Muppet*Vision 3D sollte ein nationales Kulturerbe sein

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Als lebenslanger Muppet-Fan und Freizeitpark-Enthusiast verspüre ich jedes Mal einen Stich der Enttäuschung, wenn ich Disneys Hollywood Studios besuche und den einst blühenden Muppets Courtyard sehe, der heute größtenteils leer und vernachlässigt ist. Die Schließung des Galactic Starcruiser-Erlebnisses hat eine große Lücke im Park hinterlassen, da Attraktionen wie Muppet*Vision 3D wenig Aufmerksamkeit und Pflege erhalten.

In den Vereinigten Staaten geht das unvergesslichste Kinoerlebnis über Imax-Filme, historische Kinopaläste mit liebevoll restaurierten Filmen, Autokinos oder Caesar-Salat-Bestellungen im Kino hinaus, und es geht nicht um das Streamen zu Hause. Stattdessen ist es das immersive 3D-Abenteuer Muppet*Vision 3D.

Als begeisterter Fan der Muppets freue ich mich, einem ikonischen Teil ihres filmischen Erbes Tribut zu zollen: Muppet*Vision 3D. Diese bahnbrechende Attraktion, die 1991 eröffnet wurde, führt die geschätzte Tradition der ursprünglichen Trilogie „Der Muppet-Film“, „The Great Muppet Caper“ und „Die Muppets erobern Manhattan“ fort.

Was ist Muppet*Vision 3D?

Als Filmliebhaber und Disney-Enthusiast würde ich Muppet*Vision 3D in Disneys Hollywood Studios wie folgt beschreiben: Diese klassische Attraktion führt mich zurück in das goldene Zeitalter des Filmemachens bei Disney, wo jedes Detail sorgfältig gestaltet ist, um Sie in die magische Welt zu entführen des Kinos. Aber in letzter Zeit scheint es, als hätte sich das Thema verschoben, um verschiedene IPs zu berücksichtigen, und etwas von seinem ursprünglichen Charme verloren.

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Klingt süß. Aber warum ist irgendetwas davon historisch bedeutsam?

Trotz der verspielten und skurrilen Muppet*Vision 3D-Produktion ist diese Attraktion von großer Bedeutung. Es war das letzte von Jim Henson betreute Projekt vor seinem tragischen Tod im Alter von 53 Jahren im Jahr 1990. Er führte nicht nur Regie, sondern trat auch als Kermit, der schwedische Koch, und als Waldorf auf – letzterer wurde für das Publikum animatronisch dargestellt , der die Show von seiner üblichen Opernloge aus verspottete.

Als begeisterter Fan kann ich nicht umhin, den immensen Einfluss anzuerkennen, den Jim Henson im 20. Jahrhundert auf unsere Kultur hatte. Seine Kreationen, insbesondere die Muppets, haben sich ebenso wie Disneys ikonische Erfindungen bewährt. Die Sesamstraße nimmt einen einzigartigen Platz in der amerikanischen Bildungs- und Rundfunkgeschichte ein. Henson verdient die gleiche Anerkennung wie unsere größten Autoren.

Außerdem hätte ihn die Zusammenarbeit mit Disney irgendwie umbringen können, und sein Tod soll nicht umsonst sein!

Warte was?

Muppet*Vision 3D war nur eine von vielen Muppet-Attraktionen, die Michael Eisner bei der Eröffnung der MGM Studios im Jahr 1989 geplant hatte. Zu dieser Zeit verhandelte Henson mit Disney über eine 150-Millionen-Dollar-Übernahme von Jim Henson Productions, was ebenfalls der Fall gewesen wäre schloss Henson einen 15-jährigen Kreativvertrag mit dem Unternehmen ab. Zu Beginn des neuen Jahres filmte Henson die Attraktion sowie ein TV-Special zu „Die Muppets im Walt Disney World“, während er gleichzeitig die Verhandlungen mit Disney fortsetzte. Zwischen Medienauftritten, Aufnahmesitzungen und Verhandlungen wurde Henson krank, beschloss jedoch, die Krankheit durchzuhalten, bis er mit Atemproblemen ins Krankenhaus eingeliefert wurde. Er starb am 16. Mai 1990 an den Folgen einer Organfunktionsstörung aufgrund einer unbehandelten Halsentzündung. Sein enger Freund und langjähriger Mitarbeiter Frank Oz sagte dem Guardian im Jahr 2021: „Der Disney-Deal hat Jim wahrscheinlich umgebracht. Es machte ihn krank.“ Laut Oz „versuchte Eisner auch, in die Sesamstraße zu gelangen, was Jim nicht zulassen wollte. Aber Jim war kein Händler, er war ein Künstler, und das hat ihn wirklich zerstört.“

Das ist so traurig.

