation an, in der einer von Hernandez‘ angeblichen männlichen Partnern zu Wort kam, und hörte sich den darauf basierenden Podcast an, der sich mit seiner turbulenten Beziehung zu einem missbräuchlichen und homophoben Vater befasste und wie die Fußballindustrie wertvolle Spieler schützte. Als er mehr über die Geschichte erfuhr, veränderten sich seine Gefühle und er wurde engagierter und sagte: „Ich habe jetzt Mitgefühl; ich möchte mehr wissen“.

Zunächst probierte Rivera es für Jacobson aus, gefolgt von einer Lesung mit Patrick Schwarzenegger, in der er Tim Tebow verkörperte. Laut Simpson wies Hernandez komplexe Schichten auf; Er wirkte oberflächlich betrachtet freundlich und humorvoll, kämpfte jedoch innerlich. „Josh verfügte über das Charisma und die Wärme, die nötig waren, um sich mit ihm zu verbinden“, erklärt Simpson, „sowie über die Tiefe, um die Figur durch ihre notwendige Entwicklung zu führen.“

Als Filmliebhaber war ich von der Serie fasziniert, die sich mit dem Leben von Hernandez befasst, wo er an der University of Florida vor den Auswirkungen geschützt war und nach der Unterzeichnung der Patriots nach und nach in andere Bereiche vordrang. Auf der einen Seite werden wir Zeuge eines harmonischen Familienlebens mit seiner Verlobten Shayanna Jenkins (Jaylen Barron) und unserer kostbaren Tochter, im krassen Gegensatz zu der düstereren Sphäre von Gefährten und Mitarbeitern, wie Alexander Bradley (Roland Buck III), der behauptete dass Hernandez ihn in einer schicksalhaften Nacht erschossen hatte.

Rivera beobachtete, dass Hernandez seinen Kommunikationsstil an die Gruppen anpasste, mit denen er interagierte, indem er verschiedene Aspekte seiner selbst enthüllte, während er seine Not mit Freundlichkeit verbarg. „Wenn ich mich unwohl fühle“, erklärt Rivera, „neige ich dazu, viel zu lächeln. Es scheint ein Abwehrmechanismus zu sein, und ich glaube, dass Hernandez etwas Ähnliches verwendet hat.“

In der Show spielte das Haar- und Make-up-Team eine entscheidende Rolle bei Riveras körperlicher Metamorphose. Sie verbesserten seine Nase mit einer Nasenbrücke, um ihr ein ausgeprägteres Aussehen zu verleihen, und er unterzog sich einer sorgfältigen dreistündigen Prozedur, bei der sie Hernandez‘ Designs auf seinen Körper tätowierten. Um zu verhindern, dass die Tätowierungen verschmieren, wurden seine Arme während des Vorgangs an an der Decke befestigten Schlingen aufgehängt.

Im Wesentlichen sah sich der Schauspieler Darren Criss, der eine Figur spielte, die viele als geheim halten und von der einige sogar die Behauptung seines eigenen Verteidigers zur Ehrlichkeit in Frage stellen, aufgrund seiner Darstellung des schwulen Serienmörders Andrew mit Fragen zur Darstellung queerer Personen konfrontiert Cunanan in „The Assassination of Gianni Versace: American Crime Story“, eine Rolle, die ihm einen Emmy einbrachte. Nachdem Criss wegen der Übernahme prominenter Schwulenrollen in die Kritik geraten war, erklärte er 2018, dass er solche Rollen nicht mehr annehmen werde.

Rivera erklärt, dass er sich nicht in der gleichen Situation befinde wie Hernandez, der sich bis zu seinem Tod öffentlich als heterosexueller Mann identifizierte. Er erwähnt, dass er nicht an einer Show mitgewirkt hätte, in der es um einen offen schwulen Mann ging, in dessen Charakter es darum ging, seine sexuelle Identität anzunehmen. Allerdings räumt er ein, dass er Angst empfindet, wenn es darum geht, angesichts möglicher öffentlicher Kontrollen eine klare Haltung einzunehmen. Er hat beobachtet, wie Zegler sich mit der kritischen Prüfung, die Ruhm mit sich bringt, auseinandersetzt, und drückt seine Bewunderung für ihren Mut aus, für ihren Glauben einzustehen. Er teilt seine Vorbehalte gegen die freie Meinungsäußerung aufgrund der Subjektivität der Interpretation in der breiten Öffentlichkeit.

Wenn er weiterhin größere Schauspielrollen übernimmt, scheint es, als würde die Wahrung seiner Privatsphäre schwieriger werden: „Ich schätze, das könnte sich etwas ändern, oder?“ Er bereitet sich bereits auf mögliche schlankere Phasen vor, indem er Videospielentwicklung und C#-Codierung lernt. Im Moment lebt er ganz allein in Jersey City und sagt lässig: „Wer weiß? Wir werden es herausfinden.“

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2024-08-27 14:54