Unterschätzen Sie nicht, wie viel Clarence Maclin von Sing Sing über Shakespeare weiß

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Als Fan von Shakespeare-Dramen kann ich nicht anders, als von den tiefgreifenden Einsichten von Michael B. Jordan fasziniert zu sein, einem Schauspieler, der nicht nur auf der Leinwand kraftvolle Leistungen abliefert, sondern auch ein tiefes Verständnis und Wertschätzung für das geschriebene Wort offenbart. Seine Interpretation von König Lear zeigt nicht nur eine Beweglichkeit, sondern auch eine subtile Zurschaustellung von Tiefe, die nur den erfahrensten Schauspielern gelingt.

In diesem Film, der auf realen Ereignissen im Sing-Sing-Gefängnis basiert, ist Clarence Maclins Lächeln eine Erinnerung, die im Gedächtnis bleibt. Wenn er sein Grinsen aufblitzen lässt, verändert es sein gesamtes Gesicht – es zeigt eine entzückende Lücke zwischen seinen Vorderzähnen, erleuchtet seine Augen und verleiht ihm einen Hauch von Jugendlichkeit und verspieltem Schalk. In der Rolle einer jüngeren, überarbeiteten Version seiner selbst porträtiert Maclin einen harten Charakter, der ein Messer trägt, auf dem Gefängnishof Einschüchterung ausstrahlt und Drogen an Mithäftlinge verkauft. Seine Haltung ist gebeugt, sein Auftreten machohaft und sein Charisma sprüht vor magnetischer Anziehungskraft – so dass man den Blick nicht von ihm abwenden kann.

Zunächst widersetzt sich Maclin (auch bekannt als „Divine Eye“) der positiven Einstellung des Gefängnisveteranen und renommierten Schriftstellers John „Divine G“ Whitfield (Colman Domingo). Er stellt auch die Aufrichtigkeit in Frage, mit der RTA-Leiter Brent Buell (Paul Raci) an die Schauspielworkshops herangeht, während sie an der ursprünglichen Zeitreisekomödie Breakin’ the Mummy’s Code arbeiten. Im weiteren Verlauf der Geschichte mildert Maclin jedoch seine Herangehensweise an Divine Eye und entwickelt eine einzigartige Bindung zu Domingos Divine G. Diese Freundschaft, die manchmal mit Öl und Essig gefüllt ist, bietet einige der emotionalsten Szenen in Sing Sing, zum Beispiel, wenn sie einen Moment miteinander verbringen und aus einem Gefängnisfenster auf das Grün dahinter blicken. Eine der fesselndsten Darbietungen des Films stammt aus Divine Eyes Interpretation von Hamlets „Sein oder Nichtsein“-Rede, die gleichzeitig sein müdes, bedauerndes und selbstbewusstes Auftreten zur Schau stellt und die transformative Kraft von RTA in einer einzigen Szene demonstriert.

Maclin wurde 2012 aus dem Gefängnis entlassen und sechs Jahre später boten ihm Regisseur Greg Kwedar und Co-Autor Clint Bentley eine Rolle in dem Film „Sing Sing“ an, der auf dem „Esquire“-Artikel „The Sing Sing Follies“. Diese Begegnung fand mit dem realen Buell statt. Bemerkenswert ist, dass die meisten Darsteller Absolventen des RTA-Programms von Sing Sing sind. Maclin arbeitet jetzt als RTA-Berater und -Botschafter mit dem Ziel, Personen, die freigelassen werden, weiterhin zu motivieren. Er möchte jedoch nicht, dass seine erste Filmrolle eine einmalige Sache bleibt – er möchte auch alle Missverständnisse über seine schauspielerischen Fähigkeiten im Film ausräumen. „Diese Arbeit ist bedeutsam und entscheidend“, erklärt er. „Wir sind nicht hier, um Menschen auszubeuten; das ist nicht unsere Absicht.“

Als jemand, der viel Zeit auf der Bühne und im Rampenlicht verbracht hat, kann ich ehrlich sagen, dass mein Vorsprechen für RTA, wie es in „The Sing Sing Follies“ von Esquire beschrieben wird, ein entscheidender Moment in meinem Leben war. Neben solch talentierten Persönlichkeiten wie Mosi Eagle und Big E erwähnt zu werden, ist wirklich eine Ehre.