Als begeisterter Kinogänger kann ich nicht anders, als das Gefühl zu haben, dass die Reinheit in der rauen kapitalistischen Welt von heute verloren geht. Und ich sage Ihnen, es gibt keinen schnelleren Weg, meine Stimmung zu dämpfen, als der Gedenkfeier für Hensons Tod beizuwohnen.

Kann eine Freizeitparkattraktion überhaupt ein historischer Ort sein?

Das National Register of Historic Places beherbergt eine vielfältige Auswahl an Stätten, von denen einige Ähnlichkeit mit Themenparks haben. Diese Sammlung umfasst zahlreiche Rummelplätze, etwa 50 Karussells, fünf Achterbahnen, mehrere andere Arten von Fahrgeschäften und Attraktionen wie Piers und Promenaden. Insbesondere gibt es einige Fahrgeschäfte, die auf dem Gelände größerer kommerzieller Unterhaltungsunternehmen wie Cedar Point und Six Flags zu finden sind, ähnlich denen, die Sie in Disney erleben würden.

Meiner Meinung nach spielt die einzigartige Art und Weise, wie sich ein Land im Laufe der Geschichte amüsierte, eine größere Rolle bei der Gestaltung seiner eindeutigen Identität als Schlachtfelder und Kriegsdenkmäler. Allerdings werden Vergnügungsparks und Fahrgeschäfte oft als vergänglich, unbedeutend und nicht wert, für künftige Generationen erhalten zu werden, wahrgenommen. Diese Perspektive spiegelt sich in ihren beschreibenden Bezeichnungen wider: Sie werden als „Nebenschauplatz“, „Ablenkung“ oder „Zeitvertreib“ bezeichnet. Diese Stätten bedürfen der Anerkennung und historischen Dokumentation, um zu verhindern, dass sie wie ein provisorisches Zirkuszelt abgebaut werden.

Disney ist ein riesiger, mächtiger Konzern. Warum sollte es überhaupt eine solche offizielle Regierungsbezeichnung brauchen?

Als jemand, der als Kind Disney World besucht und die Magie von Muppet*Vision 3D aus erster Hand erlebt hat, kann ich nicht umhin, eine tiefe Sorge um seine Zukunft innerhalb der Walt Disney Company zu empfinden. Mit schönen Erinnerungen an das Lachen mit Kermit und seinen Muppet-Freunden habe ich zugesehen, wie die einst lebendige und innovative Attraktion scheinbar in den Hintergrund gerückt ist.

Als Filmkritiker ist mir aufgefallen, dass Disney eine schwierige Erfolgsbilanz vorweisen kann, wenn es darum geht, die skurrileren, unkonventionelleren Attraktionen in seinen Themenparks aufrechtzuerhalten, die oft nicht die persönliche Note von Walt Disney erhalten haben. Da Walt als Gründervater dieser Parks gilt, werden Attraktionen, die ihm am Herzen liegen, wie die Disneyland Railroad und das Carousel of Progress, innerhalb des Unternehmens wie heilige Relikte behandelt und als Hommage am Betrieb gehalten. Allerdings ist alles andere, egal wie geschätzt oder bahnbrechend in seiner Vorstellungskraft, anfällig für Schließungen, Modifikationen und fragwürdige Entscheidungen. Und lassen Sie mich Ihnen sagen, dass alles, was außerhalb des ursprünglichen Disneyland-Parks existiert, besonders gefährdet ist, da diese Parks eher kommerziellen Zwecken als der musealen Erhaltung dienen.

Am 10. Juli teilte der Twitter-Account „WDW News Today“ ein Video von „Country Bears Jamboree“ von Disney World’s Magic Kingdom, einer klassischen Animatronik-Eröffnungsshow, die 1971 ihr Debüt feierte. Diese Attraktion wurde vorgestellt, deren Wurzeln auf Muppet*Vision 3D zurückgehen Unbeschwerter Humor und eine schelmische Note im Disney-World-Stil. In der ersten Produktion sang eine Gruppe tollpatschiger Bären Country-Melodien mit amüsanten Titeln wie „Mama Don’t Whip Little Buford“, „Blood on the Saddle“ und „All the Guys That Turn Me on Turn Me Down“. Die Atmosphäre erinnert an Madeline Kahn in „Blazing Saddles“ oder, um es deutlich auszudrücken, an „Die Muppet Show“: ein gut inszeniertes Chaos in einer Grand Ole Opry-Umgebung.

In der aktualisierten Version von „Country Bears Musical Jamboree“ in Disney World wurden die einst verstorbenen Bären auf Frankenstein-ähnliche Weise wieder zum Leben erweckt, um glanzlos und traurig Disney-Melodien zu singen. Zuvor emotionale Nummern wie Trixies herzliche Interpretation von „Tears Will Be the Chaser for Your Wine“ wurden durch fröhliche Songs wie „Try Everything“ von Zootopia ersetzt. Die schwungvolle Teddi Barra, die das Publikum einst mit ihrem Auftritt als Mae West verzauberte, spielt jetzt „A Whole New World“. Diese neue Version fühlt sich unoriginal und ohne Kreativität an und konzentriert sich ausschließlich auf die Zusammenarbeit mit Disney+ und nicht auf den künstlerischen Ausdruck. Es ist eine enttäuschende Widerspiegelung, dass sich Disney World in genau das verwandelt hat, was seine Kritiker lange verspottet haben: ein oberflächliches Erlebnis für Kinder.

Die aktualisierten „Country Bears“ könnten Disneys Zielgruppe ansprechen, die aus Familien mit kleinen Kindern besteht. Was die ursprüngliche Attraktion jedoch einzigartig und für viele Parkliebhaber attraktiv machte, war ihre Verbindung zu einer vergangenen Ära – dem Versuch der 1970er Jahre, die 1890er Jahre nachzubilden. Als Kind löste das Jamboree bei mir das gleiche Gefühl des Staunens aus, das ich empfand, als ich „Die Muppet Show“ oder sogar „Die Simpsons“ entdeckte, obwohl ich den Kontext nicht vollständig verstand. Was aber, wenn Disney entscheidet, dass Muppet*Vision 3D veraltet und für die technikaffinen Kinder von heute ungeeignet ist? Werden sie Hensons Meisterwerk rücksichtslos entfernen oder werden sie sein Vermächtnis genauso respektieren, wie sie das von Walt ehren?

Als langjähriger Fan der Muppets bin ich der festen Überzeugung, dass wir Disney davon abhalten sollten, weitere fragwürdige Entscheidungen bezüglich ihrer Behandlung zu treffen. Da ich mit diesen geliebten Charakteren aufgewachsen bin, habe ich die Höhen und Tiefen von Disneys Versuchen, sie wiederzubeleben, seit ihrer Übernahme im Jahr 2004 für 75 Millionen US-Dollar miterlebt.

Wie würde das überhaupt funktionieren?

Als jemand, der den größten Teil meiner beruflichen Laufbahn damit verbracht hat, sich für die Erhaltung und Anerkennung historisch bedeutsamer Objekte einzusetzen, kann ich Ihnen sagen, dass es in der Tat eine große Herausforderung sein wird, die Machthaber davon zu überzeugen, Muppet*Vision 3D in das National Register of Historic Places aufzunehmen harter Kampf. Als allgemeine Faustregel gilt, dass eine Immobilie mindestens 50 Jahre alt sein sollte, bevor sie für diese Auszeichnung in Betracht gezogen wird. Muppet*Vision 3D liegt mit seinem lediglich 33-jährigen Bestehen weit unter dieser Marke.

Disney davon zu überzeugen, dass dies in ihrem besten Interesse ist, wird der schwierige Teil sein. Es ist nicht erforderlich, dass die Immobilieneigentümer die Nominierung selbst einreichen, aber sie haben das letzte Wort bei der Genehmigung oder Ablehnung einer Nominierung. Wie können wir überzeugend darlegen, dass Disney davon profitieren würde, obwohl möglicherweise keine unmittelbaren finanziellen Erträge erzielt werden?

➼ Machen Sie darauf aufmerksam, wie dies seinem „alten“ Branding hilft: Disney ist eine alte Medienmarke und liebt sich darauf einzulassen. Zum Beispiel: das sepiafarbene Produktionslogo zum 100-jährigen Jubiläum von Steamboat Willie und die „Partners“-Statue in mehreren Parks, die Walt und Mickey Händchen haltend zeigt. Solange es auf dem Vermächtnis fußen oder zumindest darauf zurückgreifen kann, hat es einen gewissen Spielraum, Dinge zu tun, die in der Gegenwart weniger kreativ ehrgeizig und eher offen zynisch sind. Das Walt Disney Family Museum in San Francisco ist ein weiterer Ort, an dem Disney sein kulturelles Erbe stärkt, obwohl es weder Eigentümer noch Betreiber ist. Es ist – wie das National Register – ein Beispiel dafür, wie eine externe Organisation symbiotisch dem Ruf und der Markenidentität von Disney dienen kann.

Als großer Fan habe ich Disneys beharrliches Streben nach Prestige in verschiedenen Bereichen seines Geschäfts bemerkt. Von den künstlerischen Höhepunkten von „Fantasia“ über die Zusammenarbeit mit talentierten Künstlern wie Julie Taymor für seine Theaterprojekte bis hin zur Erlangung zahlreicher Oscar-Nominierungen im Laufe der Jahre. Dieser Ehrgeiz zeigt sich auch in der Abteilung Parks und Resorts, wo Disney unter der Führung von Michael Eisner renommierte Architekten engagierte, um einzigartige Designs für ihre Immobilien zu entwerfen. Für einen ihrer Themenparks einen Platz im National Register of Historic Places zu erhalten, wäre eine Ehre, die eine Ebene kultureller Bedeutung und ein Gefühl großer Leistung hinzufügt.