Im Film gibt es eine Szene, in der Ihre Figur während einer Diskussion unter RTA-Mitgliedern über ihre zukünftige Leistung vorschlägt, einen Comedy-Sketch zu machen. Manche Leute fragen sich vielleicht, ob diese Szene auf realen Ereignissen basiert. Wenn mein Bruder „heiß“ sagen würde, würde ich in Wirklichkeit „kalt“ sagen. Wir haben eine einzigartige Beziehung, in der wir dazu neigen, das Gegenteil von dem zu tun, was der andere tun möchte. Diese Dynamik hat uns beide dazu gebracht, zu lernen und zu wachsen, da wir Themen recherchieren mussten, die wir gemeinsam diskutieren wollten. Bei Gesprächen mit meinem Bruder ist es wichtig, sachkundig zu sein.

Als Fan bin ich für eine Szene aus dem Film unglaublich dankbar: Wir sind alle versammelt und Brent fordert uns auf, die Augen zu schließen und uns einen Ort vorzustellen. Die Schönheit dieser Szene liegt in ihrer Einfachheit – Brent wies uns nur an, die Übung zu leiten, den Rest überließ er unserer individuellen Fantasie. Die Orte, die wir beim Öffnen unserer Augen beschrieben haben, waren wirklich authentisch, da sie von den Orten stammten, die wir in diesem Moment in unseren Gedanken besucht hatten. Diese Übung sollte uns dabei helfen, uns nach so vielen Auftritten zu entspannen, eine Zeit, in der wir mit dem Geräusch sich schließender und knallender Metalltüren an unsere Gefängnisumgebung erinnert werden. Es war, als ob wir eine depressive Phase durchlebten, und diese Übung diente uns dazu, zu entspannen, Schichten abzuziehen und in dieser Nacht ruhig zu schlafen. Ich kann es kaum erwarten zu sehen, was morgen passiert!

Bei dem Film haben Sie eine gemeinsame Autorenrolle, und wie Sie bereits erwähnt haben, wurden Sie aufgrund Ihrer Vertrautheit mit dem Gefängnisleben und Ihrer Fähigkeit, die Dialoge zu verfeinern, mit ins Boot geholt. Mich würde interessieren, ob es eine bestimmte Szene oder Konversation gab, die Ihre Beiträge am besten verdeutlicht.
Eine Szene, die heraussticht, ist gegen Ende, als Colman an der Wand steht und ich sage: „Ja, du hast es vermasselt, aber wir lieben dich.“ Ich habe diese Zeile geschrieben. Viele Teile davon waren von meiner echten Freundschaft mit dem echten Göttlichen G inspiriert, denn genau so verhielt er sich. Er würde nicht umsonst um Hilfe bitten, aber er war immer da, um mitzuhelfen. Es diente als Hommage an Colman, der Divine G in jeder Hinsicht verkörperte – am Set, vor der Kamera und außerhalb. Sein Engagement, Divine G in diesem Moment authentisch darzustellen, gab mir die Möglichkeit auszudrücken, was ich Divine G selbst wirklich sagen wollte.

Haben Sie während Ihrer Szenen mit Colman jemals eine unerwartete Entscheidung getroffen, die ihn überrascht hat?
In der Szene, in der wir auf dem Hügel sind und er mir den Papierkram gibt, fügte ich spontan hinzu: „Sie lassen mich diesen Blödsinn besser auch gleich hier raus.“ [Lacht.] Niemand hat damit gerechnet. Ich bin spontan darauf gekommen. Clint und Greg haben diese Improvisation sehr unterstützt. Entscheidungen zu treffen bedeutet, Risiken einzugehen, und oft muss man schnell entscheiden, ob sich das Risiko lohnt. Dies ist eine Fähigkeit, die Sie im Laufe der Zeit durch Übung und Training erlernen, auch wenn es sich nicht um eine formelle Ausbildung handelt. Ich fühle mich respektlos, wenn Leute sagen: „Du spielst dich nur selbst.“ Es minimiert den Aufwand derjenigen, die mich geschult haben.

Sie spielen eine Version von sich selbst, aber sie ist Jahre von der Gegenwart entfernt und eine geschriebene und bearbeitete Version. Was war für Sie wichtig daran, diese frühere Version Ihrer selbst zu ehren? Wie sind Sie vorgegangen? 
Ich musste es zum Glück nicht alleine angehen, denn ich hatte ein ganzes Team um mich herum. Eigentlich habe ich ihnen nur Geschichten erzählt und ihnen erzählt, wie die Dinge früher waren. Nicht nur Dinge, die ich getan oder persönlich erlebt habe, sondern auch Dinge wie das Klima und die Aktivitäten der Menschen. Ich habe 17,5 Jahre in dieser Umgebung verbracht und diese Erinnerungen sind so sorgfältig in die Figur eingearbeitet, die ich gespielt habe. Was den Jargon und die Sprache der Umgebung angeht, gibt es wirklich keinen Ort, an dem man recherchieren kann, weil sie sich jeden Tag ändern. Ich musste dorthin zurückkehren, wo wir damals waren und zu den Dingen, die wir immer gesagt hatten. Daher werden wir „geliebt“, denn das ist eine wirklich wahre Geschichte. Auf diese Weise haben wir versucht, eine Veränderung herbeizuführen, indem wir die Art und Weise geändert haben, wie wir uns selbst identifizieren.