Disneys Hollywood Studios stehen derzeit vor einigen Herausforderungen, insbesondere beim Crowd-Management. Neue Attraktionen wie „Toy Story Land“ und „Mickey and Minnie’s Runaway Railway“ konnten die Menschenmassen nicht ausreichend aus überfüllten Gebieten anlocken, insbesondere wenn „Rise of the Resistance“ auf technische Schwierigkeiten stößt. Der Star-Wars-Bereich, Galaxy’s Edge, ist aufgrund der Einnahmen aus der Galactic Starcruiser-Paywall, die inzwischen geschlossen wurde, nicht so expansiv wie ursprünglich beabsichtigt.

Es ist allerdings nur ein Film. Wenn es jemals geschlossen wird, kann es dann nicht beim Streaming beibehalten werden?

Muppet*Vision 3D ist aufgrund seiner ortsspezifischen Installation einzigartig unter den Kinoerlebnissen. Es verbindet Live-Auftritt und Film auf eine Weise, die einer lebhaften Bühnenshow ähnelt. Das Theater ist sehr detailliert, voller Anspielungen für Muppet-Fans und verfügt über Animatronik, die in das Filmerlebnis integriert ist. Während der Präsentation werden Charaktere wie Kermits Pinguinorchester, Statler und Waldorf, Bean Bunny und Swedish Chef Teil des Geschehens. In der Mitte taucht Sweetums, eine Live-Action-Muppet-Figur, von der Leinwand in den Kinosaal auf und bringt dem Publikum die Muppet-Welt näher. Es lässt sich eine Parallele zwischen dieser Produktion und frühen Animationsfilmen wie „Gertie the Dinosaur“ (1914) oder Francis Ford Coppolas „Megalopolis“ ziehen, der eine Live-Sequenz enthält, die mit dem Film interagiert. Allerdings kann nichts von Muppet*Vision 3D außerhalb seines speziellen Veranstaltungsortes reproduziert werden, der so konzipiert ist, dass er mit dem Film synchronisiert wird.

Die Muppets lassen sich auch viel besser auf den physischen Raum übertragen als alle anderen Disney-Charaktere, mit Ausnahme vielleicht einiger Star Wars-Droiden, die gelegentlich zu Veranstaltungen unterwegs sind. Realverfilmte Walkaround-Versionen von Cartoons sehen nicht wie sie selbst aus; Chip und Dale sollten nicht 1,80 Meter groß sein, die Unglaublichen sollten nicht starr blinzeln und ein erstarrtes Lächeln im Gesicht haben, und Peter Pan sollte nicht wie ein 20-jähriger Schnuckel mit Perücke aussehen. Sie haben etwas Unheimliches an sich. Nicht so bei den Muppets, die in ihrer animatronischen Gestalt so aussehen, als würde man einer Berühmtheit im wirklichen Leben begegnen. Ich denke, das ist ein großer Teil ihrer Magie. Das ist der Grund, warum man auf den Gesichtern von Prominenten einen Ausdruck echter Freude sehen kann, wenn sie live mit den Muppets im Fernsehen interagieren, und das ist der Grund, warum man das echte Gefühl hat, dass sie tatsächlich dabei sind, und zwar 1:1 Maßstab, ihre Filzgesichter sehen bei Muppet*Vision 3D genauso aus wie im Fernsehen und im Kino. Die Tatsache, dass zwei der Animatronics im Raum Hensons Stimme enthalten, vermittelt zusätzlich das Gefühl, dass die echten Charaktere und nicht nur einige blasse Imitationen wirklich vorhanden sind.

Ich mache mir Sorgen, dass die Muppets derzeit gegen ihren Willen bei Disney festgehalten werden und die Gefahr besteht, dass sich ihre einzigartige Anziehungskraft in ein „Encanto“-Musical oder eine „Inside Out 2“-Bühnenshow ohne verwandelt angemessene Pflege und Aufmerksamkeit. Die von Henson zum Leben erweckten Muppets sind in der amerikanischen Kultur zu einer ebenso ikonischen Figur geworden wie die Looney Tunes-, Peanuts- und Disney-Figuren. Muppet*Vision 3D ist wie ihr Hauptwerk. Wenn Sie Verbindungen bei Disney oder den zuständigen Regierungsbehörden haben, die dazu beitragen könnten, dies zu verhindern, teilen Sie mir dies bitte mit. Es könnte sogar ein parteiübergreifendes Thema sein, das die Menschen unter Bidens Regierung zusammenbringen könnte – nur eine Idee.

Okay, tschüss!

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2024-07-22 18:54