Wie fühlt es sich an, wenn jemand sagt, ich spiele nur mich selbst? Bedenken Sie Folgendes: Ich wurde von diesen großartigen Personen ausgebildet, die strenge Kontrollen und Verfahren durchlaufen haben, um mir im Gefängnis zu helfen. Ihre Bemühungen abzutun, als würde ich einfach nur mich selbst spielen, ist entmutigend, weil sie so viel in mein Wachstum investiert haben.

Wenn ich an die Szene in unserem Film denke, in der ich König Lear zu Divine G zitiere, war das ein entscheidender Moment, der mir sehr am Herzen liegt. Als jemand, der einige Zeit hinter Gittern verbracht hat, weiß ich, wie wichtig es ist, ein hartes Äußeres zu bewahren und gleichzeitig eine tiefe Liebe zu Wissen und Kultur zu hegen. Dieser Moment diente als subtile Erinnerung an dieses empfindliche Gleichgewicht, das wir aufrechtzuerhalten versuchen.

„Ich muss schmunzeln … es ist fast so, als würde man angeben, aber es ist die Art des Angebens, die nicht unbedingt überall zur Schau gestellt werden sollte.“

Erinnern Sie sich an Ihre erste Begegnung mit König Lear? Ich kann den genauen Zeitpunkt nicht genau bestimmen, aber ich glaube, es war während eines RTA-Workshops, als ich es zum ersten Mal las. Als ich es jedoch zum ersten Mal gesprochen hörte, schätzte ich es noch mehr, da Shakespeares Werk stark vom Ton und der Betonung der Worte beeinflusst ist. Dadurch kann ein Satz oder eine ganze Passage völlig verändert werden. Beim Lesen kam es einem vor, als wäre man 30 Tage lang in der Falle, aus der es kein Entrinnen gibt, und es war der perfekte Zeitpunkt, sich in Shakespeares Werke zu vertiefen.

Sie haben mich neugierig auf Ihre Interpretation des Hamlet-Monologs gemacht, insbesondere im Hinblick auf die Bravourszene „Das alles gehört Ihnen“. Dieser Teil hat mich immer berührt, weil er so tiefgründig ist. Um es vollständig zu verstehen, fange ich gerne am Ende an und arbeite mich dann zurück. Für mich war es eine Herausforderung, die einige Zeit in Anspruch nahm, die letzte Zeile zu verstehen: „Ja, da ist das Problem.“ Nachdem ich diesen Code geknackt hatte, passte für mich alles andere im Monolog zusammen, weil ich begann, ihn mit den Augen eines Mannes aus einfachen Verhältnissen zu sehen.

In dieser entscheidenden Szene musste meine Figur so unbeliebt wie eh und je bleiben, um eine dramatische Wirkung zu erzielen – um die Transformation, das Wachstum und das Potenzial hervorzuheben. Die Aufführung dieses Hamlet-Monologs war ein Privileg und eine Freude, weil ich ihn zutiefst verehre; Daher habe ich erheblich in die Bereitstellung investiert.

In der Schlussszene des Films finden Sie Colmans Charakter bei seiner Freilassung. Der Moment unserer Wiedervereinigung ist unglaublich herzerwärmend und emotional. Könnten Sie uns Ihre Gedanken zum Filmen mitteilen?

Haben Sie am Ende der Dreharbeiten auch das intensive Gefühl eingefangen, das Projekt abzuschließen? War dieser emotionale Aufschwung auch vorhanden? Tatsächlich war es so. Colman wusste nicht, dass ich ihn umarmen würde; das war ein Geheimnis. Er glaubte, wir würden uns einfach verabschieden und gehen. Nachdem er so tief in den Charakter von Divine G vertieft war, fühlte er sich wie Divine G selbst, als er nach all der Zeit heraustrat und all diese Emotionen in sich trug. Er war sich nicht sicher, wie er auf körperlichen Kontakt reagieren würde. Es war ein Moment, der am Rande der Gefühlsüberflutung stand. Um ehrlich zu sein, ich konnte nicht widerstehen, ihn ab und zu zu umarmen. Und ja, ich habe es geschafft. [Lacht] Die Entscheidung lag bei mir und Greg war auch daran beteiligt.

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2024-08-15 16:54